Пристрастился я к снайперскому делу с первых дней пребывания на фронте. Нравилось мне все — винтовка с оптическим прицелом, позволяющая метко поражать цель, самостоятельность в работе.
Снайпер, уходя на выполнение задания, получает общие указания. Дальше ему приходится действовать самостоятельно или со своим напарником.
Снайперское дело — увлекательное и азартное. Вспоминаю такой случай из фронтовой жизни. Наше подразделение заняло оборону. Передний край проходил по сильно пересеченной местности. Тут были кустарники, холмики, небольшие овраги, молодой березняк.
Немцы очень часто стреляли, покоя от них не было. К тому же завелся у них снайпер, метко бил. Чуть кто зазевается — мертвецом считай.
Стало ясно, что немецкий снайпер сидит где-то близко, хитро укрылся и видит все очень хорошо. Оттого и точно в цель бьет.
— Уничтожить немецкого снайпера, — приказал мне командир роты.
И я отправился на выполнение задания.
Ночь тогда выдалась темная, беззвездная, моросил мелкий дождь, на сапоги налипало много раскисшей земли, отчего с каждым шагом итти становилось труднее. Вскоре пришлось лечь и ползти.
Знал я тут каждый кустарник, каждый изгиб, малейший бугорок. Все это детально высмотрел дном, что очень важно для ночной работы. Запомнил, что недалеко от немецких окопов есть низкий кудрявый кустарник. Вот к нему-то я и стал пробираться.
Верный друг снайпера — малая саперная лопатка. Помогла она мне быстро оборудовать окоп под кудрявым кустарником и хорошо замаскироваться. Всю ночь я наблюдал, но немца обнаружить не удалось.
Время приближалось к рассвету. Пора было уходить, а я медлил. Совестно было возвращаться в роту. Решил денек перебыть в своем окопчике. При свете лучше можно разобраться, что к чему. Рассвело. Немцы близко начали ходить, а стрелять нельзя: секрет мой разгадают, и все пропадет. Сижу час, два, четыре, а кругом все, как было. Оглядел я каждый бугорок, кустарник — ничего подозрительного.
Только к вечеру заметил, что справа от меня бугорок новый появился. Отчего вдруг, думаю, бугорку новому появиться? Не иначе, как под ним тот немецкий снайпер сидит и интересно ему поглядеть, что кругом творится. Забыл я про все. Гляжу на этот бугорок, глаз не свожу. Хитро придумал немец. Вырыл он окопчик, закрыл его сверху дерном, а над ним создал макет холмика. Сидит там, все видит и стреляет. Издали не поймешь, откуда огонь ведет.
Первая половина задачи была решена. Но как уничтожить снайпера? Место холмика я нанес на карту, — укажу потом батарейцам, и конец придет звериному логову, а вот зверя жаль выпускать живым. Сижу и жду, что будет дальше. Смотрю — с той стороны, что к нашим передовым, открывается маленькое окошечко в бугорке и ствол винтовки появился. Ясно мне стало, где притаился враг.
Не дал я немецкому снайперу ни одной пули выпустить. Прицелился и первой же пулей убил его. Когда стемнело, вернулся в часть, все по порядку доложил, командиру и место указал, где прятался немецкий снайпер.
Больше нас снайпер противника не тревожил, а меня отметили в приказе и правительственную награду вручили.
(1945)