Набережная канала вела меня вдоль заброшенных заводских корпусов, похожих на развалины древнего замка, на запад, к заливу. Вскоре бокастые газгольдеры, зубчатые башенки, грубые в своей функциональности административные корпуса сменились безыскусными фасадами доходных домов и пустырями с царящей на них разрухой. Но даже они представлялись в висевшем с утра пасмурном мороке нарисованными и исполненными грустного очарования, словно выцветшая репродукция на стене детской комнаты в давно покинутой родительской квартире.
Наконец канал закончился и уперся в мост через неширокую реку. Против моего ожидания, залива еще не было видно.
За мостом стояла старинная церковь из темного кирпича. Церковь эта была, пожалуй, единственным украшением довольно неказистой улочки, обрамленной хозяйственными постройками и пыльными дворами. Дорога сворачивала вдоль реки налево к парку, и направо, к когда-то пахнувшей пережжённым зерном старой солодовне, но мой путь лежал прямо, через мост, на остров.
Вскоре я поравнялся с неухоженным садом, окружавшим массивное каменное здание с портиком и коринфскими колоннами. Окна и стены были грубо замазаны серой краской, но классические формы выдавали благородное происхождение постройки. Я обошел здание и увидел напротив него высокую П-образную арку с металлическими воротами и двумя проходными по краям. В обе стороны от арки уходил и терялась в зарослях сада невысокий серый забор.
Правая проходная была закрыта на навесной замок, а у проходной слева стоял, заложив руки за спину, охранник в серой форме, и внимательно смотрел на меня. Я подошел поближе, собираясь заговорить с ним. Сквозь ворота я разглядел причальную стенку и пришвартованное к ней судно.
Резкий порыв ветра распахнул ворота. Охранник покачнулся и упал. Он оказался всего лишь плоским муляжом, вроде фальшивой постовой машины у обочины трассы.
Со всех ног я ринулся через открывшиеся ворота к причалу. Только бы забежать на корабль. Только бы. Но корабля не было. Выщербленный бетон причала, брошенные погрузчики, замершие портальные краны, запах морского ветра и креазота – все было, но корабль словно ветром сдуло.
Я остановился, чтобы перевести дух. Причал растаял на глазах, словно мираж. Передо мной был огромный пустырь с поросшими редкой зеленью холмами серого шлака. Я оказался на разбитой грунтовой дороге, ведущей вдоль каменистого пляжа к южному краю острова.
Обернувшись, я увидел у тополиной посадки, окаймлявшей пустырь, рамку проектора дополненной реальности. Сигнал должен быть отличным. Я достал из кармана смартфон. На экране красовалось уведомление: «Ваша подписка на услуги проекта Виртуальный Город истекла»
Если Вам понравилось, оцените текст и подпишитесь на канал, чтобы прочитать большеОРАНЖЕВЫХ ТЕКСТОВ.