Бона Сфорца, миланскя принцесса, дочь дочь миланского герцога Джана Галеаццо Сфорца и неаполитанской принцессы Изабеллы Арагонской, в 1518 году стала женой польского короля Сигизмунда I.
На тот момент невесте было 24 года, жениху - 51. Сигизмунд I три года назад потерял первую жену и искал новую. Его первая жена Барбара Запольяи, дочь венгерского князя, родила двух дочерей. Королю ннужен был наследник, поэтому он искал новую жену.
Выбор пал на Бону Сфорца, молодую, красивую, высоко образованную и с хорошей наследственностью ( в ее жилах текла кровь Медичи и Борджиа).
Сигизмунд I встретил свою избранницу неподалеку от Кракова, их торжественный въезд в столицу сопровождали более 10 тысяч шляхтичей. Дорога была устлана коврами и цветами. Свадьба была пышной и запоминающейся.
Но Бона Сфорца не оправдала надежд супруга. Через год она родила дочь, названную Изабеллой (в будущем она стала королевой Венгрии). Зато вторым родился мальчик - Сигизмунд Август, который сел на трон после смерти отца и который стал последним представителем династии Ягеллонов на троне. После него Бона Сфорца родила еще трех дочерей - Софью, Анну, Катерину.
Но не своей плодовитостью, конечно, Бона Сфорца прославилась в истории. Сфорца привнесла итальянскую роскошь в польский королевский двор. Бона и ее итальянское окружение (а приехало с ней человек триста) оказали положительное влияние на грубые нравы местной знати. Ограничены были обжорство и пьянство, на пирах и приемах появилось некое подобие европейской утонченности. Дамы не преминули ввести в моду декольте.
Она привезла с собой многочисленную свиту из итальянских мастеров и поваров. При ней на восточных землях стало модно разводить многие виды неизвестных ранее в этой стороне овощей и фруктов: на столах появились апельсины, лимоны, инжир, оливки, изюм, миндаль. В замках впервые стали слышны голоса экзотических попугаев. Считается, что даже вилки в польско-литовское государство привезла Бона.
Прекрасная итальянка была щедро одарена экономическим мышлением, ловкостью, смелостью и необычайной жаждой денег. При её правлении строились замки, мосты. Дороги начали покрываться булыжником, были оборудован водопровод.
Именно в это время был повешен самый известный польский колокол в северной части собора святых Станислава и Вацлава в Кракове.
Но, несмотря на все это, итальянку не слишком любили на новой родине. Придворные не питали к ней особой симпатии. Для них она была чужая.
О королеве любили рассказывать грязные и страшные истории. Говорили, чтобы как можно дольше оставаться молодой, Бона купалась в крови невинных девушек, которых выбрасывали на колесо с шипами в одной из башен королевского замка. Так якобы ушло из жизни 300 девственниц.
Бона Сфорца была заботливой матерью. Даже слишком заботливой. Её материнская любовь порой принимала извращенные формы. О ее отношениях с женой сына я писала в статье "История в картине. "Смерть Барбары Радзивилл"
Ходили слухи, что именно Бона Сфорца отравила её. В настоящее время они, правда, опровергнуты.
Но тогда вражда межу Боной Сфорца и ее сыном Сигизмундом IIнакалилась до предела. Оскорбленная королева вынуждена была покинуть страну, в которой правила 38 лет. Хотя официальный повод звучал вполне благопристойно: королева-мать нуждается в смене климата и курортном лечении от подагры.
Вернувшись на родину, она одолжила испанскому королю Филиппу II огромную сумму денег.
Это стало роковой ошибкой умной женщины. Не желая отдавать долг, Филипп приказал ее отравить. Приговор привел в исполнение личный врач Боны Ян Антонио, подкупленный испанским королем.
Умерла Бона Сфорца в возрасте 63 лет. Похороны были очень скромные. Погребена в базилике Святого Николая в Бари, в Неаполитанском королевстве.
Любимый сын так и не простил мать. Он даже не приехал на её похороны.