Знаменитый ирокезский вождь из племени могавков, Джозеф Брант, не был чужд пагубной для многих индейцев привычки - пьянства. Конечно, если бы он был алкашом, то не добился бы такой известности и славы. Но в хорошей компании, да под бизонятинку после удачного боя почему бы и нет?
Это история началась в 1781 году во время Американской войны за независимость. Легендарный военный деятель Фронтира - Джордж Роджерс Кларк, затеял экспедицию по захвату британского Форта Детройт на озере Эри. Это укрепление служило базой снабжения для всех белых и краснокожих рейдеров, опустошающих набегами западную границу молодых США.
Сборы длились с конца 1780 по август 1781 года и были они долгими и мучительными. Предстояло убеждать начальство и потенциальных рекрутов, согласовать, организовать и обеспечить снабжение отрядов ополчения из Вирджинии и Пенсильвании. Неудивительно, что о замыслах американцев прознали англичане с их развитой разведывательной сетью. Они тоже загодя стали проводить сбор доступных сил в этом глухом, необжитом регионе.
Наконец в августе 1781 года Кларк отправился из форта Питт вниз по Огайо с 400 ополченцами из Вирджинии и Кентукки (тогда еще не штата, а вполне себе западного округа Вирджинии). К нему должны были присоединиться 100 ополченцев из Пенсильвании под командой полковника Арчибальда Эндрю Лохри. "Пенсы" запаздывали, а Кларк торопился поскорее добраться до Детройта, поэтому между ними образовался значительный разрыв.
Противостоять американцам был отправлен сборный отряд из индейцев (шауни, делавары, могавки) и нескольких белых рейнджеров, общим числом около 90 воинов. Главой отряда был прославленный воин могавков - Джозеф Брант ( Тэйендангеа ), прозванный за свои жестокие методы борьбы с белыми поселенцами "Монстр Брант", а помогал ему белый разведчик по имени Джордж Гёрти. один из трех братьев "Индейцев Гёрти"- Саймона, Джеймса и Джорджа.
Итак Кларк плыл вниз по Огайо, а навстречу ему по реке Скиото спускались люди капитана Джозефа Бранта, кстати Брант оказался так далеко от ирокезских земель в Нью-Йорке, потому что разбил рожу британского офицера в пьяной драке в Форте-Ниагара и был переведен в Детройт в апреле 1781 года.
18 августа, отряд Кларка проплыл мимо устья Большой Майями (граница между современными Индианой и Огайо), а в это время на северном берегу Огайо за ним наблюдали Джозеф Брант и Гёрти. Индейский капитан, очень хотел напасть, но отношение сторон 4 к 1 не давало хороших шансов на успех. Он остался поджидать подкрепления, которые должны были собрать в форте Детройт - британские агенты Саймон Гёрти и Александр Макки. Решение оказалось правильным.
Между Лохри и Кларком шла довольно оживленная переписка. Тяжелые лодки с припасами и лошадьми шли медленно, а поэтому легкие каноэ быстро доносили вести туда и обратно. Индейцы перехватили 2 таких послания, Брант был обучен грамоте и из корреспонденции понял, что силы американцев разобщены. Он отправил известие Макки и Саймону Гёрти с просьбой поторопиться, а сам остался ждать Лохри. За время ожидания силы индейцев возросли еще на 60 человек.
24 августа отряд Лохри высадился на северном берегу Огайо, примерно в 11 милях (18 км) ниже устья Великой Майами. Есть несколько объяснений этой остановки. Одни говорят, что Брант использовал как приманку своих пленников, оставив их на берегу, очень распространенный прием на берегах Огайо. Но другие объясняют, что вряд ли тогда люди Локри вели бы себя так беспечно, хотя приманка все же была, просто американцы не доплыли до пленников.
Третьи говорят, что остановка была связана с необходимостью накормить людей свежедобытым бизоном (тогда они еще водились в Индиане), дать попастись лошадям и заготовить фураж. Как бы там ни было, но Локри высадился, люди стали заниматься повседневными делами - жарить мясо, косить сено, осматривать лодки и т.д.
Бойцы Бранта, со всем искусством индейских воинов, незаметно прокрались в ближайший к берегу лесок. Причем хитрый могавк учел, что ненавистные Длинные Ножи могут удрать по воде и часть индейцев ждала наготове в каноэ.
Американцы наверно испытали настоящий шок, когда из леса по ним ударило более ста ружей, а потом с дикими воплями сотня раскрашенных демонов высыпала на берег. Некоторые из ополченцев стояли и сражались, хотя у них не хватало боеприпасов, другие бросились к лодкам и попытались сбежать по реке, но были перехвачены индейцами на каноэ. За короткий промежуток было убито более 30 американцев. Видя безнадежность положения полковник Лохри приказал сложить оружие. Среди бойцов Бранта и Гёрти потерь не было.
Арчибальд Лохри сел на бревно и обреченно обхватил голову руками, не трудно догадаться какие мысли бродили в этой голове. Сзади, тихо ступая ногами обутыми в мокасины, подошел воин шауни и погрузил свой томагавк в череп неудачливого американца. Считая полковника на берегу осталось лежать 37 оскальпированых ополченцев, 6 пропали без вести и еще 64 человека взяты в плен.
Уничтожение отряда Лохри стало отличным утешением за упущенный шанс разбить экспедиционные силы генерала Кларка, которые нацеливались на британскую крепость в Детройте. Но до своей цели Кларку было далеко, его отряд все еще спускался вниз по Огайо в форт Нельсон (Луисвилл, Кентукки).
Брант и Джордж Гёрти не смели преследовать Кларка и отправились навстречу ожидаемым подкреплениям. 27 августа они встретились с Саймоном Гёрти и Александром Макки, которые вели с собой 300 индейцев и 100 Рейнджеров Батлера.
Оставив часть отряда для охраны пленных, около 500 воинов бросились по лесным тропам преследовать ускользающего Кларка. Примерно 9 сентября могавки Бранта захватили в плен 2-х американцев, которые показали, что Кларк не дождавшись Лохри, счел свою экспедицию бесполезной из-за недостаточного количество войск.
Стратегическая цель похода была достигнута - американцы в 1781 году не достигнут Детройта. После чего большая часть англо-индейского отряда растворилась в лесу. Но до этого состоялся победный пир, из трофейных припасов покойного Лохри.
Были откупорены бочонки с виски и ромом, веселье било через край. Хвастливые речи индейских воинов перемежались с хохотом белых рейнджеров. В одной из палаток собрался праздновать и командный состав.
Брант, несомненно храбрый и достойный воин, подвыпив стал вести хвастливые речи, о том как, он и только он, ловко организовал засаду истребив десятки бледнолицых, не потеряв ни одного воина. Сидевший тут же Саймон Гёрти, мрачно слушал хвастовство проклятого ирокеза, пытающегося украсть победу у его родного брата Джорджа и конечно тоже не забывал поднимать свой стакан со спиртным.
Наконец терпение Саймона лопнуло, он наклонился к Бранту и назвал его проклятым лжецом, повелев заткнуться. Все в палатке замолчали и напряглись как один, слишком хорошо было известно присутствующим чем заканчиваются такие ссоры с пьяными индейцами.
Все ожидали,что сейчас начнется поножовщина в лучших стилях пограничья, но Брант только усмехнулся, повернулся на пятках и вышел вон из палатки. Однако, нельзя безнаказанно шутить с такими крутыми лесными бойцами, каким был воин могавков Джозеф Брант.
Когда народ стал расходиться из палатки, Брант подошел к Гёрти и ударил тесаком по голове. Саймон упал, обливаясь кровью из глубокой раны в черепе, такой что некоторые свидетели утверждали,что видели как "бьется" мозг в его голове.
Брант приготовился бежать из лагеря, но британский агент Александр Макки удержал его, холодно сказав, что в случае смерти Гёрти он намерен увидеть, как Бранта повесят.
Когда капитан могавков протрезвел, то был полон раскаяния. Он нашел Грити под навесом, метающегося между жизнью и смертью. Брант взял его за руку и со слезами на глазах просил прощения, обвиняя во всём огненную воду, затмившую его разум.
В конечном итоге Саймон Гёрти выходил знахарь минго. Ещё несколько месяцев он страдал от головных болей и ухудшения зрения. Ужасный шрам остался на всю жизнь и он скрывал его под красной повязкой, а в конце своей жизни полностью потерял зрение.
Но и это не конец истории, согласно легенде семьи Гёрти , повторная встреча Саймона с Брантом состоялась форте Детройт в 1783 году. Гёрти затащил могавка в свою комнату, выложил на стол пару пистолетов и два ножа и попросил того выбрать оружие, с помощью которого они могут урегулировать свой спор как мужчины. Легенда гласит, что ирокез опять слёзно просил извинение и был прощен.
Если Вы впервые или недавно на моем канале, то Вам могут быть интересны другие мои статьи по теме войн с индейцами:
- Резня в Бронксе. Могикане против Рейнджеров Королевы
- Битва 1000 убитых. Взгляд с индейской стороны
- Смерть Текумсе. Свидетельство вождя сауков Черного Ястреба
Желающим поддержать канал материально