Среди парниковых газов, углекислый газ является наиболее значительным фактором глобального потепления и, следовательно, общественным врагом № 1, когда речь идет о прекращении климатического кризиса .
Но метан - основной компонент природного газа и еще более эффективный улавливающий тепло газ - занимает второе место. Ученые говорят, что атмосферный метан в настоящее время ответственен за приблизительно 25 процентов вызванного человеком потепления, которое мы видим сегодня.
Австралия горит. Арктика тает.
Теперь новое исследование показало, что выбросы метана от ископаемого топлива на 25-40% больше, чем предполагалось в предыдущих исследованиях, и показали, что добыча нефти и газа вносит гораздо больший вклад в потепление планеты, чем считалось ранее.
Метан в земной атмосфере поступает из самых разных источников, но его можно разделить на две категории: биологический и ископаемый. Биологический метан выделяется в результате разложения растений и животных в окружающей среде, такой как водно-болотные угодья, а также в результате деятельности человека, такой как животноводство, свалки и рисовые поля. В то же время ископаемый метан может естественным образом просачиваться из-под земли или попадать в воздух при извлечении человеком нефти и газа.
Концентрации метана в нашей атмосфере выросли примерно на 150 процентов примерно за два столетия после промышленной революции. Задача исследователей состояла в том, чтобы определить, насколько это увеличение связано с добычей нефти и газа человеком.
«У нас действительно хорошее понимание того, насколько увеличились концентрации метана в атмосфере», - сказал Василий Петренко, профессор кафедры наук о Земле .
«Но трудно отследить, откуда идет увеличение, по ряду причин». Чтобы разгадать загадку, ученые искали подсказки в древних воздушных пузырьках, застрявших в ледяном покрове Гренландии. Измеряя присутствие углерода-14 - редкого радиоактивного изотопа - в пробах воздуха, ученые смогли определить естественные исторические уровни ископаемого метана. Их результаты показали, что естественные уровни ископаемого метана на самом деле примерно в 10 раз ниже, чем то, что показали прошлые исследования.
Оттуда ученые смогли определить, какая часть метана в нашей атмосфере сегодня фактически поступает от извлечения ископаемого топлива людьми, что, как показало исследование, на 25-40% больше, чем считалось ранее. В общем, ученые говорят, что их результаты показывают, что добыча нефти и газа составляет почти половину всего метана в нашем воздухе, который связан с деятельностью человека.
Метан оказывает серьезное влияние на глобальное потепление
В нашей атмосфере метана меньше, чем углекислого газа, но он может оказать огромное влияние на глобальный климат, особенно в краткосрочной перспективе. Метан в воздухе распадается примерно через девять лет, но газ невероятно эффективен для удержания тепла - молекула метана обладает потенциалом глобального потепления, который в 20 раз больше, чем углекислый газ . «Метан особенно важен, так как мы пытаемся замедлить темпы изменения климата, потому что это сильный парниковый газ в течение короткого периода времени», - сказала Дениз Мозерал, профессор инженерной экологии в Принстонском университете, которая изучала утечку метана из оставленных нефти и газа. скважины, а также морские буровые установки.