Курьер притормозил возле высокого забора, острые зубья которого были окручены колючей проволокой. За забором горели, точно застывший фейерверк, окна многоквартирной высотки. У ворот, учуяв чужака, лаяла собака.
Крепко привязав велосипед к дереву, местами ржавой, но все еще прочной цепью, немолодой человек поправил тяжелый рюкзак за плечами, подошел к забору и задрал голову вверх. Ее окно, если он все верно рассчитал – пятнадцатый этаж, четвертое слева – горело вовсю. Курьер с робкой надеждой набрал номер.
«Абонент временно недоступен».
Она перестала отвечать за его звонки неделю назад. Вероятнее всего, занесла в черный список. Разумеется, он виноват перед ней. Заказ был срочный, с доплатой. Надо же было так оплошать. Курьер, недовольный собой, покачал головой.
В первый раз он перепутал адрес. Привез ее посылку другому клиенту. Хотел схитрить и незаметно поменять заказы, но человек ему попался нервный, подозрительный – сразу раскусил подмену, устроил скандал, жалобу накатал. Она тоже истерику закатила. Еле успокоили, пообещали все исправить. А курьер опять все испортил. Слишком много было заказов в тот год. Никак не мог до нее добраться.
Это потом она уже ругаться в трубку начала. То звонки его сбрасывала, но плакала, то жаловалась, что качество услуг его фирмы хромает. А курьер за качество не отвечает. Только за доставку.
И вот, наконец, он совершенно свободен. Осталось заказ ей передать и в отпуск с чистой совестью уходить.
Курьер для спокойствия набрал ее номер еще раз. Не хочет она больше с ним дело иметь. Это ясно. Может, с охраной удастся договориться?
Подошел он к воротам, но его и слушать не стали. Собаку с привязи спустили, да еще накричали до кучи.
Хотел он лаз в заборе найти. Вокруг обошел, но ни одной щелки, чтобы проникнуть внутрь не обнаружил. Эх, тяжко стало работать. Раньше и люби были добрее, и заборы ниже.
Попробовал курьер через ограду махнуть, но возраст уже не тот. Свалился в кусты и заплакал от досады. Вон же ее окно. И силуэт понурый мелькает. Но даже если кричать – не докричишься. Окна-то звуконепроницаемые.
Набрал тогда курьер начальника.
- 2023 Вас беспокоит. Я не справился. Заказ № 10000001 не доставлен.
Начальник недовольно засопел в трубку.
-Это тот, по которому жалобы были? Что же вы так, 2023?
Курьер пожал плечами.
-А кто знает? – взорвался начальник, но быстро успокоился. – Ладно, что там было?
Обрадованный, курьер полез в карман ветровки, достал изрядно помятый тетрадный листок бумаги в клетку, развернул и прочитал, запинаясь:
«Хоть немного простого человеческого счастья, пожалуйста…»
-Извините, тут почерк неразборчивый.
-Давай, не отвлекайся. У меня дел куча.
«Мужа каково-никаково. Может, ребенка. Жилье свое…»
-Это орфография автора, еще раз извините, - еле слышно пояснил курьер.
-Хватит уже извиняться. Дайте подумать, - он замолчал, и курьер стал тише дышать, чтобы не мешать ему думать. – Значит, так, - сказал, наконец, начальник. – Это счастье уже просрочено – списывайте его спокойно. С жильем она сама разобралась. А я ей сейчас доставку «на развод» отменю. Хорошо, что позвонили.
У курьера стало на душе веселее. Но тут он вспомнил.
-А со мной-то что?
-С вами? – рассеяно переспросил начальник. – Идите в отпуск. А потом я вас в отдел финальных услуг переведу. Там, опаздывайте, сколько хотите. Никто жаловаться не станет, - он расхохотался глубоким грудным смехом и положил трубку.
Курьер, немного расстроенный понижением, отмотал цепь, засунул ее в сумку к так и не доставленному заказу, сел на велосипед и поехал по пустой ночной дороге домой.