Завоевание Британии римлянами началось при Юлии Цезаре. Римская Империя успешно продвигалась с южного побережья Англии на север, строя города и прокладывая дороги. В 43 г. н.э., при императоре Клавдии, был заложен Лондиний (современный Лондон) — изначально всего лишь военный лагерь, но вскоре возле него образовалось и римское поселение. Клавдия сменил Нерон, который продолжил экспансионистскую политику своего предшественника. Казалось, что вскоре вся Британия станет римской провинцией.
Но в 61 г. н.э. вдова вождя племени иценов Прасутага подняла восстание. Её звали Боудикка, и её имя впоследствии станет ужасом для римлян. Муж завещал ей свои земли и власть, но римляне считали, что женщина не может быть правительницей и забрали территории иценов себе. Римский историк Тацит писал, что Боудикку прилюдно выпороли, а её дочерей изнасиловали. Боудикка, выросшая в семье воинов и сама получившая такое же воспитание, со своими дочерьми поднялась на колесницу и объехала земли британских племён, вдохновляя их на мятеж против римских оккупантов.
Дион Кассий, ещё один римский историк, так описывал внешность предводительницы восставших: «Будуика (Боудикка), британская женщина царского рода, обладавшая отнюдь не женским умом, которая была признана достойной начальствования и взяла на себя всё военное руководство. Обладала она статью величавой, обликом грозным, взором пронизывающим, голосом грубым; густые ярко-рыжие волосы ниспадали ниже пояса; на шее было у нее огромное золотое ожерелье; поверх развевающейся туники надет плотный плащ, скрепленный застежкой».
Собрав немалые силы, бритты осадили и всего через два дня взяли римский город Камулодун (современный Колчестер), попутно разгромив IX Испанский легион, позорно бежавший после этого в Галлию. Лондиний римляне даже не пытались защищать, мятежники его полностью уничтожили и сожгли, а всех горожан убили. Следующим городом, попавшим под удар, стал Веруламий (современный Сент-Олбанс). Бритты не давали пощады никому. Всего в трёх городах погибло до 17 тыс. римлян. Тот же Дион Кассий утверждает, что если обычных римлян просто убивали, то знатных, включая женщин и детей, приносили в жертву кельтской богине Андрасте, которую Боудикка считала своей покровительницей.
В 61 г. н.э. состоялось решающее сражение между римлянами и бриттами. Боудикка и её соратники были уверены в успехе. В шедших вместе с ними племенах, выступивших в поход против ненавистного Рима, насчитывалось более сотни тысяч человек. У римского претора Гая Светония Паулина, возглавившего последние остатки римских сил в Британии, оставался XIV легион, часть XX легиона и некоторое количество взявшихся за оружие гражданских из числа поселенцев, в общей сложности около 10 тыс. человек. Исход этого противостояния казался предрешённым, тем более что за всё время восстания Боудикки римляне пока ещё не выиграли ни одной битвы.
Сама Боудикка относилась к врагу с явным пренебрежением. Например, о правившем тогда императоре Нерону она в своих письмах отзывалась так: «Правлю я не носильщиками-египтянами, как Нитокрис, и не торгашами ассирийцами, как Семирамида, и тем более не самими римлянами, как некогда Мессалина, потом Агриппина, а теперь Нерон, который, хоть и называется мужчиной, на деле женщина, что доказывает его пение, игра на кифаре и украшательство себя. Поэтому пускай эта царица Домиция-Нерон больше не правит ни мною, ни вами, мужи; пускай эта девка распевает и распоряжается римлянами, ибо они воистину достойны быть рабами такой женщины, после того, как подчинялись ей так долго».
Однако римляне, которые имели возможность подготовиться к битве и выстроились правильным строем легиона, были полны решимости выжить и отомстить за смерть своих друзей и близких. Им было некуда отступать, в случае проигрыша их всех ждала мучительная смерть. Подпустив бриттов на расстояние броска дротика, легионеры закидали их пилумами, после чего выстроились клином и сами пошли в наступление. Слаженный удар римских когорт по центру племенное ополчение бриттов не выдержало, их строй оказался прорван.
Бритты не собирались стоять на одном месте и отражать удары, их обычной тактикой было в случае явного проигрыша разбежаться, чтобы потом снова собрать армию и напасть на противника в удобный момент. Но сейчас это оказалось невозможным, ведь за ними расположился огромный обоз, в котором находились не только припасы, но и семьи воинов. Римляне прижали своего врага к этой преграде и беспощадно расправились со всеми.
Читайте также: Странные находки при раскопах Помпей
Сама Боудикка, по преданию, приняла яд, чтобы не попасть живой в руки врага. А в начале XX века ей, как символу несломленного британского народа, был поставлен величественный памятник в Лондоне — том самом городе, который её воины некогда разграбили и сожгли дотла.
Если вам понравилась эта статья — поставьте лайк. Это сильно поможет развитию нашего канала, а также новые статьи из нашего канала будут чаще показываться в вашей ленте. Также будем рады, если вы подпишетесь на наш канал.
© Булат Мамлиев