Соломон оступился и раскинул руки, балансируя на одной ноге, как фигурист. Попытался ухватиться за столб, но пальцы только скользнули по забрызганным грязью объявлениям. Изо рта успело вырваться сакральное трёхбуквенное, заученное еще в утробе матери, и покрытый грязным снегом асфальт прыгнул в лицо.
Кажется, на миг сознание покинуло тело от удара лбом. Смесь серого снега, соли и песка покрыла куртку и левую щеку. Повторив искомую фразу, Соломон сел и огляделся, смахивая грязь с лица. Улица пуста, фонарные столбы подсвечивают «зимний» городской пейзаж болезненно желтым.
Вдоль хребта скользнула волна зябкой дрожи. В больших городах случаются такие иллюзии полного вымирания. Каждый раз кажется, что за спиной притаился неведомый монстр, сожравший остальных людей.
Соломон с чувством, и расстановкой выдал фразу, от которой уши завянут и у алкаша-боцмана. Поднялся, стряхивая «снег» с куртки и в красках объясняя пространству, каких пыток заслуживают коммунальщики и какими предметами. Запоздало осознал, что держит в руках объявление с оборванной бахромой номерков.
"Устали от унылой жизни? — прочитал Соломон. — У нас есть решение, что превратит вашу жизнь в сказку. За приемлемую цену! Звонить по номеру…"
На объявлении остался один листик с аккуратно выведенным от руки номером. Соломон поскрёб затылок, воровато огляделся и пожал плечами.
— Да йок с ним...
Телефон попытался выскользнуть из рук, чем породил новую триаду глухих высказываний. На том конце долго не отвечали, наконец, щелкнуло, и раздался мягкий женский голос:
— Добрый вечер.
— Э-э... Здравствуйте, я по объявлению...
— Превращение жизни в сказку?
— Да. Да, по нему... это ведь какая-то разводка?
— Нет, что вы, чистейшая правда!
«Ну да, так бы они и признались.» — Подумал Соломон. — «Ну и ладно, хоть развлеку себя, а после на пикабу пост заделаю, лайков нагребу, хоть так сделаю день лучше.»
— И как, собственно, это происходит?
— Давайте я вам всё лично объясню?
— В подворотне на окраине города, в компании ножа и пары бугаёв?
Девушка засмеялась, словно Соломон отмочил самую смешную шутку в мире. Воображение нарисовало пылкую блондинку с обворожительной улыбкой, сердце забилось чаще. Соломон торопливо погнал похабные мысли прочь, в конце-концов, на той стороне мошенник или, что куда хуже, пранкер. Этих шутников по-хорошему нужно развешивать на столбах вдоль дороги.
— Нет, что вы. — ответила девушка. — У нас хороший офис в центре города, я скину вам адрес смс-кой. Будем ждать вас в любое время.
Пискнуло, она сбросила звонок, и телефон запищал, сигнализируя о входящем сообщении.
— Хм... — протянул Соломон.
Проверив адрес, обнаружил офис в десяти минутах от дома, в центре города, на оживленной улице. Пораскинув мозгами, хмыкнул и сказал:
— Ну коли в любое время, почему бы и нет.
***
Офис оказался в торговом центре, дверь спряталась меж двух бутиков, едва заметная на фоне ярких витрин и рекламных плакатов. Соломон вгляделся в медную табличку с надписью ООО «Лучшая жизнь».
— Хм.
Внутри оказалось широкое помещение разделенное на секции панелями в половину человеческого роста. В каждой кабинке сидит девушка за столом, во многих есть клиенты. Воздух пахнет сандалом и недоверием.
— Простите, — обратился Соломон к ближайшей девушке, — мне тут сказали прийти...
— Пожалуйста, пройдите в кабинку номер семь.
— Л-ладно...
В искомой кабинке его встретила пышногрудая блондинка с кукольным личиком и фигурой фотомодели. Счастливо улыбаясь, словно старому другу, пригласила сесть.
— Добрый вечер, меня зовут Селина, а вас?
— Соломон, я звонил вот с пол часа назад... — промямлил парень.
Глаза предательски прилипли к вырезу кофты, а сердце панически нагнетает кровь куда не надо. Одежда на девушке, видимо, на размер меньше чем надо, красоты подчеркнуты излишне ярко, словно одета в латекс.
Соломон сел и неловко закинул ногу на ногу, невзначай прикрылся рукой. Конечно, она уже заметила, но так хоть лицо сможет сохранить и не заливаться краской, как школьник на первом свидании.
— Да, я помню вас. — С улыбкой сказала девушка. — Вижу, вам срочно требуется наша помощь!
— Ну так это... как это происходит? Вы молитву мне зачитаете, или сладкой водицы с красителем выдадите?
— Нет! Мы же не шарлатаны! Вот.
Селина протянула планшет, чуть больше мужской ладони, Соломон взял автоматически. Ладонь ощутила прохладу металла и приятную, чуть шероховатую текстуру. Планшет безрамочный, внушительно плотный, словно из цельного куска алюминия.
— Что это?
— Модулятор «Счастья», вы активируете вот тут, вносите плату и - вуаля - у вас сутки счастливой жизни.
— Типа я буду себя хорошо чувствовать, как с теми магнитными браслетами?
— Ну и это тоже, но на самом деле, у вас поднимется продуктивность и пропадет депрессия. Ну и там всякое, по-мелочи...
Селина хитро улыбнулась и подмигнула, словно намекая, что мужское естество станет ниже колена. Парень хмыкнул, повертел планшет, ища логотип производителя, и сказал:
— Звучит, как лохотрон. Сколько вы за него хотите-то?
— Нисколько. Более того, первое включение бесплатно, если вам не понравится — вернете нам.
— Э-э... ну, почему бы и нет...
— Отлично! Осталось расписаться вот здесь и здесь.
Соломон внимательно изучил протянутый документ, щурясь на мелком тексте. В паре мест красуются коварные звёздочки, но в сносках шрифт настолько мелкий, что нужен микроскоп. Но цифр там нет, и похоже, никто впоследствии не стребует органы или душу.
Поставив подпись, Соломон взял планшет обеими руками и, не колеблясь, нажал на кнопку, от экрана в палец ударила виброотдача.
— И что? Что-то ничего не происх...
Тугая волна счастья ударила в мозг, растеклась по телу, наполняя каждую клеточку эйфорией и силой. Соломон нервно хохотнул, и перевел взгляд на девушку.
— Вот видите, — сказала Селина, раздвинула губы в слишком широкой улыбке, — уже действует, и это только начало. Идите, веселитесь, ночь только началась!
***
Эффект прошел через сутки, когда Соломон лежал в кровати с симпатичной соседкой, о которой давненько мечтал. День прошел в состоянии эйфории и немыслимой продуктивности, всё буквально было по плечу. Он чувствовал себя полубогом в курятнике.
Слабость накатила, как сердечный приступ, затопила до макушки. Еще немножко - и превратится в безвольного слизня.
— Что-то случилось? — Спросила соседка. — У тебя такое лицо.
Она села на кровати, прикрываясь одеялом, осторожно коснулась его лба.
— Всё в порядке... сейчас отлучусь.
Соломон вышел на балкон с планшетом, торопливо включил... На весь экран выскочил баннер: "Бесплатный пробный период окончен, если желаете продлить эффект, оплатите следующие сутки."
— Чего?
Соломон провел пальцем по экрану, баннер сдвинулся, открывая поле ввода данных карты и ценник.
— Тридцать тысяч?!
Чуть ниже идет сноска, на этот раз вполне разборчивая.
«Побочные эффекты при окончании действия: депрессия, хроническая усталость, высыпания на коже, зуд, нарушения сна, снижение либидо и суицид. Компания в праве поднять стоимость услуги без уведомления. Цена поднимается автоматически после каждой второй покупки, на двадцать процентов. ООО „Лучшая жизнь“ желает вам удачного дня.»