Не секрет, что на сегодняшний день океан изучен человеком даже меньше, чем космос. Одному Богу известно, какие тайны хранят глубины, куда не проникает солнечный свет. Но даже те существа, о которых мы знаем, могут не на шутку испугать.
Гигантский макрурус
Узкое и длинное, почти метровое тело с небольшими плавниками и огромная голова со страшными челюстями – вот приблизительный портрет тихоокеанского чудовища. Эта рыба достаточно широко распространена около Алеутских островов, североамериканского побережья и Калифорнийского полуострова. Встретишь ее нечасто, ведь природная среда обитания существа находится на большой глубине – от 150 метров до 3,5 километров. В полной тьме и холоде (при температуре около 7 градусов по Цельсию) рыба ищет себе добычу – анчоусов, более мелких собратьев, креветок и других ракообразных.
Умелый рыболов
Пусть забавное название не вводит вас в заблуждение. На фото этого существа не стоит смотреть перед сном. Животное, обитающее как в Тихом, так и в Атлантическом океанах, получило свое прозвище из-за того, что имеет в головной части что-то вроде удочки, на которую ловит других живых существ. Рыба обитает на большой глубине (около 4 километров), и известно о ней ученым крайне мало. Впрочем, ее внешний облик лишает желания «познакомиться поближе» – неопределенной формы красное тело с вытянутой головой, крупными зубами и крошечными глазками выглядят малопривлекательно.
Саблезуб
Еще одно животное с «говорящим» именем. Несмотря на скромные размеры (длина рыбы не превышает 15 сантиметров), саблезуб выглядит достаточно устрашающе из-за крупной челюстной части с длинными и острыми зубами. Клыки этой рыбы – самые длинные по отношению к массе тела из всех, что когда-либо встречались учеными. Существо это глубоководное, но широко распространенное – его можно встретить в водах всего Мирового океана. Питается оно более мелкими обитателями морских глубин. Экологи считают Саблезуба самым страшным подводным животным в мире.
Идиакант
Редкая рыба Атлантического, Тихого и Индийского океанов. Идиакант тоже не может похвастаться внушительными размерами – длина его тела не больше 8 сантиметров. Но согласитесь, глубоководная полурыба-полузмея, внешне больше похожая на личинку, ярко светящаяся во мраке океанских глубин – то еще зрелище. Тонкое тело идиаканта заканчивается несуразно большой головой с устрашающими тонкими и длинными клыками.
Латимерия
А вот этот подводный хищник действительно крупный. Его длина может достигать двух метров, а вес может превышать центнер. Латимерия охотится на более мелких рыб, причем у нее есть интересное маневренное преимущество – она может плавать задом наперед и кверху пузом, что является редкой способностью для морских обитателей. Живет эта рыба в освещенных солнцем водах Индийского океана. Часто становится жертвой браконьеров, из-за чего считается вымирающим видом. Самое интересное то, что это существо является не только одним из самых страшных, но и одним из самых древних подводных обитателей. Согласно данным специалистов, рыба сохраняет свой первоначальный облик вот уже 400 миллионов лет кряду!
Акула "Химера"
Химер иногда называют «акулами-призраками». Эти рыбы обитают на очень больших глубинах, иногда превышающих 2,5 км. Около 400 млн. назад общие предки современных акул и химер разделились на два «отряда». Одни предпочли среду обитания вблизи поверхности. Другой же, напротив, выбрал местом своего обитания большие глубины и эволюционировал со временем до современных химер. В настоящее время науке известно 50 видов этих рыб. Большинство из них не поднимается на глубины выше 200 м.
Океан полон загадок. И эти существа, возможно, далеко не самое страшное, что может встретиться человеку в глубоких водах. Но и взгляда на этих «зверушек» хватит для того, чтобы задуматься: а нет ли доли правды в многочисленных сказках и легендах о морских чудовищах?