Корабль поколений (он же — звездный ковчег) – довольно распространенная концепция в фантастике. Как видно из названия, так называют космическое судно, которое движется к конечной цели несколько сотен, а то и тысяч лет. Да, не всем кораблям удается летать хотя бы со скоростью, близкой к световой, и фантасты не упускают возможности об этом рассказать. Поэтому вашему вниманию предлагается 12 лучших книг, где этот концепт играет важнейшую роль.
Открывает наш перечень повесть Сэмюэля Дилэни «Баллада о Бете-2» 1965 года. Главным героем здесь является честолюбивый студент-антрополог, которому выпало разгадать тайну загадочного стиха, который, как считается, был написан одним из землян-колонистов. Сама экспедиция обернулась катастрофой и деградацией ее участников. Постепенно исследования приводят его к заброшенному кораблю, плавающему в космосе. Какие тайны он скрывает? Об этом вам и предстоит узнать на страницах этой повести.
Далее в нашем перечне – роман Брайана Олдисса «Non-Stop» 1958 года. Сюжет разворачивается в далеком будущем, где огромный корабль уже многие сотни лет летит к далекой звезде. Но уже за это время представители человечества деградировали до родоплеменного строя. Уже никто не помнит ни цели путешествия, ни другого мира. Если вам хочется разгадать тайну этого удивительного мира – непременно прочтите этот роман.
Еще одним впечатляющим романом в нашем списке стала книга Гарри Гаррисона «Плененная Вселенная» 1969 года. В книге рассказывается об эксперименте, который был начат на Земле полтысячелетия назад. В его рамках огромный космический корабль мчится к ближайшей звезде для колонизации ее неизведанных миров. Корабль населен множеством людей, которые живут в своеобразной «мини-Вселенной», где есть все необходимое для жизни. Но стоит ли говорить о том, что нельзя предусмотреть все, если речь идет о живых людях?
Далее в нашем списке – повесть Стивена Бакстера «Мэйфлауэр-2» из цикла «Ксили», написанная в 2004 году. В книге рассказывается история экипажей пяти кораблей, которые были отправлены независимым астероидом перед тем, как он был уничтожен коалицией сил Земли. Изначально на них полагалась надежда на колонизацию и дальнейшую жизнь. Таким образом, именно от них можно будет узнать, что происходило многие тысячи лет на корабле.
Первым представителем отечественной фантастики в нашем перечне стал российский писатель-фантаст Андрей Ливадный. Наше внимание привлек роман «Ковчег» 2000 года. Центральным элементом сюжета стала катастрофа, которая 2 тысячелетия назад уничтожила межзвездный корабль «Ковчег». Но, несмотря на все, жизнь на корабле все еще есть. Наполовину разумные обитатели с разных планет смогли приспособиться к новым условиям. Неизбежно начались состязания за лидерство, и в памяти каждого остались воспоминания о могучих, но низвергнутых Богах. Но вскоре легенды стали реальностью…
Еще одним писателем из бывшего СССР, попавшим в наш список, стал украинский писатель Александр Золотько, в 2012 году написавший повесть с самым длинным названием в нашем «хит-параде» — «Специфика транспортировки живой рыбы на большие расстояния». В мире книги Земля переживает серьезное перенаселение. Человечество крайне нуждается в экспансии. И вот испытание первого автоматического завода по чистой экспансии проходит. Спустя год путешествия по межзвездному тоннелю первые 10 000 колонистов должны прибыть на новую планету. Но, как это часто бывает, что-то пошло не по плану…
Следующую позицию в нашем перечне занял один из самых знаменитых фантастов наших дней – Ким Стэнли Робинсон, написавший в 2015 году роман «Аврора». Сюжет вращается вокруг огромного корабля, более 160 лет следовавшего к Тау Кита. За это время на корабле родилось и умерло около 15 000 человек, 2 000 – его нынешнее население. Они не знают другого мира. Но теперь корабль – на пути торможения, и через 10 лет жизнь на Корабле изменится навсегда…
В уже упомянутом Союзе ССР тоже были свои писатели, освещавшие проблемы «корабля поколений». В нашем случае им стал Борис Лапин, в 1973 году написавший повесть «Первый шаг». В мире далекого будущего первое межзвездное путешествие отнимает почти полвека жизни. Но уже два поколения почти полностью вымерло. Единственная девушка из второго поколения хочет понять, почему же история Корабля полна нестыковок. Расследование уже началось…
Всего лишь в шаге от «тройки лучших» оказался автор четырехтомного романа «Книга Нового Солнца» Джин Вулф. Четырехтомник рассказывает историю чрезвычайно далекого будущего, где Брия стало названием Вселенной для более развитых существ из высшей Вселенной, или Иесода. И им приходится наблюдать за тем, как древняя Земля погибает под лучами умирающего Солнца. Выше всех этих хлопот – только Предвечный или Посторонний Бог, которого нельзя постичь.
«Бронзу» нашего перечня получил классик мировой фантастики Артур Кларк», написавший четырехтомный цикл «Рама» в 1985-1993 годах. В первом романе цикла «Свидание с Рамой» землянам приходится столкнуться с инопланетным звездолетом, скрывающим массу загадок. И первая среди них – кто отправил это огромное судно? И с каждым романом цикла вопросов и деталей о «Раме» становится только больше.
«Серебряным» призером стал известный российский фантаст Сергей Лукьяненко со своим рассказом 2004 года «Донырнуть до звезд». В центре истории оказывается разумный автоматизированный корабль, мчащийся через космос. Но люди не знают ни о том, что они куда-то летят, ни о том, что есть другие миры. Но есть один мальчишка, который готов отдать свою жизнь только ради того, чтобы увидеть звезды.
Замыкает наш список Клиффорд Саймак – один из столпов американской фантастики. В 1953 году он выпустил рассказ «Поколение, достигшее цели». Центральной локацией рассказа стал огромный корабль, который уже целое тысячелетие мчится сквозь Вселенную. На нем сменилось уже 40 поколений. Люди давно привыкли к тому, что центром Вселенной стал их родной Корабль. Но одному человеку, обвиненному в ереси и потерявшему всех друзей, первому удалось понять: именно Человек ведет Корабль, а не наоборот.