Первыми химическое оружие в ходе Первой мировой войны применили французы еще в 1914 г. Для атак французы использовали слезоточивый газ, но его запасы быстро подошли к концу, а эффект не был слишком значительным.
Следом за слезоточивый газ взялись немцы, но как и французы они быстро решили, что не летальный газ использовать неэффективно. 22 апреля 1915 г. у французского городка Ипр немцы пустили в дело хлор. Эта атака открыла новую страшную страницу в истории оружия массового поражения. Спустя два года здесь же в дело пустили гораздо более совершенный газ, получивший в связи с этим имя собственное - иприт, который обладал кожно-нарывным действием, и для летального исхода вдыхать его не требовалось.
А что же Россия. Могла ли наша страна остаться в стороне от мировых тенденций, и насколько наша промышленность была готова к ведению химической войны?
В декабре 1914 г. в штаб Северо-Западного фронта из крепости Новогеоргиевск было доложено о том, что наблюдателем Наревской речной минной роты подпоручиком Вакуловским разработаны некие химические отравляющие вещества. Веществами этими можно начинять бомбы для сбрасывания с аэропланов, но у командования на местном уровне возник вопрос о международных обязательствах России касательно методов ведения войны.
Командование ответило, что указаний от верховного командования нет, а потому использовать отравляющие составы "вполне возможно". К сожалению автору не известно, были ли применены данные отравляющие вещества. Однако спустя год, когда химическая война распространилась по всем фронтам, химическими бомбами попытались оснастить бомбардировщики типа "Илья Муромец". Но испытания в действующих частях провалились, урона для авиаторов было больше, чем для врагов, и от химических бомб отказались (статья об испытаниях тут).
Немцы активно стали применять отравляющие вещества на русском фронте с конца мая 1915 г. В ходе трех химических атак из рядов 2-й армии русского Северо-Западного фронта выбыл 11061 солдат, из которых 1090 умерли. В этой ситуации русское командование озаботилось двумя вопросами: как защититься, и как атаковать самим?
В вопросе защиты от отравляющих газов русские инженеры и химики преуспели. Уже в 1915 г. был создан универсальный противогаз Зелинского-Кумманта, спасавший от всех видов отравляющих газов. К 1917 г. в войска поступило около 11 млн. таких противогазов, что заставило немцев отказаться от газопусков хлора на Русском фронте вообще.
Совсем иначе обстояло дело с отравляющими веществами. С их производством отечественная промышленность справиться не могла, по той простой причине, что по сути химической промышленности в России не было. Страна жила на импорте, причем преимущественно из Германии, а потому после начала войны даже с выпуском взрывчатки возникли проблемы, что уж говорить о массовом выпуске новых химических соединений.
Проблему попытались решить все тем же импортом уже готовых отравляющих веществ, а так же снаряженных ими артиллерийских снарядов. Но союзники ни ядами, ни снарядами делиться не спешили, а на просьбу передать технологию производства ответили категорическим отказом.
Единственный завод в Империи, способный быстро наладить выпуск хлора - "Русский электрон", располагался в современном небезызвестном Славянске, но принадлежал он французам, и до конца войны так и не выполнил военные контракты.
В итоге попытка закупки химических снарядов за границей провалилась полностью, было импортировано лишь небольшое количество хлора из Англии для распыления из баллонов.
После чего было решено разместить заказы на отечественных заводах по всей стране. Промышленность кредиты на производства получила, а вот армия свое оружие в итоге практически не получила.
Если к 1 июля 1916 г. командование планировало получить от отечественного производителя около 1,7 млн. пудов (примерно 28 тыс. тонн) отравляющих веществ, то фактически выпуск составил лишь 137 тыс. пудов (2,3 тыс. тонн).
Попытка быстро дать армии новое и современное, а главное на тот момент эффективное оружие провалилась. К слову сказать, вопросами гуманности и морали никто тогда не задавался. Требовалось победить и для победы годились любые средства, в том числе и оружие массового поражения.
Впервые русские войска массово использовали химическое оружие в ходе наступления в июле 1916 г. под Сморгонью. К этому моменту в войска поступило около 150 тыс. снарядов с отравляющими веществами и баллоны с хлором для газопуска. В ходе наступления газопуски применялись не однократно, а так же был получен положительный опыт в контрбатарейной борьбе с использованием химических снарядов. Были предприняты попытки обстрела химическими снарядами и немецких пехотных позиций, но проверить их результативность так и не удалось.
Однако все эти случаи использования химического оружия русской армией не шли ни в какое количественное (по количеству использованных снарядов и веществ) сравнение с применением отравляющих веществ немцами. В итоге широкого применения химического оружия в русской армии добиться так и не удалось, несмотря на огромные выделенные средства и желание командования это оружие применять.
Но война не прошла даром, и в результате несостоявшейся химической войны все же были заложены основы русской химической промышленности, получившей свое дальнейшее развитие уже в СССР. Советские химики преуспели в создании этого вида вооружения настолько, что во Второй мировой войне Германия на применение химического оружия не решилась.
На этом все. Еще больше интересных материалов о военной истории и фортификации Вы найдете на моем канале, а хороших фотографий крепостей и ДОТов в моем Instagram.