В один голос ученые и всевозможные ботаники твердили, что в Сочи и в его окрестностях чай расти не может и не будет никогда. Даже писали отчеты с выводами. Но нашелся один человек, который с мнением ученых был не знаком. Не читал он научных отчетов. Звали его Иуда Антонович Кошман. Был он бедным безземельным крестьянином из Украины, который отправился на заработки в дальние края. Поработав в Грузии на чайных плантациях в Чакве, Кошман переехал в Сочи, прихватив с собой несколько кустиков чая.
Краснодарским чай называют от области, где он выращивается. Но это не очень точно, потому что чай в Краснодарском крае растет только на побережье, в предгорьях. Дагомыс, Лазоревское, Мацеста – вот настоящие месторождения краснодарского чая.
Поселился Кошман в Солохауле, забытом богом местечке в сорока километрах от моря. На берегу реки, среди невысоких гор образовался отличный микроклимат, который и позволил трудолюбивому человеку вырастить чайные кусты. По начала над Кошманом смеялись, крутили пальцем у виска, мол, чудаковатый старик, не может здесь чай расти. Но у Кошмана почему-то получилось. Вопреки всем научным прогнозам и смешкам в спину. Было это в 1900 году. А в 1904 Кошман собрал первые молодые чайные побеги с верхней почкой и двумя-тремя молодыми листочками. Тот самый ценный сорт чая.
Первый свой чай Кошман стал продавать в 1906-1908 годах. С небольшой плантации получалось 50 килограммов сочинского чая. Чая, полученного при помощи ручного труда, никакой автоматизации и механизации. Это был поистине адский труд. Вот что писала в своих воспоминаниях сноха Иуды Кошмана, которая жила со своей семьей на плантации в те годы:
«Обычно зеленый чайный лист мы начинали собирать в начале мая. Складывая его в мешки по 7-8 фунтов, крепко завязывали, мочили в воде, отжимали, клали на скамью и катали рубелем. Так как рубель был тяжелым, то обычно делали это вдвоем. Катали до появления желтой пены. После лист высыпали из мешка, перетряхивали, вновь возвращали в мешок и катали уже до тех пор, пока каждый листок не скручивался в трубочку. Обработанный таким образом зеленый лист высыпали в ящик, где он лежал два дня, превращаясь из зеленого в коричневый.
Затем чай рассыпали тонким слоем на простыню и сушили. При сушке он становился черным. Если день оказывался пасмурным, чай сушили на плите. Прежде плиту засыпали золою, чтобы через щели не могли пройти дым и копоть, потом чай высыпали в проволочное сито и ставили его на плиту. После сушки производилась сортировка чая. У нас он делился на три сорта. Первый мы отбирали по листочку. На третий шла мелочь.» (записано И.Л.Зайцевым)
Кошман продавал свой чай по 1 рублю за фунт, то есть за 450 граммов. Местные жители сначала покупали этот чай из любопытства, чтобы посмотреть, что там этот старый Кошман навыращивал, однако его терпкий вкус и сильный чайный аромат вскоре оценили многие. Солохаульский чай нашел своего потребителя. И казалось бы – закончились трудности, но не тут-то было. Проблемы Иуды Кошмана продолжались. Прознав по чайные дела в Сочи Чаквинская чайная монополия, испугавшись конкуренции, подала в суд на Иуду Антоновича Кошмана. Ему запретили расширять посадки, удобрять землю, подрезать побеги, обрабатывать чайный лист и продавать урожай. Одним словом, запретили все, грозясь в случае неповиновения выслать в Сибирь. Однако Кошман все запреты нарушил и, кто знает, чем бы все это закончилось, но грянула Социалистическая революция и Кошмана с его плантациями оставили в покое, разрешив продолжать эксперимент. В двадцатых годах уже было сделано официальное заключение, что в Сочи чай растет и дает неплохие результаты. Самый северный чай в мире! В тридцатые годы под чайные плантации было отдано уже 150 гектаров и несколько совхозов занимались только выращиванием чая. В СССР сочинские плантации давали 7 000 тонн чая за сезон.
Сегодня краснодарский чай снова занимает свои потерянные в лихие девяностые позиции. Возрождаются плантации и перерабатывающие фабрики. Чай, собранный на сочинских плантациях, является популярным сувениром: многие люди берут чай в подарок близким и друзьям. В самом Сочи есть масса чайных лавочек и магазинов, где можно купить самый разнообразный сочинский чай.
Тут есть чай черный и зеленый, крупно- и мелколистовой, с добавками разных трав и чистый, бывают чаи с фруктами и ягодами, одним словом – чай на любой вкус!
Особо интересно прикупить чая непосредственно на фабрике, в Сочи есть несколько фирменных магазинов и музеев недалеко от чайных полей, где можно послушать историю чаеводства в Сочи, увидеть саму технологию переработки чая, продегустировать разные сорта, посмотреть музеи чая и самоваров и купить настоящий краснодарский чай.
Повсеместная любовь к чаю и его потребление в космических масштабах стимулировало развитие многих производств и ремесел: фарфоровые заводы стали изготовлять чайные сервизы, создавались красивые самовары, к чайным столикам требовались особые скатерти. В городах стали открываться чайные лавки, магазины, склады и кондитерские. И само собой – появлялось все сладостей, потому что стало модно приглашать гостей «на чай», обычно после обеда, знаменитый английский «five-o'clock». Тут же пришел золотой век кулинарных книг, которые предлагали хозяйкам новые, необычные рецепты выпечки и десертов, что бы чаепитие прошло как можно вкуснее и интереснее.
В России тоже сложился свой «чайный ритуал»: чай крепко заваривают в небольшом заварочном чайнике, заварку нужно разводить водой из самовара. Чай пьют с сахаром или лимоном, реже с молоком. К столу подают выпечку, орехи, мед, варенье и другие сладости. Самый знаменитый образ чаепития – картина «Купчиха за чаем», написанная художником Борисом Кустодиевым.
Фото и материал: собственность OMG Kazakhstan.