Именно в Средние века была сформирована политическая карта Европы. Именно в те столетия появились все ведущие государства, названия которых буквально набили «оскомину» и у всех на слуху: Германия, Англия, Франция и др. Конечно, невозможно осмыслить эти страны на современном этапе, без знаний тех, процессов, которые происходили на протяжении истории. С чем у нас ассоциируется Германия? Ответ: с премиальными автомобильными марками, такими как «Мерседес», «БМВ» и т.д. Но мало кто задаётся вопросом и знает о том, что Германия до 1871 г. являлась раздробленной на множество земель страной (Пруссия, Саксония, Бавария и т.д.). Процесс феодальной раздробленности – закономерный этап в развитии каждого государства. Наиболее характерно данное положение внутреннего устройства государств для времён Средних веков. Однако, Германия находилась в таком состоянии намного дольше - до второй половины XIX в. Интересным является и то, что в условиях политической дезинтеграции, с 962 по 1806 гг., государство носило название - Священная Римская империя (с 1512 г. Священная Римская империя германской нации). Можно отметить, что в процессе исторического развития, у каждой страны имелись свои особенности как в феодальной иерархии, так и характере самого разделения на феодальные владения. В то время, когда Франция, Россия, Англия ещё в XV в. подошли к процессу централизации, а уже XVI в. можно с уверенностью говорить о централизованных государствах как в Восточной, так и в Западной Европе, в Священной Римской империи деление на княжества различного размера только получило законченное оформление. Любопытно также и то, что в XV в., процесс удельной раздробленности коснулся и Золотую Орду (Казанское, Сибирское, Крымское и др. ханства). Это обстоятельство благотворно повлияло на свержение монголо-татарского ига на Руси (стояние на реке Угре в 1480 г.).
Главными причинами настолько затянувшейся феодальной раздробленности Германии являлись не только политические, но и экономические процессы. Сказывалось неравномерность экономического развития немецких княжеств и отсутствие центра. Оценивая особенность феодального строя, можно указать на то, что со времён раннего средневековья в Германии так и не прижилась прослойка средних феодалов (в отличие от Франции), которые потенциально были бы заинтересованы в объединении страны. Крупные феодальные владения и феоды маленького размера (владели рыцари), наоборот, составили основу привилегированного класса. Стоит отметить положение мелких феодалов – рыцарей. Этот тип владений проявлял нестабильность, поэтому многие рыцари разорялись и очень часто «переквалифицировались» в разбойников на дорогах, промышлявших также грабежом городов. Поэтому, совсем не были заинтересованы в сильной центральной власти. Ещё с X в. у германских княжеств, в отличие от Руси (набеги кочевников) отсутствовала опасность внешнего вторжения. Это обстоятельство, лишало политического стимула для объединения. Ещё одним стимулом удержания статус-кво являлось отсутствия значительного преобладания одной религии. Налицо, раскол германских земель на протестантские (лютеранские) и католические. Религиозная рознь между католиками и протестантами во всей «красе» проявилась в ходе Тридцателетней войны (1618 – 1648 гг.), которая более всего в Европе затронула именно Германию.
Продолжение во 2-й части.