Страны словно жмутся друг к другу, лишь Австралия, как новичок в первый школьный день, стоит в стороне и исподлобья поглядывает. Отстранённость – главная причина, почему она не похожа ни на кого.
В доисторические времена Австралия соединялась перешейком земли с Азией, так сюда попали первые люди. Мост исчез, все, кто остался на континенте, оказались отрезаны от мира. Поэтому появились такие животные, как коалы и кенгуру. Из 12 000 видов живых существ, 9000 эндемики, то есть встречаются только в Австралии.
О существовании этого острова не подозревали до 1606 года, исследовали континент еще 150 лет. Среди первопроходцев был Джеймс Кук, открывший в 1770 Порт-Джексон, где расположен Сидней. До 1901 Австралия – британская колония, независимость обрела без кровопролитий. Тогда же заложили столицу – город Канберра.
Все развитые страны расположены в Северном полушарии, кроме одной – Австралии. Здесь высокий индекс счастья, четыре крупнейших города признаны лучшими для жизни, это рекорд среди остальных государств.
Экономика Австралии строится на сфере услуг, сельском хозяйстве и добыче полезных ископаемых. Континент обеспечен углем, газом, нефтью, фруктами и овощами, большая часть которых идет на экспорт. Безработица на уровне 5%, а местное образование считается мировым идеалом.
В Австралии рады иммигрантам. Для специалистов в медицине, архитектуре, IT, машиностроении, энергетике, металлургии и сельском хозяйстве действует специальная программа по получения вида на жительство. Есть и другие варианты: обучение, трудовая иммиграция, бизнес или родство.
В чем же подвох? Их два: нехватка воды и фауна. Австралия - самый засушливый континент в мире, на использование воды действуют ограничения, например, нельзя мыть машины из-под шланга, только из ведра. Ядовитые пауки, змеи и смертельно опасные медузы – обычные соседи австралийцев, вроде наших муравьев и голубей. При этом зверей никто не убивает, а лишь выпроваживает из дома.
От себя добавлю, что пока писал статью, мое мнение об Австралии изменилось. Раньше я думал: «как страна, где живут потомки заключенных и люди ходят вниз головой, может быть интересной?» Дописываю последние строки и понимаю – если не жить, то посмотреть съезжу. Действительно, не похожа ни на кого.