Вся жизнь Натали Клиффорд Барни похожа на авантюрный роман, который она сама же и создавала.
Натали Барни прожила долгую жизнь. Родилась в 1876 году, умерла в 1972. Почти девяносто пять лет. Немалый срок... Были в ее жизни и взлеты, и падения, трагедии и успехи, любовь и ненависть. Была и слава.
" Слава — это когда тебя знают люди, которых ты не желаешь знать".
Натали Клиффорд Барни
Натали Клиффорд Барни родилась в 1876 году в городе Дейтоне, штат Огайо, США.
Ее отец Альберт Клиффорд Барни был богат, унаследовав целое состояние от своего отца, одного из основателей американской железной дороги. Но был он также человеком дурного характера, алкоголиком, всячески третирующим свою семью. При этом не стеснялся "ходить на сторону".
"Он любит ее больше, чем всех других, но ему нужны другие, чтобы в этом удостовериться".
Натали Клиффорд Барни
Мать, Элис Пайк Барни, тоже происходила из богатой семьи промышленника-производителя виски. А еще она была художницей. Но муж после свадьбы категорически запретил ей заниматься живописью профессионально. Но дочерей своих, Натали и Лауру, рисовала.
В детстве Натали была умным и беспокойным ребенком
Начальное образование получила в семье. У нее была хорошая гувернантка. Девочка проявила таланты и в рисовании, и в музыке, и в письме.
Когда Натали было десять лет, она с матерью и сестрой уезжает в Париж и поступает в частную школу-интернат для девочек. Там она учит французский язык, делает первые шаги в поэзии, пишет прозу.
А еще там, в Париже, в возрасте 12 лет Натали узнает, что она не такая, как все. Её больше тянет к лицам своего пола, чем к мальчикам.
"Это катастрофа — быть женщиной".
Натали Клиффорд Барни
В 1893 году, в возрасте 17 лет, начались её первые отношения с женщиной. Избранницей стала девятнадцатилетняя Ева Палмер. С которой она познакомилась на каникулах в Америке. Роман продлился не долго, но перетек в долгую и крепкую дружбу.
Вместе с Евой Натали возвращается в Париж, и они начинают жить отдельным домом. Натали никогда не стеснялась своей сексуальной ориентации, не скрывала, не была ханжой.
" Слово «неестественно», естественно, вышло из употребления, но признаем, что ничто так не противоестественно, как однообразие, которое пытаются насадить "
Натали Клиффорд Барни
В 1899 году вокруг имени Натали Барни случился скандал. Париж был шокирован её открытой связью со знаменитой куртизанкой Лианой де Пужи.
Натали увидела ее в танцевальном зале и решила попытаться соблазнить ее. С этой целью она оделась в одежду пажа и представила себя посланницей любви, посланной Сафо.
Лиана была очарована ее прямотой, и у них было короткий, но страстный роман. В конце концов они расстались, потому что Натали решительно не одобряла секс-работу Лианы и пыталась "спасти" ее. Но Лиана не собиралась спасаться.Её удовлетворяла её работа, вполне денежная и необременительная. Они расстались, но остались друзьями.
В 1902 году умер отец Натали. Она получает большое наследство и становится полностью самостоятельной. В этот же период выходят первые книги Натали Барни.
Кстати, есть мнение, что выход первой книги под названием "Некоторые портреты-сонеты женщин" (" Quelques Portraits-Sonnets de Femmes"), полной лесбийского подтекста, и послужил причиной смерти отца. Как говорится "не перенес позора".
Став финансово самостоятельной, Натали Барни открыла собственный салон. На протяжении нескольких десятилетий на еженедельные пятницы в доме Барни собирался весь цвет Парижа.
Среди ее гостей были не только женщины нетрадиционной ориентации (хотя салон стал для них центром), но и писатели-феминистки, такие как Гертруда Стейн и Колетт, и даже поэты-мужчины и писатели, такие как Эзра Паунд), Т.С. Элиот, Ф. Скотт Фитджеральд и Марсель Пруст.
У Натали бывали Луи Арагон, Анри Барбюс, Грета Гарбо, Пегги Гуггенхайм, Айседора Дункан, Жан Кокто, Тамара де Лемпицка, Сомерсет Моэм, Огюст Роден, Ида Рубинштейн, Франсуаза Саган, , Рабиндранат Тагор, Мата Хари и многие другие.
Здесь проводились музыкальные концерты, спектакли, танцевальные представления и литературные чтения.
Натали Барни много сделала для популяризации женского творчества и создала "Женскую академию" в ответ влиятельной Французской академии, состоящей из мужчин.
Натали Барни и сама была плодовитым писателем. За свою жизнь она опубликовала пять томов стихов, три эпиграммы, две книги очерков, один роман.
Марина Цветаева, познакомившись с творчеством Натали Барни, была очарована ею.
В 1932 году Цветаева отозвалась на книгу Барни "Мысли амазонки" очерком, который назвала "Письмо к амазонке".
"Вашу книгу я прочла. Вы близки мне как все пишущие женщины. Не смущайтесь этим все: все не пишут, пишут единицы из всех.
Вы близки мне как всякое уникальное существо и, поверх всего, как всякое уникальное женское существо".
Марина Цветаева
Натали Клиффорд Барни прожила долгую жизнь, посвященную письму и поддержке литературы и искусства. Натали Барни умерла в 1972 году в возрасте 95 лет в своем любимом Париже.
На её могиле эпитафия, которую Натали Барни сочинила сама:
"Я - это легендарное существо, в котором я буду жить снова".