Великий русский актёр родился 9-го октября 1926-го года. Богом забытый тупик на окраине Горького, гарь заводских кочегарок, нищая жизнь и жалкая хибара на улице Бакунина. Худой, вечно голодный, но неунывающий слесарь заводской лаборатории – единственный парень в большой девичьей бригаде. Отработав 12 часов, всей компанией шли в госпиталь. Актерское крещение Евстигнеева – концерты для раненых солдат, которых Женя умел заставить и взгрустнуть, и рассмеяться до слез. Потом будут Горьковское театральное училище, служба во Владимирском театре и, наконец, Школа-студия МХАТ, где поначалу его считали великовозрастным чудаком. Неказистый, малоразговорчивый провинциал, белая ворона среди столичных мальчиков и девочек. Насмешки прекратились, когда Евстигнеев начал играть в первых же студенческих этюдах и спектаклях. А затем новый поворот судьбы.
1956 год – создание театра «Современник». Первая звёздная роль – «Голый король». Дебюты в кино… Лысый, нескладный, некрасивый. Так нелепо выглядеть на экране советский человек права не имел. Но среди кинорежиссеров – очередь на Евстигнеева. С конца 60-х годов у него – несколько картин ежегодно. 104 работы в кино…
Две страсти, две привязанности Евгений Евстигнеев хранил в тайниках души до последних дней: любовь к великой русской реке и великому американскому артисту – Чарли Чаплину. «Главное – до конца жизни не забывать, что артист есть клоун». Эти слова великого актёра Москвина были Евстигнееву по душе…
Год 1992. 5 марта. Чёрный день календаря. Краткое сообщение по радио.
"Вчера вечером в английском госпитале умер Евгений Евстигнеев. Сердечный приступ"… Странный, почти мистический уход из жизни человека, который за пять минут до кончины был совсем не похож на умирающего. Его близкие до сих пор считают: слушая откровенный прогноз хирурга, великий артист за какие-то секунды сыграл то, что так неосторожно говорил ему врач: неудачную операцию, остановку сердца. Сыграл мелодию собственной смерти. Друзья отказывались верить в эту трагедию. На поминках кто-то сказал: «Он не ушёл от нас совсем. Он просто вышел в другую комнату». С ним ушли не сыгранные роли и загадки его судьбы. Такой удачной и такой трудной судьбы самородка с рабочей окраины, которому всю жизнь хотелось повторить печального Чарли, и который еще мальчишкой записал в школьную тетрадь старую притчу: «По пыльной дороге тащились телеги. Люди уезжали на новое место. И только один человек шагал налегке. «Где же твоё добро, твоё богатство» - спросили его. Повертев в руках пустую сумку, человек ответил – во мне. Это был актёр».