В тюремных кругах этот хищник символизирует презрительное отношение к правоохранительным органам. Причём к любым — охранникам, милиции. Даже аббревиатура «ВОЛК» расшифровывается соответственно — «Вору Одышка — Легавым Крышка». Иными словами, владелец татуировки говорит, что, даже если его догонят, догоняющий всё равно умрёт.
Да и можно ли ожидать чего-то другого от человека, который ассоциирует себя с волком? Это животное служило аллегорией жестокости, хитрости, выносливости и свободы. Волк — сильный хищник, он не терпит тех, кто ему мешает.
Иногда волка наносят те, кто держатся особняком. Подобное значение легко распознать — волк воет на луну или не агрессивен.
Вообще же накалывать волка всем, кому не лень, нежелательно. Хотя татуировка встречается очень часто. Иногда доходит до того, что представители криминального мира ловят тех, кто нанёс на себя волка незаслуженно, и объясняют, что делать это не следовало.