После посещения Марко Фридрих Иванович уснул и проспал до вечера. Вечером колдун снова пришел к нему.
– Как вы чувствуете себя? В силах ли вы говорить? – спросил он, садясь рядом.
– Да! Благодарю вас! Со мной, кажется, все в порядке, – сказал управляющий и заулыбался, сначала неуверенно, а потом радостно, с облегчением. – Вы есть волшебник! Давеча, когда вы сказаль, что после сна я буду говорить, я не поверить и очень был огорчаться! Изъяснять жестами при моем виде деятельность затруднительно. Мне отказали бы от места. Теперь я так рад, так рад! Я буду благодарить! Сколько я должен?
– Не трудитесь. Мне довольно вашего «спасибо»! – ответил Марко, доброжелательно глядя на него.
Слезы навернулись на глаза управляющего, он встал и низко поклонился:
– Вы, русские, удивительные люди! Что-то в вас есть такое…
– Но я хотел бы знать все касаемо случившегося, – перебил его Марко. – Если у вас нет причин скрывать подробности, надеюсь, вы расскажете мне все, как было, без утайки?
– Да, конечно! Только говориль ли вы по-немецки? Я не слишком силен в русский язык!
– Говорю я неважно, но понимаю все. Мальчишкой я живал в Австро-Венгрии.
– Тогда слушайте, я расскажу! Это было страшно…
***
Вечером того суматошного дня Фридрих Иванович лег поздно. По давней привычке он запер дверь на задвижку, осмотрел комнату и проверил, закрыты ли окна. Спать в этой комнате ему еще не доводилось. Она ему не нравилась, но его привычное место обитания было в тот день занято прибывшими из-за границы ящиками с дорогой посудой, а в других помещениях первого этажа шел ремонт. По словам старухи-служанки, дверь этой комнаты была всегда заперта, а ключ давным-давно утерян. Фридрих Иванович еще с утра приказал слугам взломать дверь, поставить новый замок, прибраться и постелить ему постель...
Осмотр комнаты его удовлетворил. Он помолился, разделся, лег и сразу уснул. Сон его был крепок, но среди ночи странный, незнакомый голос разбудил его. Как-то сразу, мгновенно проснувшись, он почувствовал, что запястье его правой руки, лежащей поверх одеяла, сжимает некто невидимый. Он дернул руку и осведомился, кто его будит и что ему надобно. Руку сжали еще крепче. Прикосновение незнакомца было холоднее льда. Вдруг что-то блеснуло, замерцало, и голос невидимого в темноте человека произнес:
«Пойдем! Пойдем со мной!»
Голос был женский и звучал жалобно и тихо.
Фридрих Иванович рассердился, с силой выдернул руку из рук незнакомки и стал шарить по столу в поисках спичек. Нашел, чиркнул о коробок, засветил лампу и огляделся. Велико же было его изумление: в комнате никого не было! Он подошел к двери, дернул – она была заперта!
Как бывший военный, которому довелось повидать в жизни много страшного, он не слишком испугался, подумав, что все это – лишь продолжающийся наяву сон. Он слыхал, что такое бывает при сильном утомлении. Поэтому он задул свет, вернулся к постели, лег… и вдруг почувствовал на своей щеке дыхание лежащего рядом человека…
– Прекратите ваши шутки! – воскликнул Фридрих Иванович, вскочил, снова засветил лампу и повернулся к своей кровати. Там было все как обычно. Он с облегчением перевел дыхание, хотел лечь, – и тут одеяло зашевелилось, словно кто-то, лежащий под ним, лег набок и подогнул колени...
Управляющий шагнул к постели и с силой сдернул одеяло, – под ним было пусто!
– Что за черт! – воскликнул немец в волнении, подбежал к двери и попытался открыть ее.
Задвижка не двигалась! Казалось, она приросла, приклеилась намертво к косяку! Он почувствовал, что волосы зашевелились у него на голове, но, не теряя присутствия духа, схватил лампу и стал планомерно обходить комнату, надеясь отыскать шутника…
Внезапно за его спиной кто-то негромко и зло засмеялся… Управляющий резко повернулся и оторопел: он сразу узнал этого человека! То был француз, которого много лет назад, будучи еще совсем молодым, он убил в своей первой штыковой атаке! Француз смотрел на него, насмешливо улыбаясь и сжимая в руках ружье с примкнутым штыком. Потом он начал размахивать им… Еще мгновение, и он сделает выпад…
Холодный блеск железа приковал к себе взгляд немца. Он замер, не в силах сдвинуться с места… И француз ударил! Управляющий услышал треск разрываемой одежды, почувствовал, как острие штыка впивается в его тело! Ужасная боль пронзила его!!! И тогда он закричал! Он кричал от боли и ужаса. Он вопил и хотел только одного – умереть, скорее умереть! Но смерть не приходила, как не приходило беспамятство, и страшная боль длилась и длилась без конца!!!
На его крик сбежались люди, выломали дверь, ворвались в комнату, – и только тогда он упал без чувств.
– Что было дальше, вы знаете… И знаете, мне пришла в голову страшная мысль: то, что испытал я в ту ночь, чувствуют грешники в аду… Я не могу описать, как мне было страшно! А ведь тот солдат, французик, он умер мгновенно, он даже крикнуть не успел! За что же мне такое? …Как вы думаете, ад – он есть?
Марко смотрел на бледное лицо бывшего бравого вояки, и ему было жалко этого человека…
– Бог милосерден! Никто не знает, что ждет нас по ту сторону жизни и смерти, - проговорил наконец он. – Возможно, там все совсем не так, как представляет себе человеческое воображение! Успокойтесь, со временем все забудется… Вы здоровы, сильны. Через какое-то время вы будете вспоминать об этом происшествии с улыбкой...
Но что я хочу сказать: в этом доме, и правда, есть что-то недоброе. Чтобы понять, разобраться, позвольте мне остаться сегодня на ночь в той же самой комнате!
– Да, конечно, если вы желаете. Я слышал, хозяйка уже ночевала там, и - ничего. Она – отчаянная женщина… А вы, вы – не боитесь?
Марк ничего не ответил, только улыбнулся и распрощался с немцем.
Ночью его разбудил тихий женский голос. Он звучал жалобно, нежно, и был похож на голос Дарьи:
– Пойдем! Пойдем со мной!
Марко сел, опустил ноги на пол и стал вглядываться в окружающую тьму. Скоро ему стало казаться, что она светлеет, озаряясь багряными отблесками, тает… И вдруг он увидел… Нет, это не была Дарья! Нежная, полупрозрачная тень женщины приблизилась… Он различил тонкое, бледное лицо, струящиеся по плечам волосы… Видение протягивало руку и манило его за собой. Он встал и пошел…
***
Продолжение истории - в понедельник, дорогие друзья! Ждем! Пишите комментарии, делитесь в социальных сетях, не забывайте о лайках!
***
Картинка из Pixabay, ссылка: https://cdn.pixabay.com/photo/2017/10/18/09/23/gloomy-2863385__340.jpg