Картофель дает хороший урожай на супесчаных и суглинистых почвах. На тяжелых почвах растет плохо. Такие почвы надо улучшать путем внесения рыхлящих материалов; навоз, торф, лигнин, опилки, песок и др.
После уборки урожая собирают все остатки растений и закладывают в компост. Нельзя запахивать ботву. Это способствует накоплению в почве вредителей, возбудителей болезней и семян сорняков. Затем разбрасывают органические и минеральные удобрения. Их запахивают плугом с предплужниками или перекапывают лопатой. При вспашке без предплужников на поверхности почвы остается до 50% семян сорняков.
Картофель любит рыхлую почву. Увеличение пахотного слоя до 30—35 см способствует повышению урожая. На маломощных почвах пашут на глубину 20—25 см с почвоуглубителями. Это способствует постепенному увеличению пахотного слоя. Высокая отзывчивость картофеля на создание глубокого пахотного слоя связана с развитием корней. По сравнению с другими культурами картофель образует слабую корневую систему. Поэтому основная масса корней располагается в слое почвы на глубине до 40 см.
На поливных землях или в зонах достаточного увлажнения с осени нарезают «гребни» высотою 25—30 см через 60—70 см.
Весной они прогреваются быстрее и посадка возможна на 7—10 дней раньше. Кроме того в гребнях картофель растет лучше. Облегчается уборка. Поэтому гребни надо сохранять до уборки. Посадка на гребнях особенно благоприятна для получения раннего урожая.
Весной, перед посадкой участок боронуют и перекапывают (перепахивают) на глубину 18—20 см, т. е. на меньшую глубину чем вспахано осенью во избежание выноса семян сорных растений на поверхность. Гребни только боронуют по бокам.
Подготовка клубней к посадке. К приемам подготовки клубней к посадке относятся: переборка, калибровка, проращивание, провяливание, прогревание, стимуляция роста, протравливание.
Переборка. Удаляются загнившие и пораженные болезнями клубни.
Калибровка. Клубни разделяются на три фракции: мелкие
(25—50 г), средние (50—80 г) и крупные (80—150 г). Крупные клубни разрезают вдоль. Особо крупные разрезают на части с двумя-тремя глазками весом не менее 40 г. При резке нож периодически опускают в 3—5%-ный раствор лизола. Во избежание загнивания половинок их опудривают древесной золой. Резку проводят за 1 — 2 дня до посадки или в день ее проведения.
Проращивание (яровизация). Проводят главным образом для получения раннего картофеля. Обычно ранний урожай увеличивается до 50%, потому что пророщенные клубни прорастают в течение 2 недель, а непророщенные — 3—4 недели.
Проращивают клубни в овощных ящиках или полиэтиленовых мешочках, ширина которого 29—30 см. В них делают не менее 12 отверстий размером 1 -—1,5 см для вентиляции. Мешочки более удобны и в них лучше проходит процесс проращивания. В ящики и мешочки закладывают по 12—15 кг клубней. Проращивание проводят и в светлом помещении при температуре 8—14°С в течение 25—30 дней. С наступлением теплой погоды можно проращивать и на открытых площадках под пленочными укрытиями.
Применяется и комбинированное проращивание. Клубни держат 15—20 дней на свету, и когда образуются зеленые ростки, их проращивают в опилках в течение 7—10 дней.
Можно проращивать и в темных помещениях, но для этого необходимо освещение. До появления ростков освещение не нужно. Затем включают свет на 8—10 часов в сутки. На 1 м надо лампочку на 8—100 Вт. Светильники или лампы устанавливают на высоте 1—1,5 м над картофелем.
Провяливание. Для этого клубни раскладывают тонким слоем (в 3—4 клубня) в относительно теплом и светлом помещении и систематически переворачивают. Провяливают в течение 7—10 дней.
Прогревание. Прогревают клубни за 5—10 дней до посадки при температуре 20—25°С.
Стимуляция нужна, так как обычно прорастают не все, а только верхушечные почки. Клубни для этого опрыскивают 12%-ным раствором питьевой соды.
Полезно опудривание или опрыскивание клубней древесной золой. В ней содержится большой набор микроэлементов. Расходуют 400—500 г золы на 100 г клубней.
Протравливание. Как правило, участки для посадки и сами клубни заражены болезнями. Клубни обрабатывают 0,4%-ным раствором цинеба или 5—7%-ным ТМТД до 3 л на 100 кг клубней.
При преждевременном прорастании клубней приходится обрывать ростки. При двух-трехкратном обрывании урожай снижается почти на половину.