В голосовании к прошлой части вы единогласно решили сначала найти улики, доказывающие невиновность Стива. Благодаря этому выбору мы скоро узнаем, почему подставили нашего героя и чего добивался Верховный Жрец. Так что произошло на самом деле?
Возвращение к началу
Под покровом ночи Стив и Сэр Эван пробрались к новой резиденции генералиссимуса Лекса, главного приспешника Верховного Жреца. Когда они подошли к этому двухэтажному каменному зданию, Стив на секунду застыл. "Не так я представлял возвращение в родной дом. Во тьме, скрываясь, как вор." — подумал он.
После того как Стива объявили преступником, Лекс конфисковал его дом и перенес свой штаб сюда. Впрочем, это только облегчало задачу героям. Теперь и улики, и один из их главных противников находились в одном месте.
— Так что мы ищем? — спросил Сэр Эван.
— В нашу последнюю встречу со Жрецом я записал наш разговор на пластинку. Это была... тяжелая дискуссия. Завтра мы проиграем эту пластинку на городской площади, и все станет ясно. Только бы Лекс не нашел ее и не уничтожил...
Главный вход в резиденцию хорошо охранялся. Стив из-за угла посмотрел на целую свору солдат у дверей и хмыкнул. Он выбил один из блоков стены и потянул скрытый рычаг. В стене мгновенно образовалась брешь.
Внутри было достаточно тихо, но то и дело в коридорах раздавались звуки шагов в тяжелых бронированных ботинках — внутренние помещения тоже патрулировались охраной. Впрочем, ничего опасного для человека, когда-то жившего здесь.
Стив и Эван уже почти пробрались на второй этаж, но последняя ступенька лестницы предательски щелкнула. "Черт! Как я мог забыть об этом! Я же сам ее такой сделал!" — подумал Стив.
— Кто здесь?! — раздался голос снизу. — Вход на второй этаж запрещен!
Стив рванул в сторону своего бывшего кабинета и потянул Эвана за собой. Всего секунды не хватило им, чтобы заблокировать дверь. Солдаты толпой вломились в кабинет и обнажили мечи.
Стив пробил дыру в стене кабинета, ухватился за еще один скрытый рычаг и прокричал:
— Слышали, что стало с особняком Сэра Эвана?! Хотите, чтобы я и вам устроил скоростной лифт на уровень алмазов?! Готовы испытать, что крепче, ваши зубы или материнская порода?
Новости распространялись быстро, и солдаты уже слышали о провале штурма особняка.
— Он блефует! Они упадут вместе с нами, если это действительно ловушка. — сказал один из солдат. Уверенным он не выглядел.
— Черт, да! Мне не хотелось бы падать, но посмотри на наши доспехи. Мы выживем. Что насчет вас? Выметайтесь, если не хотите сдохнуть!
Алмазные доспехи Стива и Эвана искрились чарами. Простая железная броня солдат точно не спасла бы их от падения. Неуверенно они покинули кабинет, продолжая со злобой смотреть на героев. Стив дернул рычаг.
Дверь в кабинет тут же засыпало гравием, а у дальней стены образовался скрытый проход.
Откровения
Проход вел в просторную комнату без окон, но с проигрывателем и кучей сундуков. Здесь Стив хранил все самое ценное.
Посреди комнаты стоял дубовый стол, за которым сидел человек. Его самодовольная улыбка встретила застывшего в шоке Стива. Как кто-то еще узнал об этом месте? Как пробрался сюда?
— Я знал, что ад тебя не остановит, "Разоритель". — с усмешкой сказал человек.
— ЛЕКС! — закричал Стив и обнажил меч. Эван последовал его примеру.
Главный приспешник Жреца спокойно смотрел на них, потирая в руках музыкальную пластинку.
— Ты пришел за этим? — спросил он. — Знаешь, почему я еще не уничтожил ее? Я думаю, благородному Сэру Эвану тоже будет интересно ее послушать.
Лекс встал. Он поставил пластинку на проигрыватель и активировал выключатель. Пластинка зажужжала и заговорила голосом Верховного Жреца:
"— Стив, мы не можем оставить это просто так! Если не ограничить ресурсы, наступит настоящая анархия. Мне постоянно приходится разбирать конфликты, которые возникли на пустом месте, и только благодаря моему авторитету я могу их разрешить. Вооруженная гвардия больше никого не впечатляет! У нас должен быть приоритет в силе. Если у всех будут алмазные доспехи, если у всех будет зачарованное оружие, наша власть ослабнет и общество потонет в хаосе!
— Это естественный ход вещей, Маркус! — раздался голос Стива, — Конечно, мы можем заставить всех ходить по струнке, потрясая над ними мечом, но куда полезнее научить общество жить в согласии независимо от различий.
— Всегда будут преступники! — продолжил Жрец, — Им плевать на слова, на чувства других! Они просто унижают и грабят слабых! Если мы запретим оружие и броню, предоставив право пользоваться ими только армии и добытчикам, нам будет намного легче разбираться с отдельными негодяями.
— Я против ограничения. Мы не будем ограничивать использование алхимических ингредиентов или запрещать оружие. Я понимаю твое стремление к идеальному порядку, но только не таким способом. Пока я жив, этого не будет!"
Пластинка замолкла. Лекс скрестил руки на груди и заговорил:
— После того как Маркус подставил тебя и инсценировал нападение на несколько деревень, он под предлогом безопасности запретил всем гражданам иметь доспехи и оружие. И знаешь, на какое-то время это сработало. Преступлений почти не стало, а отдельных нарушителей спокойствия было легко приструнить. Но недавно на отдаленные деревни стали нападать, а жителям нечем себя защитить. Маркус отказывается выдать им оружие для самообороны и говорит, что эту проблему решит армия, но ситуация становится только хуже. Помогите мне свергнуть нашего Верховного Жреца, и тогда, Стив, я помогу тебе начать новую жизнь. Возьмешь другое имя и уедешь в отдаленные области, где сможешь заниматься чем захочешь.
— Почему бы тебе просто не рассказать всем, что меня подставили? Тогда будет достаточно одного моего слова, чтобы остановить Жреца. — предложил Стив.
— Твою невиновность доказать довольно сложно... Из одной этой пластинки еще не следует, что именно Маркус устроил те нападения и украл запасы. К тому же... Я не хочу, чтобы о моей помощи в этом плане стало известно. Мне больше нравится вариант, где я становлюсь большой шишкой, а ты и Маркус исчезаете в забвении. Так каков твой выбор, Стив?
Теперь у Стива было лишь два пути:
- Помочь Лексу свергнуть Жреца. В этом случае Стива навсегда запомнят преступником, и ему придется начать новую жизнь, зато благодаря военной мощи генералиссимуса шансы на успех переворота велики. Кроме того, Лекс достаточно компетентен, чтобы решить проблемы с нападениями на деревни и установить мир.
- Попытаться раскрыть истину. Для этого Стиву придется выступить против всех, но в случае успеха он станет единоличным правителем мира и обелит свое имя.
Голосуйте в комментариях!
Следующая глава завершит приключения Стива. Будет это полная победа, горькое поражение или нечто посередине? Это зависит в том числе и от решений, которые вы уже приняли. В качестве бонуса в конце финальной главы я расскажу, что бы случилось, если бы в голосовании побеждали другие варианты.
И конечно, с окончанием этого квеста я планирую начать что-нибудь новенькое, а потому присоединяйтесь к моей группе Вконтакте. Пока она пуста, но там нам будет удобнее решать, что делать дальше. Следующая часть.