Фильм "Ромовый дневник" имеет длинную и запутанную историю, которая началась еще в девяностых, когда актер Джонни Депп нашел в подвале своего друга Хантера Томпсона рукопись его романа, датированного еще 1959 годом. Базировался он на автобиографических воспоминаниях самого писателя.
В рукописи "Ромовый дневник" речь шла о молодом журналисте Поле Кемпе, который в конце 1950-х приезжает в столицу Пуэрто-Рико, чтобы работать там в местной англоязычной газете. Там он сталкивается с небольшой прослойкой американского белого населения и узнает все неприглядные стороны жизни в этом "тропическом раю".
Джонни Депп убедил своего друга опубликовать роман и решил взяться за его экранизацию. Хантер Томпсон покончил жизнь самоубийством в 2005 году, однако актер не прекращал работы над проектом. "Ромовый дневник" стал для Деппа своеобразным посвящением Томпсону, и актер вдруг взялся играть его альтер-эго — на этот раз журналиста Кемпа.
Писать сценарий и снимать картину актер пригласил британца Брюса Робинсона, автора немногих работ в кино, который в 1987 прославился своим дебютным фильмом "Витнейл и я". Вечно хмельные и полностью "отмороженные" герои этого культового фильма кажутся родными братьями персонажей"Ромового дневника", кроме того, кандидатуру Робинсона одобрил сам Томпсон.
Интересно, что вся эта компания, которая состояла из страстных поклонников писателя, умудрилась снять экранизацию совершенно не похожую на литературный первоисточник. В фильме не только исчезли ключевые герои романа и добавились новые сюжетные линии, у него появился совершенно другой финал — морализаторский и даже по-голливудски "счастливый".
Похоже, что Джонни Депп, который изрядно гордится своей дружбой с этим талантливым, но абсолютно нелюдимым писателем, стал чувствовать себя "вдовой гения", этакой Козимой Вагнер или Элизабет Ницше нашего времени, и спокойно позволяет себе высказываться от имени Томпсона. По крайней мере в своих интервью он уверенно заявлял, что "Хантер был бы абсолютно счастливым" после просмотра этого фильма.
Присутствие "духа Томпсона" на съемках должен обеспечивать стул с его именем на спинке, его любимые сигареты и напитки. Сам же Депп признался, что Пол Кемп для него — это молодой Рауль Дюк, поэтому за образец он брал свою игру в фильме "Страх и ненависть в Лас-Вегасе". Наконец, образ психа и наркомана в фильме Терри Гиллиама стал образцом для многих других героев, сыгранных Деппом. На "Ромовом дневнике" круг замкнулся: Кемпа-Дюка, теперь трудно отличить от какого-либо Безумного Шляпника или Джека Воробья.
Впрочем, истинной звездой этой картины стал не Джонни Депп, а Джованни Рибизи, которой сыграл Мобурга. В романе этот персонаж появляется лишь несколько раз, а вот в фильме становится одним из главных героев. Полусумасшедший алкоголик Мобург является воплощением всех неудачников, которые приехали в Пуэрто-Рико в поисках легких денег, но увязли в местном обиходе, как в болоте. Рибизи в этой роли чрезвычайно убедителен, он просто образцовый пьяница в своей грязной одежде неопределенного цвета, с красными глазами и хаотичными движениями.
Наконец, фильм "Ромовый дневник" можно назвать затянутым или же недостаточно динамичным. Однако его главная беда в том, что его создатели постарались детально воспроизвести все, что в сознании рядового зрителя может казаться "хантертомпсоновским", и этим самым нивелировали всю подрывную силу его произведений. "Ромовый дневник" является ярким примером того, как писатель постепенно превращается из бунтаря в "классика", а его тексты застывают в своеобразном "каноне".