Как и другие Рюриковичи, Глеб Рязанский мечтал о власти и больших земельных наделах, но одержать честную победу в постоянных междоусобицах ему было нелегко. Князь решился на вероломную хитрость и под предлогом об установлении мира собрал своих двоюродных братьев-князей на совет, чтобы разом убить соперников и завладеть их землями.
Междоусобные традиции
Междоусобицы и братоубийства были привычным способом борьбы за власть в Древней Руси. С убийства брата Ярополка начал свое правление Владимир Святой. Междоусобная борьба за власть привела к тому, что Русь разделилась на множество самостоятельных княжеств, но перед половецким вторжением назрела необходимость объединиться. В 1097 году в Любече прошел первый княжеский съезд, на котором признавалась нерушимость границ каждого княжеского владения. Князья поцеловали крест и поклялись прекратить войны и защищать друг друга, если кто-то из них пойдет с мечом на брата своего.
Однако в те жестокие времена клятвы нередко нарушались. В 1127 году черниговского князя Ярослав Святославича взял в плен племянник, после чего он отослал своего дядю в Муром. Ярослав обратился к киевскому князю Мстиславу с требованием защитить его и исполнить клятву, но тот не захотел идти против своего зятя и вынудил Ярослава вернуться в Муром. Так началось образование Муромо-Рязанского княжества.
После смерти в 1129 году Ярослава в Муроме на трон сел его сын Юрий, а в Рязани — сыновья Ростислав и Святослав. Жили они в мире и согласии, пока Владимир Святославович не обиделся за что-то на своего дядю и не начал череду междоусобиц и войн. Владимира поддержали черниговские и суздальские князья, при этом владимиро-суздальские только способствовали усилению вражды в надежде подчинить рязанских князей своему влиянию и отнять часть земель.
Особой жестокостью и коварством среди рязанских князей отличался Глеб Владимирович. В 1207 году он вместе с братом Олегом оклеветал своих дядей и братьев перед владимиро-суздальским князем. В результате рязанская земля подверглась невиданным разрушениям и опустошению: Всеволод Большое Гнездо сжег и разорил столицу и несколько других крупных городов, многие рязанские князья попали в плен и были высланы в Суздальское княжество. В 1210 году был заключен мир, а в 1212 году рязанских князей отпустили из плена. Глеб упоминается в летописях как Рязанский, хотя нельзя с уверенностью сказать, свидетельствует ли это о том, что именно он сел княжить в столице. Однако известно, что ради увеличения своих владений князь захотел уничтожить соперников и забрать и их земли себе. И вот 20 июля 1217 года Глеб осуществил задуманное.
Съезд в Исадах
«В лето 6725 (1217 год) Князь Глеб Рязанский Володимерич, научен сотоною на братоубийство, имея споспешника брата своего Костянтина и с ним диавола, иже прельсти их своим злокозньством, вложи има в помысл избити братию свою и прияти всю власть себе; приемши же в себе мысль сию и скрыша ю во сердци своем».
Коварный князь затеял недоброе: под предлогом наконец прекратить распри и вражду и заключить мир Глеб решил собрать местных князей на съезд в Исадах, где располагалась его загородная резиденция. Рязанские князья с радостью откликнулись на предложение, им обещали неприкосновенность уделов и закрепленный порядок престолонаследия. В село приехали шесть рязанских и пронских князей с боярами и дружиной: Изяслав, брат Глеба, Михаил, Ростислав и Святослав, Глеб и Роман. Последний был братом князя Ингваря, который опоздал на съезд и так чудом спасся.
Съезд в Исадах прошел в день памяти святого пророка Ильи
Заговорщики Глеб и Константин раскинули шатер и закатили для гостей богатый пир. В это время в соседнем шатре своего часа ждали дружинники князей и нанятые половцы. Когда гости достаточно выпили, Глеб, подав условный знак своим людям, выхватил меч и стал рубить братьев без разбора. На помощь ему пришли Константин и половцы, которые завершили страшное начинание князя. В тот день погибли шесть князей, множество бояр и дружинников. После злодеяния Глеб и Константин бежали в степи, но вскоре вернулись на родину с наемниками и предали огню рязанские земли.
После смерти братьев в Рязани князем стал Ингварь, он сразился с полками Глеба и одержал победу. Однако Глеб на этом не остановился и в 1219 году снова пришел с войском на Рязанщину. На этот раз его армия была окончательно разбита силами братьев Ингваря и Юрия. По преданию, братоубийца Глеб пропал в половецкой степи и сошел с ума, а Константин поступил на службу к черниговскому князю, которого не смутила скверная репутация князя-разбойника.