Придите ко мне, все добрые люди, где бы сейчас вы не жили. Прочтите молитву, подождите немного, я расскажу вам чтоб не забыли, как наши ребята погибли и Кроуфорд их храбрый полковник.
Из народной поэмы "Поражение Кроуфорда"
25 мая 1782 года 480 американских ополченцев добровольцев из западных округов Пенсильвании и Вирджинии отправились в карательную экспедицию на деревни виандотов (гуронов), что находились в верховьях реки Сандаски (современный штат Огайо).
Причиной стал непрекращающийся террор приграничных поселений. Даже зимой, обычно бывшей периодом затишья, случались налеты враждебных индейцев, если позволяла погода. Это были мелкие укусы и они могут показаться смешными современному читателю. Но просто поставьте себя на место колониста, живущего на одинокой ферме в лесу и все поймете.
Накал ненависти к индейцам был таков, что убивали вообщем-то непричастных к разбою краснокожих - 8 марта были вырезаны 90 христиан делаваров в Гнаденхюттене, а 24 были убиты несколько делаваров, в том числе 2 имевших комиссию гос.служащих, на острове Смоки (он же Киллбак) в устье Аллегейни у форта Питт.
Страх перед индейцами союзниками Британии был настолько велик, что даже раздавались голоса о присоединении к Канаде, если правительство не предпримет какие нибудь шаги. В конце концов, командующий Западным департаментом генерал Уильям Ирвин дал добро на формирование добровольческого отряда.
Армия практически ничем не могла помочь в вопросах обеспечения, поэтому ополченцы должны были вооружиться и экипироваться за свой счет. Некоторое количество пороха, пуль и кремней - вот все что мог предложить Ирвин. Который к тому же считал, что карательный поход против деревень имеет мало толку, если только дикарям не дадут укрыться в лесу, как это было не раз.
Местом сбора было назначено урочище Минго-Ботомм (в 40 милях к западу от Форта Питт). Ополченцы сами выбирали своих офицеров, должны были иметь лошадь, винтовку с боеприпасами и запасы еды на месяц. Командиром отряда был выбран полковник Уильям Кроуфорд из округа Уэстморленд (235 голосов за из 465 голосовавших) выиграв у Роберта Уильмсона, виновника резни в Гнаденхуттене.
До начала экспедиции была попытка провести разведку у деревень гуронов, но из-за боязни индейцев проводников, она так и не достигла цели. Было только предположение, что там на Верхней Сандаски существует большой индейский город, в котором собираются все враждебные дикари, чтобы нападать на границу. По сути Кроуфорд и его люди отправлялись в неизвестность.
В поход
Итак офицеры были выбраны (1 полковник, 4 майора и 1 бригадный майор (нач.штаба), а вся маленькая армия была разделена на 8 рот. В качестве добровольного наблюдателя-советника от армии США в отряд был включен лейтенант Джон Роуз (настоящее имя Генрих Розенталь - барон из прибалтийских немцев - очень подробно о нем вот здесь), а также армейский хирург Джон Кнайт.
25 мая отряд американцев выдвинулся 4 колоннами. Им предстояло пройти почти 150 миль до верховьев Сандаски. Почти на всем расстоянии, за исключением последних 30 миль, это был девственный, нехоженый лес с холмами, болотами и буреломами.
В день они проходили в среднем по 15 миль и во время марша соблюдали все меры предосторожности против индейских засад. Однако, они лишь однажды встретили двух дикарей, которых обстреляли, но безрезультатно. Это давало большие надежды на то, что их нападение будет внезапным. Какое горькое заблуждение!
2 июня отряд достиг истоков реки Сандаски - "Сах-ю-дус-кее" (чистая вода) или "Сан-ду-с-те" (у холодной воды) я на языке виандотов. А ранним утром 3 июня американцы вышли из темных лесов, которые так долго окружали их, на солнечный свет открытой местности. Это было в точке к западу от одного из притоков западной ветви Олентанги (современный городок Уэсттон , штат Огайо).
Перед ними простирались знаменитые Сандакские равнины - кусочек прерии в бескрайних лесах востока Америки. Для большинства пограничников, проживших всю жизнь в лесу, это была незнакомая картина - слегка холмистая, покрытая густой травой и одиночными деревьями местность, изобилующая степными куропатками, лисами и гремучими змеями.
4 июня в 4 часа утра Кроуфорд достиг большой деревни гуронов на берегах реки Сандаски, белый проводник экспедиции - Словер был здесь когда-то пленником виандотов. Но сейчас деревня была полностью покинута, ветер гулял по заброшенным хижинам, а поля заросли сорняком. Перед Кроуфордом стала дилема, двигаться дальше или идти назад?
Теплая встреча
Вторжение "Длинных Ножей" в земли гуронов не было тайной, ни для индейцев, ни для британцев. Большой поток развед. данных о планах карательной экспедиции шел в Детройт с середины апреля 1782 года. Поэтому лазутчики следили за американцами со дня их сбора в Минго-Боттом и далее во время всего пути следования.
Ко всем союзным племенам (минго, шауни, делавары), британцам и своим охотничьим лагерям были посланы гонцы с тревожной вестью. Местом сбора была назначен пункт около деревни виандотов вождя Дунквата (известного как Полукороль). Она находилась в 8-ми милях вверх по реке Сандаски от их старого, заброшенного поселка.
С реки Скиото на Сандаски отправились 140 воинов шауни Черной Змеи под командой британских агентов Александра Макки и Джорджа Герти. Соседи гуронов - делавары отправили 200 воинов под предводительством вождей Вингенунда и Капитана Трубки (Хопогана), после короткого марша они соединились с гуронами военного вождя Жаушото (Zhaus-sho-toh). С севера на помощь спешили по воде и по суше 100 канадских рейнджеров Батлера с 2 полевыми орудиями и мортиркой.
Утром 4 числа индейские воины близлежащих деревень объединились в месте сбора (кроме шауни). Чуть погодя пришел передовой отряд британцев под командой т.н. "индейского капитана" Мэтью Эллиота, канадские рейнджеры Батлера отставали от него примерно на сутки. Женщины, старики и дети укрылись в 1,5 милях от деревни Полукороля в овраге у ручья Тимочти.
Остров Битвы
Вернемся теперь к американцам. Когда выяснилось, что деревня покинута, Кроуфорд созвал совет офицеров. Мнения разделились, одни хотели пойти домой. Другие настаивали на продолжении похода. Третьи предостерегали, что индейцы должно быть в курсе присутствия врагов и готовят засаду. Было решено продолжить марш до вечера, но не дольше.
На разведку была отряжена небольшая группа из легкой конной роты ( разведчики). Местность была открытая, лишь отдельные дубы стояли то тут то там, да трава достигала колен всадников. После полудня они доехали до большой рощи, росшей на небольшом возвышении - в последствии она станет известной, как Остров Битвы.
К востоку от нее в 1,5 милях текла река Сандаски, окаймленная деревьями, а к юго-западу лежало, проходимое для всадников, т.н. "клюквенное болото", но разведчики не заметили его. К северу от рощи лежала открытая прерия с одиночными деревьями.
Отъехав от леска примерно на милю, разведчики внезапно натолкнулись на отряд пеших индейцев, это были делавары, ведомые своими вождями Хопоганом и Вингенундом. Их задачей была занять описанную выше рощу до подхода американцев. К Кроуфорду был послан гонец на самой быстрой лошади, остальные разведчики стали неспешно отступать.
Все американцы воодушевились, когда до них доскакал с вестями разведчик. Вот он, долгожданный враг! Американцы продвинулись едва ли на милю, когда обнаружили врага прямо перед собой. Делавары завладели рощей, которую совсем недавно покинули разведчики.
Кроуфорд, мгновенно оценил преимущество, которое роща даст врагу и приказал своим людям спешиться, и быстро продвинуться вперед. Ополченцы, стреляя и перезаряжая на ходу винтовки, вскоре вынудили покинуть делаваров укрытие и овладели леском.
Делавары не успокоились и попытались овладеть небольшой рощицей на правом фланге ополченцев, но благодаря энергичным действиям майора Лита план охвата был сорван. В этот момент теснимые врагом делавары были подкреплены отрядом гуронов Жаушото под общей командой Эллиота.
Эллиот взял на себя общую координацию атаки американцев. Он приказал делаварам Хопогана обойти левый фланг Кроуфорда и атаковать с тыла. Маневр был быстро исполнен под прикрытием высокой травы и еше одной рощи, росшей к западу от Острова Битвы.
Этот искусный маневр диких воинов привел к фатальным последствиям для американцев. Кроуфорд, видя что его окружают и противник превосходит его числом (это так), не мог из-за высокой, почтив рост человека, определить слабое место для прорыва. Весь его опыт лесной войны манил полковника в лесную тень под защиту деревьев и он приказал занять оборону на опушке.
Бой 4 июня
Столкновение основных сил противников началось примерно в 4 часа вечера и сопровождалось довольно активной перестрелкой. Индейцев почти с головой укрывала трава, зато ополченцы были лучше защищены стволами деревьев.
Стоит упомянуть, что американцам в каждом белом, сражавшимся вместе с индейцами, чудился знаменитый на всю границу ренегат-перебежчик Саймон Герти, который якобы разъезжал а белом коне и отдавал команды индейцам. Удивительно, но британские отчеты и рассказы индейцев, вообще не упоминают участие Герти в первом дне боя.
По мере развития боя индейские храбрецы, прячась в высокой траве прерии, очень близко подбирались к позициям американцев. Но как правило без особого результата. Некоторые из пограничников забрались на деревья, и невидимые среди густой листвы, стреляли по головам индейцев, показывавшимся из травы.
Самым заметным снайпером среди этих "кукушек" был Даниэль Кэнон, один из лучших стрелков экспедиции. Позже он заявлял "Я не знаю, сколько индейцев я убил, но я никогда не видел одну и ту же голову дважды после выстрела!"
Другой боец, Филипп Смит, вспоминал
Примерно в ста футах от моей позиции (30 метров) в высокой траве прятался индеец. Несколько раз он чуть не попал в меня, так что кора от деревьев летела мне в лицо. Вычислив его позицию, я сделал несколько выстрелов и на седьмом, увидел как сбил его с ног. Больше с этого направления пули в меня не летели. Прождав разумное время, я пополз, чтобы отыскать тело, но его утащили. Я ясно видел кровавый след от забранного тела.
Еще один мужчина, со своей позиции на вершине дерева, стал свидетелем преследования конными индейцами Джона Роуза. Тот уходил от них на превосходном коне, но индейские пони были настолько близко, что воины бросали в него томагавки! Благодаря силе и быстроте своего скакуна, эстонскому барону удалось уйти от погони и скрыться в роще.
Фрэнсис Данлеви, из роты капитана Крейга Ричи, во время боя имел неприятную встречу с индейцем огромного роста. Почти под конец боя воин осторожно подбирался к Данлеви под прикрытием густой листвы недавно упавшего дерева. Приблизившись, он бросил томагавк, но не попал и поспешно скрылся. Впоследствии, как полагал Данлеви, он узнал этого индейца в «Большом капитане Джонни», во время войны 1812 года,
Таков был накал этого боя. Временами Кроуфорд сомневался чем закончиться день. Но к вечеру стрельба индейцев стала затихать, а с наступлением ночи и вовсе прекратилась. За время боя у американцев было убито 5 и ранено 19 человек. Потери индейцев со слов ополченцев насчитывали ни как не менее 20 убитых и неизвестное количество раненных.
Бой 5 июня
Ночь прошла в заботах о раненных и поисках воды а роще, так как все фляжки ополченцев были выпиты в течение жаркого дня. Небольшое количество воды было найдено в ямах под поваленными деревьями, она была затхлой, но выпита с огромным удовольствием.
Как, вспоминали участники, именно забота о раненных стала причиной того, что в ночь с 4 на 5 июня американцы не попытались вырваться из окружения и отложили это на следующий день.
Как только рассвело, стрельба возобновилась по всему периметру. Но по сравнению с прошлым днем, это была лишь легкая перестрелка на дистанциях 200-300 футов. За весь день было ранено только 4 американцев.
Около полудня, дозорный на вершине дерева в маленькой северо-восточной роще увидел, что к индейцам присоединились канадские рейнджеры.
Немедленно был созван военный совет. Всем стало очевидно, что прорыв днем, в связи с новыми обстоятельствами совершенно не возможен. Пока они совещались с юга прибыли новые подкрепления - шауни Черной Змеи. Эти индейцы заняли позицию западнее делаваров, еще больше уплотнив кольцо окружения.
Прорыв с 5 на 6 июня
Остаток дня прошел в подготовке к транспортировке раненных и похоронам убитых. Земля над могилами павших была утоптана и поверх нее были разожжены костры. чтобы предотвратить обнаружение и скальпирование трупов.
Кроме беспокоящего обстрела со стороны противника, ополченцы страдали от жажды. Один из них - Джон Шеррард, прошлой ночью уже находил воду в яме под корнями упавшего дерева, он вернулся туда снова, но яма пересохла. Любопытен его рассказ о том,что происходило дальше:
Обыскав всю рощу, мне посчастливилось найти еще одну яму с водой, и я опять занялся снабжением людей из моей роты. Наконец, жар и усталость сморили меня, я сел у подножия большого дуба и скоро уснул. Не могу сказать, как долго я спал. Меня разбудили куски коры, падающие сверху на мою голову, которые были сбиты с дерева вражескими пулями. Проснувшись я продолжил набирать и таскать воду.
Общим советом офицеров было решено, что прорываться будут ночью строго на юг, т.е. тем же путем что и пришли. С наступлением темноты Кроуфорд организовал свой отряд в подобие каре, в середине которого ехали раненные. Сам полковник ехал с передней частью колоны, под командой майора Макклелланда.
Делавары и шауни, стоявшие на пути американцев, быстро обнаружили их намерение улизнуть. Поднялась стрельба и общая неразбериха, прерия озарялась вспышками выстрелов и криками врагов. Многие из ополченцев в передовой колоне были ранены или убиты, в том числе и Макклелланд.
Задние колоны ополченцев, видя что южное направление перекрыто, взяли западнее и угодили в болото, о котором и понятия не имели. Но оно, как говорилось выше, было проходимо для всадников, хотя, некоторые оставили в нем своих застрявших лошадей.
Бой у Олентанги и возвращение. 6-14 июня
Около 300 ополченцев добрались до покинутой деревни Сандаски, полковника Кроуфорда среди них не было и командование на себя взял майор Уильямсон. Отряд начал медленное отступление по своим собственным следам на юго-восток.
Около двух часов дня отступающих американцев догнали конные индейцы и канадские рейнжеры Батлера. Это место находилось на восточной окраине равнины, недалеко от небольшой ветви ручья Олентанги - притока Скиото. Большинство из ополченцев стали попросту убегать, бросая своих безлошадных товарищей.
Однако, Уильямсон и Роуз смогли своим примером и пламенными речами вдохновить на оборону часть ополченцев, в.с. и легкую роту (разведчиков) шедших в арьергарде. Роуз с пламенным взором объезжал строй пограничников и призывал:
Встаньте в строй, мальчики. Встань в строй и цельтесь, стреляйте низко и пускай ни один выстрел не пропадет! Помните, все зависит от вашей стойкости!
"Менее чем за час противник, чьи усилия были дерзкими и яростными" и которые, по воспоминаниям Дунлеви, "атаковали по фронту, левом фланге и тылу", отступил по всем пунктам. "У нас было три убитых и восемь раненых в этом деле". Потеря врага в людях не была установлена, но как полагается в таких случаях, все говорили,что намного больше чем у американцев.
Впрочем американцы стреляли достаточно метко, один из британцев (торговец по фамилии Лейт) вспоминал, что встретил по пути в деревню Нижний Сандаски франко-канадца, который стремился присоединиться к боевым действиям.
Француз надел рубашку с оборками и завершил свой военный туалет, нарисовав большое красное пятно на груди. Призывая обратить внимания на себя воинов гуронов, он кричал: "Вот метка для стрелков из Вирджинии". После этого он отправился с индейцами на битву при Олентанги, где получил пулю в то самое место, которым хвастливо украсил свою грудь и сразу же умер.
Как только арьергардный бой у Олентанги закончился, на равнины обрушился сильнейший дождь. Кремневые мушкеты пришли в негодность, но канадцы с индейцами не нападали, сами спрятавшись от дождя. Американцы похоронили мертвых, позаботились о раненных и продолжили марш.
В тылу у них маячили конные воины врага и время от времени стреляли по колоне отступавших. Уильямсону и Роузу пришлось буквально уговаривать своих павших духом товарищей не разбегаться по прерии, как кролики, а держаться вместе, т.к. это единственный способ добраться домой живыми.
Почти ночью они достигли места, откуда впервые увели Сандаскские равнины. Переночевав они углубились в лес, противник их больше не преследовал. 13 июня основная часть отряда добралась до Минго-Боттом, обнаружив к своей радости многих товарищей, которых считали без вести пропавшими.
Одиночки и маленькие группы еще некоторое время выходили на границу белых поселений. В итоге оказалось,что из 482 человек, ушедших покарать гуронов, назад не вернулись 70.
Заключение
Судьба пленных американцев оказалось печальной. Обычно пленников усыновляла какая нибудь индейская семья, но в этот раз индейцы решили всех убить в качестве возмездия за резню Гнаденхюттене. Точное число казненных неизвестно, т.к. не осталось никого чтобы рассказать об этом.
Глава экспедиции - полковник Кроуфорд был сожжен на костре, после нескольких часов пыток. Это убийство затмило в глазах американцев их собственную жестокость в Гнаденхюттене и послужило мощным козырем в руках пропагандистов, призывающих на войну с кровожадными дикарями.
Основной источник информации: An historical account of the expedition against Sandusky under Col. William Crawford in 1782 By C.W. Butterfield.
Вам могут быть интересны другие мои статьи по военным конфликтам в Северной Америке с участием белых и индейцев:
- Поражение Лохри. Как чудил по пьяне знаменитый вождь ирокезов