Трактор перевозил сани. Из хутора в хутор. По заснеженным полям. Сани были крупногабаритными. На таких перевозят сельскохозяйственную технику. Скирды соломы. Бидоны с молоком. Павел Пантелеич возвращался домой. Он приезжал в этот хутор по делам. И этот путь на санях стал для него оказией. Лучшего не придумаешь. Час поздний. Ничто никуда не едет. А этот трактор с санями просто удача.
Пантелеич надел добротный тулуп и валенки. Зарылся поглубже в солому, которая осталась на санях после перевозки скирды. Белое поле. Звездное небо. Ни огонька.
Под гул трактора, скрип саней, Пантелеич задремал. Перед отъездом выпили на посошок. И сейчас сладко дремалось.
Вдруг сани остановились. Пантелеич поднял голову. И увидел тракториста, бегущего к нему с увесистой железякой в руках.
Пантелеича охватило нечто вроде страха и недоумение. Что, неужто тракторист убить его решил? Свести с ним счеты. Но за что? Они никогда с ним не ссорились. Были не то что друзьями, но в неплохих отношениях. Выпивали вместе. Нет, здесь что-то не то.
Когда тракторист подбежал все стало ясно. За санями, оказывается, бежал волк. Ветерок уносил запах пота от согретого тулупом тела и щекотал ноздри оголодавшему хищнику. Еще несколько минут и он окажется на санях. А там развязка будет короткой.
Странно, что волк оказался один. Обычно они охотятся стаями.
- Садись-ка ты ко мне в кабину, - сказал тракторист, - все от беды подальше.
Пантелеич пересел в кабину. Пахло теплом и соляркой. Ему было нехорошо на душе оттого, что минуту назад он не лучшим образом подумал о трактористе.
- А я, грешным делом, думал уже, что ты меня прикончить решил.
- Еще чего придумал, да что я бандит с большой дороги?! Я кабана зарезать не могу. Рука не поднимается. Друзей приглашаю. А сам подальше ухожу, чтобы не смотреть…
Вдали показались огни хутора. Спать уже не хотелось.