Самая известная поэма Александра Трифоновича Твардовского была начата во время его службы в газете "На страже Родины" в 1939 - 1940 гг. Молодые журналисты решают завести в газете своеобразный "уголок юмора" для еженедельного коллективного фельетона. Потребовался персонаж для занятных картинок со стихотворными подписями, в ходе обсуждения появилось имя Вася Тёркин. Замысел и его воплощение отвечали потребностям солдат в суровых условиях войны отвлечься на что-то забавное. Большинство "родителей" этого персонажа, написав 1 - 2 фельетона, отошли в сторону: в газете дел много. Но персонаж продолжал жить, нужен он был бойцам.
Лето 1941 года поэт планировал провести в деревне под Звенигородом, но 22 июня переменило всё. Срочное возвращение в Москву, назначение в армейскую газету, фронтовой корреспондент. Таким было его личное начало войны. А потом беспокойная, опасная, но важная деятельность фронтового корреспондента. В газете"Красная Армия" (в ней служит Твардовский) появляется отдел "Прямой наводкой", где сквозной герой Иван Гвоздев. В этот отдел фельетоны пишут все сотрудники, пишет и Твардовский.
Зимой 1942 года в редакции решают отдел "Прямой наводкой" расширить до еженедельного листка - приложения к газете. Программную передовицу в стихах пишет Твардовский. А весной, оказавшись в Москве и перелистав старые тетради, поэт возвращается к давно оставленному замыслу. Сразу же пишет вступление о воде, еде, шутке и правде, дописывает или перерабатывает прежние наработки. Герой из финской кампании перемещается в обстановку Великой Отечественной войны, меняется замысел, значение. Герой теперь не Вася, а Василий Тёркин, меняется форма: каждая глава, каждый эпизод, строфа должны быть завершены, т. е. иметь признаки законченности повествования. Это решение оказалось единственно верным, "это книга про бойца, без начала, без конца".
4 сентября 1942 года "Красноармейская правда" печатает одну за другой главы поэмы. А 25 ноября в издательстве газеты было подписано к печати первое издание книги. Выходные данные: А.Твардовский. Василий Тёркин. Книга про бойца. Библиотечка газеты "Красноармейская правда", вып. 16. Издательство "Красноармейская правда". Действующая армия. Западный фронт. 1942. 104 стр. Отпечатана книга в московской типографии "Гудок", тираж не указан.
В книгу вошло вступление "От автора" и 10 глав: "На привале", "Перед боем", "Переправа", "О войне", "Тёркин ранен", "О награде", "Гармонь", "Два солдата", "О потере", "Поединок". Обложку и заставки к этому изданию сделал фронтовой художник Орест Георгиевич Верейский, позднее, уже в мирные дни, он создаст несколько серий иллюстраций к "Василию Тёркину".
Марина Илларионовна Твардовская бережно хранила книгу, присланную мужем с фронт, а с надписью "Первый экземпляр первого издания".
Издание поэмы не означало окончания работы над ней. Поэт уберёт из главы "Поединок" строки об Иване Савчуке, т. к. они уводят в сторону от главной темы - создания предельно обобщённого персонажа - типа советского солдата. Зато в конце главы появятся строки о главном:
Фронт налево, фронт направо
Поперёк страны -державы
И в февральской вьюжной мгле
Бой идёт святой и правый,
Смертный бой не ради славы,
Ради жизни на земле.
В 1942 году в издательстве "Молодая гвардия" вышло ещё одно издание поэмы, в котором сделанные поэтом доработки и сокращения были учтены, оно подписано к печати 21 декабря 1942 года. А вот начало главы "После боя", так здесь названа глава "О войне", сохранилось только в этом издании и в рукописях поэта:
- Банка шпротов! Мы им честь
Должную окажем.
Как и с чем их нужно есть,
Мы сейчас расскажем.
Потерпи? С утра терплю.
Хлеба нет? Ну что же -
И без хлеба их люблю,
С сухарями тоже.
Посмотрите вы, каков
Ужин наш трофейный.
Разрешите пару слов.
Вовсе не шутейных.
Не гадал, не думал фриц,
Чтобы эта банка
Вдруг могла из-за границ
К нам попасть в землянку.
Что ж, корысть невелика,
Рассуждая здраво,
Да впридачу есть река
Вместе с переправой.
Наша, кровная она
С самого верховья.
С кровью немцу отдана,
Нынче взята кровью,
И позвольте доложить
Коротко и просто:
Я большой охотник жить
Лет доо девяноста.
Книга есть, но война продолжается, значит, время Василия Тёркина тоже продолжается. И 12 декабря 1942 года "Красноармейская правда" начинает печатать вторую часть поэмы, а в феврале 1944 поэт начнёт работу над третьей частью. За 1943 -1945 годы "Книга про бойца" выйдет ещё 5 раз - в Магадане (1943), в Москве в 2 издательствах (1944), в Смоленске (1944), в Чкалове (1945). В 1946 году за поэму "Василий Тёркин" Твардовскому присуждена Государственная премия первой степени.
Поэма и сегодня интересна читателям.
__________________________________________________________________________________________ Друзья, мне очень интересно ваше мнение о том, что я пишу. Пожалуйста, скажите об этом в комментариях . Спасибо. Всем добра.