На Востоке Восточно-Европейской равнины, на двух берегах Волги-реки раскинулась маленькая республика – Чувашия со столицей – городом Чебоксары. Народ её – мирный и гостеприимный. Численность его совсем не большая – всего-на всего 1,5 млн., но несмотря на это, он имеет свою многовековую культуру, в числе которых даже есть чувашские песни, а также история, мифология, язык ну и конечно же национальную кухня.
Никто не может точно сказать, почему чуваши называются чувашами. В русских летописях они впервые упоминаются в 1521 году: «…И вси князи Казанскиа и Татаровѣ и Мордва и Черемиса и Чюваши». Существует несколько гипотез происхождения названия «чуваш». Считается, что «чуваш», «чаваш» — это самоназвание народа. Но откуда оно взялось? Одни филологи считают, что это измененное название «суваз», которое чуваши носили раньше. Во всяком случае, арабские путешественники еще в 10 веке упоминали некий народ — то ли суваш, то ли суваз, который жил в пределах Великой Булгарии и отказывался принимать ислам, оставаясь верным язычеству. Поскольку в арабском языке отсутствует звук «ч», то скорее всего это были чуваши. Арабам вторит князь Андрей Михайлович Курбский, который упоминает в записках о существовании на реке Суре неких «горных черемисов», которые сами себя звали «чуваша». Само же название могло произойти от имени родоначальника — богатыря Сувара или же от некоего народа савиры, которые ушли в леса от исламских проповедников со своим вождем по имени Выраг. Английский востоковед Джерард Клосон считает, что название народа произошло от названия их предков — табгачей или тоба, которые впервые упоминаются в хрониках в III веке, как народ, живущий в Монголии. Тоба были кочевниками, несколько сот лет они жили в долине реки Онон, а затем вторглись в Китай и основали династию Северную Вэй. Жужани, основавшие позже Жужаньский каганат, считали себя потомками тоба. Составитель этимологического словаря Макс Фасмер объясняет происхождение названия народа от киргизского слова Živaš и от названия нижних кумандинцев «чабаш»: и то, и другое означало «мирный». Название могло произойти и от татарского слова džуvаš, которое означает то же самое. Схожее слово есть и древнетюркском — javaš. Как видите, даже поверхностное знакомство с мнениями ученых заставляет говорить о том, что перед нами — древний народ с таинственной историей.
Если чуваши жили в Булгарии еще в X веке, и уже тогда славились строптивостью и спаянностью, можно предположить, что корни народа древние. Сами чуваши высказывают смелые предположения, что являются прямыми потомками древних шумеров. Эта идея возникла еще во времена СССР: её выдвинул филолог Николай Марра, заявивший, что название «чуваш», «чаваш» — не что иное, как видоизмененное «шумар», «шумер». Идею поддерживает чувашский автор Геннадий Егоров, пытающийся отследить схожесть языка с древнешумерским и считает, что Булгарию основали шумеры, пришедшие с юга в X–III вв. до нашей эры. Действительно, чувашский язык выделяется среди тюркских, и считается единственным живым языком Булгарии. Филологи думают, что чувашский отошел от пратюркского на рубеже эр, и связывают это опять же с вторжением гуннов, что заставляет задуматься — а не стали ли чуваши потомками этого воинственного народа? Ведь возможного предка чувашей — народ тоба китайцы считали детьми гуннов. Наука соглашается, что шумеры действительно уходили на север. Например, в Узбекистане около Термеза был найден шлем шумерского воина IV века до нашей эры, а некоторые тюркские слова действительно схожи. Но все же большинство ученых связывают происхождение чувашей с тюрками, вышедшими из Азии и смешавшимися с автохтонными уграми. При этом возникает вопрос — откуда же взялись угры, и кем были эти тюрки? Быть может, все-таки гуннами?
Наверное, ничто не сможет охарактеризовать народ лучше, чем его национальная кухня.
Она объединяет в себе весь тот опыт, традиции и тайны, которые передавались поколениями. Что ж посмотрим, что расскажет нам о своём народе чувашская кухня.Традиционно чуваши занимались земледелием и животноводством (этому способствовало географическое положение и умеренно-континентальный климат), разведением домашней птицы, ловлей рыбы, охотой и собирательством и пчеловодством. Основным продуктом питания были овощи и зерновые культуры. Мясо в пищу употребляли редко, так как это был сезонный продукт. Мясные блюда готовили либо в период забоя скота, либо на большие праздники. Не обходилось и без молочных продуктов: молоко пили как в сыром виде, так и перерабатывали на творожный сыр и сливочное масло.
Чувашский народ всегда с глубоким уважением относился к хлебу, а детей своих приучал хлеб почитать смалу. Хлеб почти всегда выпекали с ржаной муки (рожь была самым распространенным злаком, который культивировали).На праздничные дни чувашские женщины готовили хлеб с пшеничной муки. Что касается мучной выпечки, то тут чувашской кухне нету равных: выпекали пироги и ватрушки, оладьи и блины, печенье и лепешки. Начинка для пирогов была самая разнообразная, чаще всего лучшие мастера находились непосредственно в столице Чувашии — в городе Чебоксары. Использовали все, что водилось и произрастало на богатой чувашской земле: рыбу, мясо, щавель, соленые огурцы, творог, лук, картофель, разные крупы, капусту, морковь, свеклу, горох, брюкву и калину, а в теплое время года яблоки и разные ягоды. Но, пожалуй, самым известным и вкусным пирогом чувашской кухни можно назвать хуплу –закрытый пирог с многослойной начинкой — с мяса и крупы (иногда крупу заменяли картофелем). К мясу часто добавляли лук. Пирог получался нежным и сочным и, благодаря свой начинке, просто таял во рту. Если говорить о первых блюдах, то тут чувашская кухня может похвастаться своими супами – яшкой и шурпе, которые готовились на основе рыбных или мясных бульонов с добавлением различных круп, овощей и щедро приправлялись зеленью. для приготовления шурпе часто использовали потрошки баранины, свинины или домашней птицы. Такое блюдо получался очень сытным и наваристым.
Пользовался популярностью у чувашей, а особенно в меню кафе Чебоксары и суп с клецками (салма яшки). Нередко можно было найти подобные блюда в ресторанах и местных кафе. Клецки делали из пресного теста, нарезали его на маленькие кусочки или просто отщипывали руками и бросали в кипящий бульон. Нельзя не вспомнить о чувашском молочном супе со свежей рыбой и картофелем, который приправляли сливочным маслом – это поистине настоящее объедение. Мясные чувашские блюда уже давно стали известными за пределами республики. Среди них можно выделить ширттан, тултармаш и шарку. Ширттан – мясное блюдо из бараньей мякоти, которую приправляли солью и начиняли ей заранее подготовленный бараний желудок. Потом ставили зашитый желудок на сковородку и отправляли в печь, где он должен был томиться около четырех дней. Подавали его и в холодном и в горячем виде, а храниться это блюдо могло в прохладном месте очень долго. Популярным мясным блюдом была и домашняя колбаса – тултармаш, сделанная из кишок, начиненных жирным мясом или рыбой и крупой. Такую колбасу сначала отваривали, а потом запекали в русской печи. Национальное жаркое чувашей – шарку, готовили в глиняных горшочках, в которые выкладывали слоями свинину, картофель, лук, добавляли специи, заливали мясным бульоном и запекали в печи.Из напитков нельзя не вспомнить о пиве. Пивом встречали дорогих гостей. Им подавали кружку с пожеланием здоровья, а гость в свою очередь должен был поблагодарить хозяина дома и сделать три небольших глотка. Широко использовали как алкогольные, так и безалкогольные напитки, приготовленные с использованием меда, и травяные чаи. Травы собирали те, которые росли в хозяйстве и в лесу.Чувашская кухня очень богатая и разнообразная. О всех её прелестях можно рассказывать бесконечно, но вы никогда не оцените все её достоинства, если не попробуете лично. Отведав чувашские блюда однажды, вы останетесь их поклонником навсегда, поэтому, если вы увидите кафе или рестораны чувашской кухни, проходя мимо, не откажите себе в удовольствии, потратьте там час- другой. Вы не пожалеете о потраченном времени.