- О нет, это не любовь, Тирис! – она положила ладони на предплечье всадницы. – Просто у него есть одна вещица, не попади под её влияние!
- Так вот в чём дело… Слава небесам! А то я действительно подумала, что смотрю на него иначе. А вот он – глаз с тебя не сводит. И такая тоска на лице!
- Я не могу дать ему то, что он ищет, но… Будь он чуть более воодушевлен…
- Я не понимаю тебя…
- Да не слушай меня, - она улыбнулась и, позвав взглядом своего грифона направилась к повозкам, чтобы подбодрить людей и рассказать о дальнейшем.
Её тут же заметил Кристиан и направил коня в её сторону.
- Недурно летать на грифоне, а?
- Сперва было очень страшно, - неожиданно радушно отозвалась та. – Но после… Злата прекрасный грифон, добрый, покладистый. Она – настоящая находка.
- Ты дала ей имя?
- Конечно. Она не одна их многих, она – единственная, - женщина обернулась в поисках грифона и, когда их взгляды встретились, существо радостно заклекотало.
- Злата любит тебя как и все.
- Смею надеяться. Послушай, скоро мы с Тирис ненадолго покинем вас, ты готов принять на себя полное командование?
- Куда вы отправляетесь? – в голос послышались тревожные нотки, и он сразу принялся кашлять, сослался на то, что сорвал голос во время командования. – Я имею в виду, что ты не должна бросать народ. Ты их госпожа и…
- Кристиан, - женщина положила свою руку на его, и тот в недоумении посмотрел ей в глаза. – Всё в порядке. Нет совершенно никакой опасности. Единственное, что мне хотелось бы знать, готов ли ты?
- Безусловно…
В глазах Сании томились теплые огоньки, никогда не виданные мужчиной, и сердце его наполнилось надеждой. Он проводил женщину взглядом и, с воодушевлением пришпорив коня, помчался отдавать приказания.
Дни тянулись медленно, словно мёд стекал с ложки. Небо задернули серые облака. Природа менялась: высокая изумрудная трава всё чаще уступала место низкорослому ковру темно-зеленого цвета; раскидистые деревья с пышными кронами попадались реже, вместо них тянулись вверх скудные корявые кустарники; почва стала мягкой, местами хлипкой и вскоре повсюду раздались чавкающие звуки. Пение птиц смолкло, и голоса жаб завоевали всё пространство. Дорога уходила вдаль, казалось, ей не было конца. Сания всеми силами поддерживала дух простых людей, одаряя их вниманием и заботой. Кристиан частенько оказывался рядом, ловил её ласковую улыбку и, тайно ото всех, зажимал в кулаке прядь волос: неожиданно легко она легла в его ладонь чудным тихим вечером. Перемену в главнокомандующем потихоньку стали замечать. Он стал веселее, спокойнее, во взгляде не скользила прежняя подозрительность и враждебность. Он преобразился, и даже сложные в общении архангелы окончательно приняли его за своего командира.
На исходе второго дня показался древний густой лес. Старые ветви намертво переплелись между собой, превратили некогда простой проход в непролазные джунгли. То здесь, то там висели зеленые лианы, пышный мох покрывал бархатным ковром влажную землю, отовсюду доносился запах тины. Сания тревожно осматривалась по сторонам, словно прислушивалась к здешним местам. Тирис, едва уловив её взгляд, поспешила к подруге.
Предыдущая часть