Издавна люди были достаточно любопытны (голодны и больны), чтобы пробовать всё дикорастущее на земле. Копили эмпирический опыт, каким продвинутая часть человечества пользуется до сих пор, опираясь на доказательства современной науки.
Сейчас мы научились получать из трав как определённые вещества, идущие на производство лекарственных препаратов, так и упаковывать их измельчённые порошки в капсулы. Ранее приходилось помучиться, пока найдёшь ту или иную траву, сейчас же для этого есть ни с чем не сравнимое божество IHerb, и вопрос только лишь в грамотном подборе.
Практически все травы и специи обладают иммуностимулирующим действием благодаря снижению окислительной нагрузки на организм.
Ежеминутно каждая клетка нашей внутренней лаборатории производит свободные реактивные формы кислорода (оксиданты, окислители). Они выступают как промежуточные продукты реакций или же являются их конечным побочным итогом. Опасность этих форм в том, что они способны разрушать клеточные мембраны или даже ДНК клеток, и с возрастом этот процесс только набирает обороты.
Хотя, не только с возрастом. Мы стали быстрее стареть из-за загрязнённого воздуха, некачественного питания и вредных привычек. А конкретнее — более раннего истощения собственной антиоксидантной системы в условиях повышенных значений оксидантов.
Поэтому современному человеку так важно получать готовые антиоксиданты извне.
К ним относится ряд витаминов (С, Е), минералов (селен) и других активных веществ из растительной пищи, о которых мы поговорим ниже.
Национальный институт изучения старения (Балтимор, США) ввёл такую единицу измерения антиоксидантной активности фруктов, овощей, специй и трав, как САРК (степень абсорбции радикалов кислорода на 100 г продукта, на английском ORAC). В ходе многочисленных исследований выяснилось, что пряности и травы опережали даже ягоды, известные как кладезь антиоксидантов.
Норма потребления антиоксидантов – 3500-4500 САРК. Американец съедает половину нормы, средний россиянин – четверть, в то время как долгожители ежедневно употребляют 8000-12000 САРК.
Ниже приведены таблицы САРК и суточной нормы продукта для восполнения потребности в нём.
А теперь,
Факты о самых распространённых и изученных травах и специях
На самом деле, все они заслуживают пристального внимания в объёме 1000страничного трактата (удивительно, как столько умещается в моей голове?)). Но мы, как всегда, возьмём самую суть и применим для непосредственного улучшения качества жизни.
Острые специи. Сейчас будет внезапно. У человека нет отдельных рецепторов, реагирующих на острое. А какие есть?
Рецепторы, реагирующие на сладкое – на кончике языка; на кислое – по бокам языка; на солёное – спереди сбоку; на горькое – у корня языка. И есть ещё пятый вкус – умами, который даёт глутамат натрия: мясо, томаты, фастфуд. Он затрагивает все рецепторы вкуса.
Похожим образом действует и острое. Восприятие острого вкуса – ни что иное, как раздражение рецепторов тройничного нерва (болевая, тактильная, температурная чувствительность). В острых специях есть особые вещества – алкалоиды, которые, связываясь со всеми этими рецепторами и вызывают ощущение пожара во рту.
Ощущения настолько сильные, что мозг думает, будто его нерадивого хозяина отравили (страх: мы умираем!). На, вот, тебе эндорфинов, чтобы меньше чувствовать боль (облегчение и эйфория). Поэтому острая пища может быть тем ещё наркотиком, поднимающим настроение. Вполне легальным и даже безопасным (если в ход вступают перцы).
Одним из главных алколоидов перцев является капсаицин. Он способствует разжижению крови, предупреждая тромбообразование, помогает худеть (стимулируя рецепторы желудка, отправляющие в мозг сигнал сытости), уменьшает воспаление (что делает его незаменимым помощником в устранении общих симптомов простуды и гриппа). Так же в последнее время показывает противоопухолевую активность – более низкая заболеваемость раком в странах Азии, у которых перец – ежедневная часть рациона. При воздействии капсаицином в лабораторных условиях на изолированные раковые клетки обнаруживалась их гибель.
Имбирь – знакомый многим из-за моды на поедание суши и роллов. Больше всего питательных веществ содержится в сыром корне, хотя допустимо и добавление его в виде порошка. Жгучий вкус обеспечивает алкалоид гингерол, он способствует выработке тепла и подавлению воспаления. Так же эффективен при тошноте от морской болезни и у беременных. Для этого эффекта достаточно чайной ложки порошка на полстакана воды. Свойство противодействия тошноте сохраняется даже тогда, когда имбирь добавлен чисто для вкуса – в имбирные пряники, например.
Кроме того, в корне имбиря есть много инулина – об этом мы говорили в предыдущих постах – особо питательная для микрофлоры клетчатка, способствующая выведению «плохого» холестерина. Эфирные масла в имбире восстанавливают адекватное пищеварение, укрепляют сосуды, положительно сказываются на интимной сфере (как и любые корни, пошлую шутку придумайте сами) и состоянии кожи.
Допустимы компрессы из имбиря для снижения воспаления тканей при ушибах, растяжениях и поражениях суставов. Для проблемной кожи подходят маски из имбирного сока (разогревающий эффект + бактерицидное свойство).
Завершает троицу распространённых острых специй куркума (составляющая основу индийской приправы карри). Основное действующее вещество, куркумин, находится под пристальным вниманием исследователей по всему миру. Он обладает выраженным антиоксидантным эффектом (как и все вышеперечисленные), противовоспалительным и желчегонным.
Особенно интересный факт в том, что он способен улучшать настроение двумя путями: первый – способствует выработке серотонина, второй – блокирует активность фермента моноаминооксидазы, который разрушает нейромедиаторы (избыточная активность этого фермента обнаружена во многих случаях депрессии).
Куркумин не уступает активности известного антидепрессанта флуоксетина, если принимается в количестве 1000 мг.
Надо сказать, большая часть куркумина не проникает через гемато-энцефалический барьер, чтобы оказывать этот эффект в мозге, поэтому не так давно была разработана жирорастворимая форма куркумина – Curcubrain. Она вполне доступна на айхерб, вот ссылка: https://iherb.co/JL1x9TdR
Кроме остроты, специи дают и много других вкусов и запахов и поэтому достойны отдельного освещения.
Розмарин называют “приправой долгожителей” из-за его многочисленных положительных воздействий на организм. Действующее вещество - цинеол, активируется эфирными маслами розмарина. Он обладает выраженным противовоспалительным действием, иммуностимулирующим действием, улучшает память и снижает риск развития болезни Альцгеймера.
Он может использоваться как в виде приправы, так и в виде настоев свежих сухих листьев. Настой полезен при воспалительных заболеваниях дыхательных путей, включая бронхиальную астму, полезен при местном применении при ангине и фарингите. Кроме того, увеличивает частоту и силу сердечных сокращений, активирует нервную систему. Поэтому полезен при пониженном давлении и физическом истощении, облегчает симптомы ПМС, повышает либидо.
В контексте положительного влияния на иммунитет хорошо себя показывает и мускатный орех. Сразу оговорюсь: свыше 5 чайных ложек он ведёт себя как наркотик замедленного действия, с галлюциногенным приходом и токсичным действием на ЦНС. В меньших концентрациях он тонизирует, укрепляет сердечную мышцу, повышает потенцию и в то же время снижает тревожность, помогая уснуть.
Одной из самых дорогих специй является шафран, поскольку его получают из рылец и пестиков крокуса. Шафран нельзя применять во время беременности, он тонизирует мышцы, в том числе мышцы матки. Из положительных эффектов способствует улучшению памяти, повышению концентрации внимания, поднимает настроение, улучшает состояние кожи, улучшает пищеварение и аппетит, словом, тонизирует и питает все клетки организма. Он имеет также желчегонное, потогонное, болеутоляющее и противосудорожное действие.
А теперь перейдём к незаменимым специям для фанатов сладкого вкуса, заботящихся о своём здоровье. Это корица, гвоздика, ваниль.
Пряность корица — это внутренний слой коры цейлонского коричника. Самое главное лечебное свойство корицы — стабилизация уровня глюкозы в крови, даже при сахарном диабете второго типа. Лично я добавляю корицу в чай, кофе, летом делаю с ней имбирно-лимонную воду, что на практике даёт более пролонгирование чувство насыщения и улучшает концентрацию внимания (при употреблении с чаем и кофе), ускоряет обмен веществ, но имеет и побочные эффекты при ежедневном применении в виде головной боли, подавленного настроения и упадка сил.
В целом, специи — дело тонкое. Легко переборщить и получить обратные эффекты.
Гвоздика также обладает иммуностимулирующим действием сразу по нескольким фронтам. Мощный антиоксидант с бактерицидным, спазмолитическим и обезболивающим действием. У женщин способствует нормализации менструального цикла, снижает физическое и психологическое напряжение.
И закончим статью самым интересным, что есть на кухне каждого помощника собственному иммунитету — чесноком.
Основное действующее и активное вещество чеснока — аллицин. При разрушении клеток чеснока во время жевания, нарезки, приготовления аллицин вступает в химические реакции с образованием сернистых соединений: ахоен, аллилсульфиды, цистеин-s-аллил. Они разжижают кровь, понижают артериальное давление, способствуют размножению полезной микрофлоры, обладают бактерицидным и противогрибковым действиями.
В отличие от вышеперечисленных специй, чеснок в добавках и живой чеснок - не одно и то же. Дело в том, что аллицин и его производные — довольно нестабильные вещества, большинство которых разрушается в желудке.
Суточные нормы определить трудно, однако многие авторы сходятся в том, что один зубчик чеснока в день способствует сохранению иммунитета. Для этого его нужно раздавить или нарезать, оставить на 10 минут, слегка обжарить. Считается, что такой способ способствует активации производных аллицина. Точно так же можно сделать и с пророщенным чесноком — так питательных веществ сохранится даже больше.
Относись к специям с трепетом, которого они заслуживают: добавляй в пищу и напитки по чуть-чуть (но каждый день), не заменяй ими еду и береги от детей.