- Ну не могу я сейчас вам хоть чем-то помочь, - почти кричал Игорь Андреевич, - нет у меня сейчас такой возможности.
Он сидел за столом, отвернувшись в окно. По раскрасневшемуся лицу стекали крупные капли пота.
-Вот вы мне скажите, Анна Ивановна, - продолжил глава администрации, немного успокоившись, - сколько мне ещё раз предлагать вам переехать в деревню поближе? В Петровку, например... Там и к центру близко, и дороги нормальные!!! Что вы там с Петровной, как два сыча, в своей несчастной Горловке засели??? Ни дороги нормальной, ни магазина,линии электрпередач на ладан дышат... Вы поймите меня,милая вы моя Анна Ивановна, что со своей упертостью вы нам чересчур дорого обходитесь. Я понимаю, что холодно, но нет у меня сейчас для вас дров.
-Ну может хоть что-то можно придумать, - с надеждой в голосе, тихо отозвалась Анна Ивановна, - ведь привёз же весной...
- Привёз, а что ж вы почти все лето топили-то? - опять сорвался на крик Игорь Андреевич, - На вас не напасешься!!!!
- Так ведь и лето-то какое холодное выдалось, - ответила опять тихо и спокойно Анна Ивановна, - как же дом-то не топить, сыреет все...
-В общем так, - недослушав, перебил глава, - как будет возможность - привезу я вам дрова. Когда? Не знаю. Ждите. А теперь все, иди, Ивановна, иди. Некогда мне, в район уезжаю...
Игорь Андреевич резко поднялся из-за стола, собрал бумаги в папку и подошел к двери. Анна Ивановна, поправив платок на голове, с трудом поднялась со стула и прошла мимо главы.
Он вышел на улицу и прищурился от солнца. Было ясно и солнечно, чувствовался лёгкий морозец.
- Может в районе спросишь помощи? - снова с надеждой в голосе спросила Анна Ивановна, стоявшая позади.
Раскрыв прищуренный глаз, Игорь Андреевич обернулся и, махнув рукой, забрался в тарахтящий "уазик".
Анна Ивановна, поглядев на уезжающую машину главы администрации, тоже махнула рукой и медленно пошла в сторону автобусной остановки, закинув левую руку на ноющую поясницу...
К вечеру, кое-как добравшись дома, Анна Ивановна остановилась у покосившейся калитки и оглядела свой дом. Домик, уже давно не знавший ремонта и медленно разваливающийся, смотрел на неё пустыми глазницами тёмных окон.
-Ну? Что сказал? -раздался голос Марии Петровны, единственной соседки Анны Ивановны. Петровна медленно, с трудом, доковыляла до калитки.
-А что сказал... - тяжело вздохнув, отозвалась Анна Ивановна,- сказал, что нету у него дров.
-Что ж нам делать-то теперь? - проворчала Петровна.
-Ну вот и будем думать, только дома, - снова вздохнула Анна Ивановна, - пошли Петровна, в ногах правды нет...
Зимой соседки жили в доме Анны Ивановны, так экономнее было, да и веселее и сподручнее. А весной и летом каждая в своём доме и при своём хозяйстве были. Так и жили...
- Пойдём-ка мы завтра, Мань, с тобой в лес сходим, - сказала Анна Ивановна, - поищем дерево какое упавшее, что-ли.
Она замолчала, подула на горячий чай и вопросительно взглянула на Петровну.
-Управимся хоть? - спросила Мария Петровна, недоверчиво глядя на соседку, - чай, не мужики мы с тобой - бревна-то таскать.
-А мы понемногу да почаще, так и натаскаем на первое время, а там, гляди и Андреич сподобится, - ответила Анна Ивановна, - своих дров нам от силы на неделю осталось
Рано утром она достала из дровника ржавую двуручную пилу и старый топор. Петровна ушла к себе и приковыляла с большими, самодельными санками, на которых лежал моток верёвки.
- Ну, пошли, Мань?
- Пошли, Иванна...
До леса они шли долго, около часа. Идти по снегу было нелегко, да, особенно с больной спиной. Петровна, в последнее время, тоже жаловалась на суставы.
-Ну вот и добрались, - тяжело дыша и держась то за спину, то за сердце, сказала Анна Ивановна, - погодь, Мань, передохнуть надо
-Ага, передохнуть надо, - повторила за ней Петровна.
Немного переведя дух, женщины огляделись и, увидев, старое поваленное дерево на краю леса отправились к нему.
-Вот, кажись подойдет, - пришурилась Петровна, - не толстое и сухое, такое полегче будет.
-Ага, - согласилась Анна Ивановн.
Они, расположившись по обе стороны дерева, поставили пилу и, ухватившись за ручки, принялись пилить. Пила была не только ржавая, но и тупая, поэтому пилить удавалось с трудом.
-Эдак мы с тобой, Иванна, и одного полешка не отпилим, - кряхтя посетовала Мария Петровна.
-Ты помалкивай и пили, Петровна, - проворчала Анна Ивановна, - береги силы.
Спустя полчаса им удалось кое-как отпилить от ствола вывороченный корень
-Ну вот, Петровна, дальше легче будет, - подбодрила подругу, Анна Ивановна.
-Уж куда легче, - проворчала в ответ Петровна, - силы-то все кончились
Тяжело дыша, они уселись на лежащее на земле дерево. Спустя пару минут,они услышали, как где-то по полю едет машина, а чуть позже и увидели её. К ним через поле ехал "уазик-буханка".
- Смотри, Петровна, к нам едет, - с небольшой тревогой в голосе, сказала Анна Ивановна, - точно к нам.
-Может помогут, - обнадежилсь Петровна, - вдруг и пила у них есть.
Машина подъехала к ним в упор, двигатель замолчал. Из машины выпрыгнул мужчина лет 40 в камуфляжной одежде и подошел к вышедшим навстречу женщинам. В его руках была папка.
-Тааак, - протянул мужчин, - и что тут у нас происходит?
Он внимательно оглядел женщин, и заглянув за них, увидел дерево, которое они пилили.
-Пилим, значит? - строго спросил он. На его шапке поблескивала кокарда лесничего.
- Ну выходит, что пилим, - отозвалась Анна Ивановна. Она почувствовала что-то недоброе...
Лесник сел в машину и, раскрыв, папку что-то там долго писал, потом выпрыгнул из машины, достал телефон и сфотографировал это злополучное дерево и пилу с топором. Потом, подумав, он сфотографировал и растерянных женщин, которые так и стояли тут же, опустив руки.
-Марш из леса, - скомандовал сухо лесник.
А что будет то теперь, - невыдержав и заметно нервничая, спросила Петровна.
-Разбираться, будем, - буднично ответил лесник, - вот тут распишитесь. Он протянул раскрытую папку. Женщины покорно, по очереди, расписались там, где указал мужчина.
Затем он забрался в машину и, выглянув, бросил в открытую дверь :
-Штраф-то точно, а может и вообще...
И он показал глазами куда-то наверх. Женщины посмотрели туда-же и вверх и переглянулись. Машина, взревев и дернувшись уехала.
Женщины молча собрали свой нехитрый инструмент и побрели домой.
Придя домой, они в подавленном состоянии, сели ужинат, изредка поглядывая друг на друга.
-Что ж теперь будет-то? - первой нарушила молчание Петровна, - Украли мы чего что-ли?
-Выходит, украли, - задумчиво ответила Анна Ивановна, ладно, чего тут думать... Надо спать ложиться, утро вечера мудренее.
На следующий день к дому подъехал "уазик" участкового и требовательно просигналил.
-Собирайся, Петровна, - глядя в окно произнесла Анна Ивановна, - по нашу честь машину аж прислали.
Наскоро собравшись, женщины вышли на улицу. Из машины выпрыгнул участковый. Тихо поздоровавшись и не глядя в глаза он пошёл было к задней двери машины, но остановился взглянул на женщин и открыл заднюю боковую дверь. Петровна с Анной Ивановной безропотно забрались в машину. Участковый захлопнул дверь, сел за руль и машина тронулась.
Подъехав к дому администрации, Анна Ивановна увидела машину главы, ту самую "буханку" и ещё одну, незнакомую, машину. Выйдя из машины они, так же покорно и молча, вслед за участковым зашли в дом.
В кабинете главы их ждали глава, вчерашний лесник и какой то не знакомый мужчина в костюме и галстуке. Участковый прошёл вперед и тоже сел за стол. Повисла тишина и все мужчины молча уставились на стоящих у двери женщин.
-Здравствуйте, - первой начала Анна Ивановна, - ну вот мы...
-Здравствуйте, Анна Ивановна и Мария Петровна, - поздоровался первым в ответ лесник.
В его голосе чувствовались нотки укора. Вслед за ним поздоровались глава и мужчина в галстуке. Лесник долго рассказывал всем собравшихся о причиненном вреде, называл какие-то статьи и суммы штрафа. При этом он показывал сделанные им фото, которые все мужчины по очереди посмотрели.
-Вы зачем дерево пилили? - дослушав лесника, спросил устало мужчина в галстуке, - для чего оно вам понадобилось-то?
-Так это, - неуверенно промямлила Анна Ивановна, - хотели мы напилить дро...
Она осеклась, увидев, как глава с красным лицом смотрел куда-то в пол.
-Столбиков... Пару... Хотели напилить, -запинаясь поправилась Анна Ивановна и ткнула незаметно в бок Петровну.
-Да-да, столбиков, - испуганно поддакнула та.
-Столбиков? - удивлённо переспросил мужчина, - для чего?
- Забор хотели поправить, а то покосился совсем, - более уверенно ответила Анна Ивановна.
-Забор, забор... - эхом отозвалась Петровна.
-Так ведь зима ж началась, - вступил в разговор лесник, - их же не вкопать, земля то замёрзла.
-А мы заранее, - тут же ответила Анна Ивановна, - зимой на санках легче тащить, а вкопали б весной...
Глава мельком глянул на женщин и снова опустил глаза.
-Ну ладно, езжайте домой, а мы подумаем тут, как с вами поступить, - произнёс мужчина в галстуке.
-Юрий Борисович, пожалуйста, отвезите домой женщин, - обратился он к участковому. Тот кивнул в ответ...
Петровна уже вовсю спала, а Анна Ивановна сидела в соседней комнате у комода. В её руках была открытая красная папка. Она перебирала грамоты и поощрительные листы, подержала в руках медаль ветерана труда, потом бережно убрала её в коробочку. По её щекам текли слезы, которые она вытирала платочком...
Утром их разбудил шум подъехавшей машины. Анна Ивановна, с тревогой, накинула телогрейку и вышла на улицу.
К дому задом медленно пятился грузовик полный дров...