Французское владычество в Северной Америке не всегда было благом для индейцев, как это принято считать из-за отсутствия неудержимой земельной экспансии в отличии от британских колоний.
По мимо стандартных бед индейцев, сопутствующих меховой торговле - спаивание, охота в ущерб земледелию, ввод в зависимость от европейских товаров, присутствовала острое неприятие французами любых препятствий на пути бобровой шкурки от запруды, где он был пойман до Монреаля, где её погрузят на корабль.
В таком положении ненужных посредников оказались индейцы Месквоки, более известные как Фоксы (лисы). Первый раз французы воевали с ними в 1712-16 годах и закончилось все поражением и изгнанием фоксов от Детройта в восточный Винсконсин, где они первоначально и проживали.
Впрочем и там им не дали спокойно жить, хотя в этом есть вина самих фоксов, если верить противоположной стороне конфликта. Еще в 1683 году фоксы обосновались на реке, которой дали свое родовое имя Meskwahkīw-Sīpiah (река людей красной земли). Французы тоже окрестили реку по названию племени - Rivière aux Renards (река лисиц, или Фокс-Ривер по английски).
Река являлась частью самого короткого, удобного водного пути из района Великих Озёр в Миссисипи - от Залива Грин-Бей в Мичигане по реке Фокс до волока в реку Висконсин, а затем в Миссисипи. Фоксы не замедлили этим воспользоваться и установили правило, что ни одна лодка не может пройти через их реку не заплатив "налог".
"Таможенный контроль" находился в месте впадения реки в озеро Литл-Лейк-Бют-де-Морт (от французского "Холм мертвых"). Здесь в 3/4 милях от западного берега озера находилась многолюдная деревня фоксов. Сбор материальных ценностей осуществлялся по самому банальному предлогу - обеспечение "защиты" на маршруте.
В качестве "стоп-сигнала" для речных "дальнобойщиков" использовали горящий факел на берегу, а могли в случае чего и пальнуть из мушкета впереди носа лодки. Когда проходили каноэ торговцев, то поборы становились чрезмерными. Предпринимались всевозможные уловки, чтобы выдоить у белых торговцев как можно больше.
Такая практика приводила к тому, что с каждым разом лодки после прохождения Батт-де-Мортс становились все легче и легче. Пока наконец поборы не стали столь губительны для всей торговли с западными племенами.
Отказ платить дань уважения вызывал неудовольствие фоксов и отказчика могли легко ограбить или даже убить. Жалобы постоянно поступали командирам западных постов и властям в Квебек и Париж. Французские архивы содежат множество писем и донесений на рэкет фоксов.
Чаша терпения французов переполнилась после убийства торговца Сьера ла Перриера. Это известие и ропот торговцев на бездействие властей дошел до сведения капитана Поля Марина де ла Мелге. Он собрал отряд белых добровольцев из Макино (торговый пост между озерами Мичиган и Гурон) и Ла Байе (Грин-Бей) и некоторое количество индейцев меномони.
Отряд возмездия быстро достиг реки Фокс и переправился через ее коварные пороги. Торговцы обычно накрывали свои грузы в каноэ промасленной парусиной и Макин воспользовался этим приемом,чтобы скрыть от посторонних глаз своих воинов.
Как только они прибыли к порогу Гранд-Шут, который находился примерно в трех милях от деревни фоксов, половина людей вышла из каноэ на берег и направилась обходным путем к деревне немирных индейцев.
Оставшаяся часть отряда, преодолев водопады, продолжала идти вверх по реке до впадения озеро. Очень скоро фоксы увидели целый флот"торговцев". В каждом каноэ на виду было только два человека, чтобы грести, это легко ввело в заблуждение дикарей, которые мгновенно установили факел на берегу и стали махать руками призывая на берег для досмотра.
Вся деревня бежала к реке, ожидая от такого большого флота богатой дани. Когда лодки приблизились, местные жители бросились в воду, чтобы руками перевести их через мелководье к берегу. Посреди общего индейского ликования капитан Марин поднялся со своего места и отдал по-французски приказ: «Убей, сожги и уничтожь!» -Tuez, brûlez et détruisez!
В этот момент брезент был сброшен и десятки вооруженных людей поднялись со своих мест на каноэ. Залп из мушкетов ударил по темной толпе индейцев и как вишенка на торте прогремел выстрел из тяжелого крепостного ружья, заряженного дробью.
Грохот мушкетов с реки дал сигнал сухопутному отряду жечь индейские хижины в деревне. Выжившие после первого залпа фоксы взвыли, когда до них дошло все коварство белых. Они развернулись и побежали к укрепленной частоколом деревне. Но очень скоро увидели плотные черные клубы дыма над своими домами и даже детям стало понятно, что сейчас их всех будут убивать.
Канадцы быстро десантировались из лодок на берег стали преследовать оставшихся в живых индейцев, а отряд, что поджег деревню напал с другой стороны.
Чтобы оторваться от врага фоксы организовали отряды прикрытия, которые с безумной храбростью бросались на канадцев. Такой бегущий бой продолжался на протяжении многих миль. Фоксы уходили вдоль реки и в 13 милях на переправе решили дать открытый бой. Превосходство французов в вооружении быстро сломало боевой дух индейцев и они снова побежали, хотя их больше не преследовали.
Остатки племени обосновались на западной стороне реки Висконсин в двадцати одной миле ниже устья реки Кикапу. Когда зимой Марин узнал об новом поселении, он прошел весь путь на снегоступах, чтобы напасть на него - лисицы были застигнуты врасплох. Капитан незаметно окружил деревню и внезапно напал на них, убивая и захватывая в плен, как водится в таких случаях спасся всего один индеец.
В этой деревне было насчитано только двадцать воинов Фоксов, что говорило об тяжелых потерях племени во время бойни в Литл Бют де Морт. Остальные очевидно разошлись по лесам занимаясь зимней охотой, после того как потеряли все припасы при пожаре деревни.
На берегу Маленького озера Бют-де-Морт был большой доисторический курган, который в течение полутора веков считался холмом над остатками уничтоженного племени. Он был назван «Холмом мертвых» и, таким образом, дал название озеру.
Исторические свидетельства этой бойни фоксов довольно неясны. Но несомненно, что Марин действительно выступил против них, но дата и степень нанесенного им ущерба в основном встречаются в устных преданиях. А фоксы конечно не были уничтожены, а были приняты у себя племенем сауков.