Эдисон, Тесла и «американский юмор»
История противостояния двух великих изобретателей началась в 1882 году, когда Никола Тесла, очередная монета с изображением которого вышла в 2020 году в Сербии, приехал в Париж и устроился в крупную континентальную компания Эдисона. Молодому специалисту пообещали премию 25 000 долларов за выполнение одной сложной работы. Но после того, как Тесла справился с заданием, премию ему… пообещали выдать потом. Молодой ученый обиделся и уволился из компании.
Два изобретателя снова встретились только через два года, в Нью-Йорке. Тесла недавно переехал в США, без гроша в кармане, и отправился прямо в компанию Эдисона, который был тогда признанным королем изобретений.
С первых дней начались споры. Окружающим было видно, что отношения очень напряженные и большой «взрыв» между ними всего лишь вопрос времени. А потом Николая Тесла по заданию Эдисона взялся за сложное задание. Обещанная награда – 50 000 тысяч долларов. Сумма по тем временам просто огромная, как сейчас пара миллионов. И снова Тесла успешно справляется с заданием. И снова он не получает свою награду. Эдисон не слишком утруждал себя объяснениями, да и были они почти издевательскими: якобы не понял серб американского юмора. Тесла снова уволился из компании Эдисона и на этот раз навсегда.
Через пару лет Тесла открыл собственную компанию, и разместил свой офис по соседству с офисом Эдисона. Это не было совпадением.
Постоянный и переменный
Они были очень разные, сербский физик-философ Тесла и американский прагматик Эдисон. Один изобретал силой воображения, другой - сотнями экспериментов и невиданным упорством. Про своего соперника Тесла говорил, что если бы Эдисону надо было найти иглу в стоге сена, он бы просто перебрал каждую соломинку.
Самое известное их противостояние - постоянный и переменный ток, в честь которого названа, кстати, тяжеловатая, но довольно популярная в свое время группа АС\DC (direct current и alternating current). Эдисон продвигал идею постоянного тока, Тесла - переменного.
Именно переменный ток позволял передать большое количество энергии крупным городам без особых потерь. Напротив, линии постоянного тока не выдерживали расстояний больше двух километров. Потери тока были слишком большие и напряжение критически падало. В битве двух электро-титанов это был сильный момент для Николы Теслы, который был близок к тому, чтобы разорить Эдисона. Однако игра Теслы против соперника была слишком честной. Тот же, напротив, использовал методы манипуляции общественным мнением.
Так, чтобы показать опасность переменного тока, люди Эдисона убивали током (конечно переменным) лошадей, собак и даже слонов. Позже это стали делать и с людьми, - именно с подачи Эдисона впервые была применена казнь через электрический стул. Так он лоббировал запрет на применение переменного тока и на какое-то время ему это удалось..
продолжение следует