Во время второй мировой войны Турция, занимая прогерманскую позицию, не спешила ввязываться в её ход. Правительство Исмета Иненю провозгласило нейтралитет, что не мешало ему тесно сотрудничать с Германией и, нарушая международный договор, пропускать её военные корабли через проливы в Черное море.
В военные годы в Анкаре работали посольства государств антигитлеровской коалиции – СССР, Великобритании и США, а также Германии и её союзников – Италии и Японии. Таким образом, Турция, стала центром войны разведок этих стран, оставив Швейцарию далеко позади.
В то время послом Германии в Турции был Франц фон Папен. В Анкаре он активно руководил организацией шпионских групп из азербайджанских и грузинских беженцев для ведения разведывательно-диверсионной деятельности на территории Северного Кавказа. Опыт такой работы у него имелся, поскольку в первую мировую войну он работал военным атташе Германии в США.
Более того, Папен в Турции имел возможность зондировать возможность заключения сепаратного мира с Великобританией, но без Гитлера. Нашим разведчикам стали известны его условия:
- Вывод вермахта из Польши и Чехословакии и восстановление их довоенных границ
- Самостоятельность прибалтийских государств
- Сохранность британской империи
Узнав об этом, Сталин приказал НКВД ликвидировать Папена.
Организовать покушение на него было поручено заместителю начальника 4-го (диверсионного) управления Науму Эйтингону. В начале февраля 1942 года он прибыл в Анкару под фамилией Наумов. В конце 20-х годов он работал здесь под крышей журналиста-международника. В помощниках у него был сотрудник управления Георгий Мордвинов, по документам Павлов.
В начале покушение на фон Папена хотели провести в театре. Исполнительницей теракта должна была стать советская парашютистка Муза Малиновская. Однако это план сорвался. Малиновскую заменили болгарским боевиков, работавшим на НКВД. Его снабдили бомбой и объяснили, что сначала он должен стрелять из револьвера, а потом бросить её, чтобы в дыму успешно скрыться.
24 февраля в 10 часов утра боевик увидел германского посла, идущего с женой в посольство. Он достал револьвер и бомбу, но слишком рано привел её в действие. Она взорвалась в руках у террориста, причинив супружеской чете Папенов лишь легкую контузию.
Турецкие власти немедленно приступили к расследованию. По оставшейся на месте взрыва обуви с клеймом гостиницы вышли на исполнителя и его помощников. В результате был арестован Павлов и еще один сотрудник НО НКВД. Их приговорили к 20 годам тюремного заключения. Показания «по делу Папена» дал Исмаил Ахметов - сотрудник анкарской резидентуры ГРУ, попросивший политического убежища в Турции.
Однако уже в августе 1944 года оба наших сотрудника были освобождены и вернулись на родину. Война приближалась к завершению и Исмет Иненю не хотел портить отношений с Советским Союзом. В феврале 1945 года Турция объявила войну с Германией и тоже оказалась в числе победителей.
Фон Папен после войны предстал перед Международным военным трибуналом. Однако Нюрнбергский суд вынес ему оправдательный приговор. Умер он весной 1969 года в своем родовом поместье.