Оружейная история Китая – сродни китайской иероглифике. Хотя бы потому что там черт ногу сломит. Даже китайский. Если говорить только о 20-м веке, то в первую его половину Китай из чего только не стрелял – и из немецких маузеров, и из японских арисак, и из русских берданок, и из американских крагов с винчестерами.
И это было не удивительно. В Китае того времени военная движуха была не слабже европейской. Там и восстание боксеров (а до этого – первая японско-китайская война), и иностранная интервенция после этого восстания, и провозглашение республики в 1912-м с последующей войной всех против всех (до 1928-го). Опять же – Первая Мировая (она шла также и на территории Китая), революция и гражданская война в России – в общем, стрельбы хватало.
Но в 1928 году – когда Китайская Республика наконец-то приобрела какие-то четкие очертания и установила более-менее стабильную власть – в Китае принимают на вооружение единый винтовочно-пулеметный патрон 7,92х57 мм Маузер. И, соответственно, начинают закупать оружие под этот патрон.
Почему было принято именно такое решение. Две причины:
1. Это было дешево. Патрон 7,92 Маузер – немецкий. А Германия в те поры была под санкциями Версальского договора и ей срочно требовались деньги. Поэтому немецкие патроны, винтовки, пулеметы, а также разное снаряжение, оставшееся у немцев после Первой Мировой, можно было приобрести недорого. Кроме того, после Первой Мировой образовались новые страны с технологиями производства оружия по немецкому образцу – Чехословакия, например. Там тоже можно было неплохо сторговаться.
2. Никакая другая развитая страна Китаю все равно бы ничего не продала – ни Англия, ни Франция, ни Япония, ни США. Ибо нафига им себе конкурента в этом регионе выращивать? А у Германии к тому времени в том регионе никаких амбиций не оставалось – поэтому закупайте что хотите.
Ну и таким образом Китай начал размещать свои военные заказы в Европе: что-то закупал в Германии, что-то - в Швейцарии, что-то – в Чехословакии, что-то – в Испании. Ну и сам кое-то пытался производить.
И вот как раз в Чехословакии в 1926 году запускают в серию ручной пулемет ЗБ-26. Вот такой:
Пулемет этот оказался на редкость удачным. Его куда только не экспортировали – в другие европейские страны, в Азию, в Африку, в Южную Америку. Ну, и в Китай, разумеется. Китай эти аппараты закупал контейнерами.
Но потом наступает 1937 год – японские войска вторгаются в Китай, и начинается вторая японско-китайская война. А потом – в 1938-м – немецкие и польские (а также и венгерские) войска дерибанят Чехословакию – крупного поставщика оружия для Китая.
Короче, вилы. Китаю срочно нужно оружие для борьбы с Японией, а поставок – нема. И купить негде. Даже за деньги. На СССР тоже было рассчитывать бесполезно – им конфликт с Японией тогда нафиг был не нужен…
Тут сделаем пока паузу и перенесемся в другую часть света. Чехословаки, по заказу Великобритании, в 1934-м переделали свой ЗБ-26 под британский рантовый патрон .303 дюйма. В результате получился знаменитый британский БРЕН. Вот такой:
И в 1938-м этот пулемет был передан на производство в Канаду – на фабрику "Джон Инглис энд Ко" в провинции Онтарио. И вот тут-то китайцы и смикитили – они обратились к канадцам с просьбой:
Ни-хао, дорогие союзнички. Любезные восточные варвары в хорошем смысле этого слова. Вы тут вот производите себе пулеметы БРЕН, а у нас как раз конкретные траблы с его предыдущей версией – ЗБ-26. Не могли бы вы на ваших мощностях изготовить для нас то же самое, но уже под наш патрон 7,92? А то жить очень хочется, а японцы – не дают.
Что и было сделано. Канадские инженеры взяли свой современный БРЕН и путем "обратного инжиниринга" допилили его под первоначальную версию – ЗБ-26. Можно сказать, родили обратно. Ведь оригинальной техдокументации у них не было – она осталась в оккупированной Чехословакии. Приходилось додумывать самостоятельно. И вот что примерно получилось:
Пулеметы эти доставлялись в Китай окольными путями, чтобы японцы не перехватили. Сколько их было изготовлено – сейчас никто уже не знает. Известно только, что где-то в 1946-м Советский Союз сбагрил в Китай туеву хучу немецких боеприпасов – вот как раз для этих аппаратов. А в середине 1950-х Китай перестволил их под патрон 7,62х39 и использовал в таком виде еще лет тридцать. Вот такие вот китайские приключения у чехословацко-канадского пулемета.