И это речь не о тех словах, которые без НЕ не употребляются, вроде негодовать или ненавидеть.
Не верите?
Тогда скажите, есть ли ошибка в предложении "Они хронически недоедают"?
Недоедают - глагол? Глагол. А не написано с ним слитно. Ошибка? Нет, не ошибка!
Как такое может быть?
Просто здесь мы встретились с приставкой недо-. А она-то, в отличие от не, пишется слитно (как и все порядочные приставки!) с любыми частями речи, в том числе, и с глаголом: недополучить, недосмотреть, недосолить, недосыпать, недоучесть. Вот такая коварная приставка!
Как же нам догадаться, что это именно недо-?
Есть у неё одна отличительная особенность, которая нам поможет: эта приставка имеет значение неполноты, недостаточности по сравнению с нормой: недоедать - это есть меньше, чем положено; недосыпать - это спать меньше, чем необходимо; недосолить - это положить соли меньше нормы. Кстати, антонимичной (то есть противоположной по значению) приставкой в данном случае может быть приставка пере-: недосолить - пересолить, недоедать - переедать.
Казалось бы, разобрались. Но не всё так просто. Если хотите писать такие слова без ошибки, внимательно следите за тем, чтобы присутствовало то самое значение неполноты, о котором мы говорили. Потому что, если оно отсутствует, то это значит, что мы имеем дело уже не с приставкой недо-, а с частицей не и приставкой до-.
В предложении "Мой сын постоянно не доедает кашу" уже нет значения недостаточности по сравнению с нормой, просто мы имеем в виду, что мальчик "не доводит до конца процесс доедания каши", кто-то другой доедает эту несчастную кашу, а мой сын, бессовестный, НЕ доедает, оставляет половину на тарелке.
Очень смешной анекдот советской эпохи на эту тему приведён на сайте Грамота.ру: Рабочие пишут письмо в ЦК КПСС: «Мы, пролетарии Нечерноземья, прочитали в «Правде», что негры в Африке недоедают. Нельзя ли всё, что они не доедают, присылать нам?»
