Дым от костра изредка попадал в глаза, вызывая жжение и слезы. Санька их размазывал по лицу кулаком, отчего щеки его были в грязных разводах. Леха сидел рядом и, насупившись, сосредоточенно строгал кусок ветки перочинным ножом. Санька посмотрел на то, как весело горят куски дощечек от ящиков и покосился на горку картофелин, лежащих рядом. От мысли о горячей и рассыпчатой печеной картошке у Саньки жалобно заурчало в животе.
- Так что, Санька, не дрейфь, - продолжил Леха, не отрываясь от своего занятия, - 6 лет пролетят быстро, мы с тобой отсюда свалим, будем учиться где-нибудь и жить в общаге. И не будет у нас ни Елены Сергеевны, ни Борисыча, ни Ольги Михалны. Будем сами по себе.
Санька живо представил себе эту картину, но она ему показалась настолько неправдоподобной, что он поежился и, также сидя, обнял себя за ноги и упёрся подбородком в коленки.
-И деньги у нас будут, -уверенно сказал Леха, - стипендия повышенная. На жись хватит. А вечером по городу гулять будем... Эх, заживём...
Сашка почему-то сразу подумал про Елену Сергеевну, директора их детского дома. Это была строгая женщина в очках, старше 40 лет. В Санькиной голове представилось её строгое лицо и её холодный голос, который произнес: "Тюрьма по вам плачет!!". От этой мысли Санька вздрогнул и робко спросил Леху:
-А может, все таки найдутся наши родители и нас заберут? Мы будем в гости друг к другу ездить... Вон в прошлом году Лешку забрали и девочку из младшей группы...
-Нет. Не найдутся, -отрезал Леха, -давно бы уж нашлись. Ты не боись, Санька, я твой друг и я никогда тебя не брошу. Мы с тобой с пяти лет дружим, а вдвоём, известное дело, легче. Ты главное держись меня и все путем будем.
Костер уже догорал, и мальчишки торопливо разложили картошку в золе и присылали ее углями.
-На вот… держи, Сань, - Леха протянул заостренную палочку, - так удобнее картошку горячую есть.
Санька забрал палочку и положил рядом с собой. Он украдкой посмотрел на Леху, на его уверенные, сноровистые движения.
"Хорошо, что у меня есть такой друг, который умеет все, и который за меня горой, -думал Санька, - мне очень повезло его встретить. С ним и правда не пропадешь, он вон какой: все знает, все умеет" . от это мысли Сашке стало тепло и спокойно на душе.
- А родители наши давно бы уже нашлись, -с досадой прервал Санькины мысли Леха, - сколько людей уже приезжало к нам... Походят, посмотрят на нас, пошепчутся с Ольгой Михалной и уезжают. Зачем только ездят...
Леха замолчал и вытащил из кармана спичечный коробок, в котором была припасена соль и, открыв его, аккуратно поставил на бревно, на котором они сидели. Затем ловко проткнув обугленную картофелину, подул на неё и протянул Саньке:
-Держи, лопай, дружище
Санька в ответ протянул свою острую палочку Лехе и начал тихонько отколупывать обугленную картофельную кожицу, освобождая желтовато-белую ароматную рассыпчатую вкуснятину.
Они молча ели, макая в соль, самое вкусное, лакомство на свете.
-Корочки выгрызай, - посоветовал со знанием дела Леха, - там вот это, зажаристое очень вкусное.
Санька принялся грызть вкусную корочку. Леха, взглянул на него и засмеялся.
-У тебя все зубы чёрные.
Санька не удержался и тоже рассмеялся, увидев, что и Лехины зубы тоже чёрные. Они хохотали так, что не сразу расслышали крики вдалеке.
-С-а-а-а-шка-а-а, -это был голос Марии Михайловна, их воспитателя.
Ле-е-е-е-шка-а, - это уже кричал Андрей Борисович, завхоз детского дома.
-Нас ищут, - испуганно прошептал Санька, разом прекратив смеяться. Леха быстро затоптал остатки костра, спрятал под камень нож и убрал коробок в карман.
–Пошли, - коротко скомандовал Леха. Санька, втянув голову в плечи, шмыгнул носом и с сожалением посмотрел на недоеденную картошку.
-Пошли, давай, -повторил Леха. Санька уныло поплелся за другом.
Они вышли из-за здания склада, где у них было тайное место, и побежали к ищущим их работникам детского дома.
-Да вот же они, -всплеснула руками Ольга Михайловна, - Леша иди сюда.
Ребята подбежали к взрослым и воспитатель, взяв Леху за плечо, отвела его в сторону. Она наклонилась и что-то негромко ему сказала, после чего Леха встрепенулся, взглянул на Ольгу Михайловну, а она ему утвердительно кивнула и показала рукой в сторону основного здания детского дома. В этот момент Леха сорвался и побежал бегом к туда, потом пробежав несколько метров вдруг встал как вкопанный и, обернувшись, посмотрел прямо в глаза ничего непонимающему Саньке. В Лехиных глазах стояли слезы. Через мгновение он подбежал к Саньке, молча обнял его, и, еще раз взглянув в Санькины глаза, развернулся и убежал .
-А что она ему сказала? -очнувшись спросил Санька у завхоза,- Куда Леха то убежал??
-Уезжает Лешка. Родители за ним приехали, -еле слышно произнес завхоз слова, которые словно молотом ударили по Сашкиным ушам…