В истории этой марки множество моделей, к которым стоит относиться со сверхзаботой. К примеру, 1966 Mercedes-Benz 600 Sedan от Chapron с полностью стеклянной крышей.
В принципе, все Mercedes-Benz 600 середины 20 века являются особенными, но эта модель, несомненно, более особенная чем все. Среди 2677 всех 600-х этого поколения был один, под номером 293, судьба которого сделала его претендентом на звание самого дорогого дорожного автомобиля, построенного в 1966 году. Он был построен для эксцентричного армянского нефтяного магната по имени Нубар Гюльбенкян (сын Калусты Гюльбенкяна), который первоначально обратился непосредственно к Mercedes-Benz с просьбой построить 600-й с полностью стеклянной крышей. Когда Mercedes-Benz не одобрил его диковинную просьбу, Нубар вместо этого заказал стандартный лимузин 600 через французского дилера под вымышленным именем, взяв дело в свои руки. После доставки его отправили парижскому автомобилестроителю Анри Шапрону для модификаций, включая вышеупомянутую стеклянную крышу. Донор обошёлся Нубару в 82.000 драмов (армянская валюта), но вот работа по его модификации была огромной — 100.000 драмов, что в эквиваленте на сегодняшние деньги будет более миллиона долларов США.
Пусть полностью стеклянную крышу уже можно считать довольно роскошным атрибутом даже люксового седана, но этого было бы мало для его выше написанного звания. Да и согласитесь, такую крышу хотелось бы как-то использовать, что Нубар и планировал делать. Главный смысл крыши — красивый вид из окна, поэтому, чтобы его владелец мог смотреть на звезды, задние сиденья были сделаны так, чтобы их можно было сложить в двуспальную кровать. К удобствам салона также можно открывать стёкла задних дверей, которые были сделаны таким образом, чтобы их рамой можно было управлять, дабы создать себе поток свежего воздуха — короче говоря, система как у форточек Жигули на передних дверях. Для личного удовольствия были установлены специальные держатели для табачных трубок, а также мини-бар между сиденьями.
При этом, что нетипично для 600-х тех годов, нет деревянных вставок облицовывающих интерьер, на его месте роскошная кожа, которая буквально повсюду. Из откровенной диковинки для такого авто можно подметить спидометр и пару датчиков установленных в задней части салона. По словам владельца, это сделано чтобы следить за процессом вождения. Видимо дополнительные зеркала на пассажирских дверях также поэтому. Как можно заметить, этот человек был одержим деталями: от светильников для чтения до шторы во всю крышу. Внешне же автомобиль ничем не отличался от обычного 600-го тех годов, разве что цвет был весьма привлекательным, что всё же было необычным для этой модели, которая, в основном, окрашивалась в чёрный. Под капотом также без изменений — это почти бесшумный V8, который развивает 300 л.с., при этом только 250 колёсных, так как 50 из них съедает гидравлическая системы подвески.
Нубар Гюльбенкян умер в 1972 году. Но при этом удивительные события для этого 600-го не прекратились, ведь Нубар завещал машину своему португальскому садовнику, который работал при его доме в Каннах. После вступления во владение автомобилем его новый владелец отправил его к себе домой, в Португалию, и оставил на складе, где он оставался в течение следующих 30 лет. Не смотря на заметно долгий простой, после окончательного перехода к следующему владельцу автомобиля, как утверждается, 600-й нуждался лишь в минимальном техническом обслуживании и химчистке, чтобы на 100 процентов привести его в рабочее состояние. После третьего владельца, испанского учёного Хосе Мира, автомобиль был приобретён в сентябре 2019 года в частную коллекцию некого Мистера Сарагги за 342.500 евро, где находится по сей день в прекрасном состоянии, разве что уголок стекла крыши в трещинах, увы. Ещё сын Хосе Мира — Мигель рассказывал, что, к сожалению, почти невозможно отремонтировать такой участок без замены всей стеклянной панели, но также найти кого-то, кто сможет сделать такое стекло сегодня, задача ещё более трудная.
Каждый Mercedes-Benz 600 — это особый автомобиль, но этот пример, несомненно, более особенный, чем большинство и заслуживает серьезного рассмотрения любителями Mercedes-Benz.
Фото: Tom Wood (rmsothebys), Robb Pritchard (petrolicious).