История потребления алкоголя насчитывает без малого 9000 лет, что делает эту привычку ровесником цивилизации [1]. Едва ли история споров вроде "пить - это полезно или вредно?" намного короче. Здесь мы сосредоточимся на том, что говорят научные факты из области медицинских наблюдений и биологических экспериментов. С одной стороны, умеренное потребление алкоголя связано с определенным положительным эффектом на состояние здоровья. С другой - алкоголь вызывает зависимость и токсичен (особенно когда его употребление перетекает в злоупотребление). Итак, алкоголь - это все-таки хорошо или плохо?
И то, и другое. Зависит от конкретного человека и конкретного алкоголя и определяется рядом факторов. Которые мы как раз и рассмотрим.
Первое, что на входе в организм встречает алкоголь "с распростертыми объятиями” - это печень. Важнейшей функцией этого органа как раз является удаление поступающих токсинов - т.е. ядовитых веществ. Это определяет и ее уязвимость при поступлении алкоголя [2]. Негативное воздействие этанола (этилового спирта) на печень вызывает специфическую группу патологий - так называемые алкогольные заболевания печени. Среди них стеатоз печени или жировой гепатоз (сопровождается увеличением содержанием жира внутри клеток печени). Жировое перерождение печени развивается у примерно у 90% людей, употребляющих свыше 15 мл чистого спирта в день. К счастью, данное состояние является полностью обратимым. У людей с действительно серьезным злоупотреблением в печени со временем происходят воспалительные процессы. В худшем случае клетки печени оказываются замещенными на рубцовую ткань - при таком серьезном заболевании, как цирроз. Цирроз является необратимым изменением и очень серьезной патологией: в запущенных случаях помогает лишь пересадка [3].
Избыточное потребление алкоголя связанно и с рядом негативных эффектов на мозг. Этанол (главный компонент, который и делает алкоголь алкогольным) уменьшает активность взаимодействий между нейронами (клетками мозга). Именно за счёт этого он вызывает краткосрочное и обратимое состояние опьянения. Неумеренное потребление ведёт к обморочным состояниям (в просторечии обозначаемым как "вырубиться"). Такое "нокаут от алкоголя" сопровождается потерей памяти. Если ваш мозг принимает такие удары регулярно, на смену мягким и обратимым приходят последствия посерьёзнее. Такие остаются навсегда в виде нарушения деятельности верховного органа. В частности, может увеличиться риск развития деменции (возрастные нарушения с массированной гибелью клеток мозга).
Небезынтересно, что мышцы поглощают алкоголь быстрее, чем жир. Таким образом, более мускулистые люди имеют большую толерантность к алкоголю (нужна большая доза для того же эффекта)
Все официальные руководства довольно резонно сопровождают эти интересные заключения советом: не начинайте пить и не налегайте на спиртное сильнее с целью прибавить себе здоровья) [3].
Пришло время адвоката дьявола. К настоящему времени множество как клинических, так и исследовательских данных говорят о пользе умеренного (и никакого иного!) потребления алкогольных напитков. Показана способность алкоголя снижать вероятности развития сердечно-сосудистых заболеваний и их фатальных последствий, уменьшать риск развития ишемического инсульта (т.е. связанного с разрывом сосудов кровоизлияния в мозг) и даже диабета! [4]
Если завесьти речь прицельно о прославленном своей пользой красном (разумеется, сухом) вине, то к полезным результатам его применения добавляются еще некоторые:
- уменьшение опасности развития рака некоторых типов (толстой кишки, яичника, простаты и не только);
- в противоположность упомянутым выше ученым X, ученые Y отметили способность именно красного сухого противодействовать развитию связанных со старением нарушений деятельности мозга;
Подобные дополнительные возможности красного вина, как и его радующая глаз окраска, связаны с окрашенными соединениями - ресвератролом и разными антоцианами. Это вещества - мощные антиоксиданты, прославленные своими положительными свойствами [5]. Красное и сухое вино, вообще говоря, уникально содержанием сразу двух геропротекторов (это ресвератрола и этанола). Геропротекторы - вещества, замедляющие старение: достоверных известно всего с дюжину. А тут - сразу два, и самых дешевых из списка [6].
Итак, умеренное потребление алкоголя, особенно сухого красного - это скорее хорошо. Что же понимать под умеренным потреблением? Чаще всего приводят простое правило - один "прием" в день. Это либо 350 мл пива, либо 150 мл вина, либо стопка чего-то крепкого. Содержание "действующего вещества" - этанола - выходит примерно одинаковое.
Алкоголь и вопросы пола
Итак, воздействие алкоголя на человека определяется тем, что это за человек и что это за алкоголь. Что, если рассмотреть отношение пола и алкоголя? При прочих равных последствия приема алкоголя для здоровье женщин более тяжелые в сравнение с мужчинами. Более того, уже имеющие зависимость женщины в 1,5 - 2 раза умирают от соответствующхих осложнений [3].