С первой половины XVII века и до 1703 года в Посольском приказе издавалась рукописная газета «Куранты», в которой отображались в основном ведомости из иностранных газет. «Куранты» переписывались лишь в нескольких экземплярах и доставлялись царю и его приближенным.
Петр I, активно внедрявший в повседневную российскую жизнь все передовые европейские идеи и технологии, не обошел вниманием и такое явление, как издание общедоступной периодической печатной газеты, призванной информировать общественность о событиях в государстве.
Петр повелел передать вопрос издания «Курантов» в Монастырский приказ, при котором имелась типография и печатать ведомости для распространения «в мир», то есть – среди широких слоёв населения. Утверждают, что первые выпуски газеты царь редактировал и корректировал лично. К сожалению, в печатном виде эти номера не сохранились, до нас дошли только рукописные копии и корректуры.
На первых порах не было у первой российской печатной газеты и определенного названия, которое менялось от номера к номеру. Использовались такие названия как «Ведомости Московского государства», «Ведомости московские», «Российские ведомости». Поэтому в исторической литературе за первой печатной газетой закрепилось название «Ведомости». В 1704 году к изданию был приложен титул, отражавший полное содержание газеты «Ведомости о военных и иных делах, достойных знаний и памяти, случившихся в Московском государстве и во иных окрестных странах» . Тираж газеты тоже не был постоянным и колебался от 150 до 4000 экземпляров. Стоит отметить, что газета поступала не только в продажу, но иногда и распространялась среди населения бесплатно.
В 1728 году издание газеты было поручено Академии наук. С этого момента издание получило название «Санкт-Петербургские ведомости» и вплоть до 1756 года под таким названием оставалось единственной российской газетой.
Впервые профессиональный праздник работников средств массовой информации в России был установлен после революции 1917 года и был приурочен к 5 мая – дню выхода первого номера газеты «Правда» в 1912 году. Назывался праздник Днём Советской печати.
С распадом Советского государства прекратила своё существование и Советская печать. Поэтому в 1991 году Президиум Верховного Совета Российской Федерации объявил новый праздник – День Российской печати. Отдавая дань уважения исторической справедливости, датой нового праздника установили 13 января – день выхода первой российской печатной газеты.
В настоящее время в реестре Федеральной службы по надзору в сфере связи, информационных технологий и массовых коммуникаций содержатся данные о 146 503 СМИ, осуществляющих свою деятельность на территории России.