Что же такое Цейлонский чай?
Давайте углубимся в историю...
Одним из первых плантаторов, начавших выращивать чай на острове, был плантатор Джеймс Тейлор. Он организовал первые поставки чая в Лондон в 1891 году. Цейлонский чай выращивают на острове Шри-Ланка. Название чая произошло из-за старого названия острова -«Цейлон». Шри-Ланка занимает 3-е место по мировому экспорту чая после Индии и Китая. Выращивание чая является одной из ключевых отраслей экономики.
Зачастую цейлонский чай называют также «ланкийским». Это скорее от того, что сложнее произнести «шри-ланкийский», нежели просто «ланкийский», но в принципе «ланкийский» это достаточно правильное определение. Впервые «Ланка» (в переводе с сингальского «Благословенная») упоминается в знаменитом древнеиндийском эпосе Рамаяна. Древнее название острова до сих пор используется сингальцами, коренными жителями этих мест.
Виды цейлонского чая.
Черный чай — это основной вид чая, который производится на Цейлоне. Он отличается темный густым настоем и терпким вкусом. Напиток обладает бодрящими и тонизирующими свойствами. Чай черный делят на виды по условиям произрастания. Чай на Шри-Ланке выращивают на нескольких плантациях:
- Рухуна. Является самым крепким чаем, который выращивается на острове. Из-за особенностей местной почвы чайные листья особого черного цвета, а настой получается темным, с терпким вкусом.
- Канди. Этот сорт понравится тем, кто любит крепкие чайные сорта. Из чайных кустов, которые здесь выращиваются, получается восхитительный напиток ярко насыщенного цвета.
- Ува. Чаще всего чай с этой плантации входит в состав купажей. Он всегда получается разного вкуса в зависимости от состава.
- Димбула. Это чай отличается ярким вкусом. Настой может быть средней крепости или насыщенным.
- Уда Пусселлава. Напиток с этой плантации средней крепости.
- Нувара Элия. На высоте более 2000 метров расположена плантация Нувара Элия, там выращивается элитный чай, который нравится чайным гурманам. Напиток отличается мягким вкусом, светлым цветом, с небольшой вязкостью. На вкус готового напитка влияет наличие на плантации дикой мяты и большого количества эвкалиптовых деревьев.
Чай элитных сортов собирают только вручную. Сборщики прищипывают почку с прилегающими двумя листочками. Профессиональные сборщики в день могут собрать до 20 килограмм чайных листьев. Это много, учитывая, что чай тщательно отбирается. После сборки чайные листья перебираются, обрабатываются. Переработка сырья включает: сушку, ферментацию, обжиг и фасовку продукции.