Как сложилось, что современный Иран – страна, где подавляющее большинство жителей исповедует ислам шиитского толка и шиизм является государственной религией? Чтобы понять это, нужно сделать небольшой экскурс в историю.
Иран по праву можно назвать одной из немногих стран, которые с незапамятных времен оказывали огромное влияние на развитие цивилизации. Достаточно вспомнить, древнее название Ирана – Персия, которая в свое время была великой Персидской империей, занимавшей в 500 году до нашей эры огромную территорию – 5,5 миллиона квадратных километров.
Спустя века Персия вошла в состав халифата, став мусульманской страной. Внутренние противоречия и распри, которые возникли в халифате, привели к тому, что в 750 году Персия получила автономию, а уже в начале 9 века обрела независимость при полководце Тахире, основателе новой правящей династии.
В начале 10 века Персию завоевывают тюрки, а через три столетия – монголы. Со временем тюрки и монголы смешались и к власти пришла династия Тимуридов, которую основал великий полководец и завоеватель Тимур Тамерлан.
В течение веков менялись правящие династии, но религией оставался ислам суннитского направления. В 1502 году сефевидский шейх Исмаил I завоевал территорию Ирана и создал Сефевидское государство. Для укрепления своего успеха он принял решение поменять конфессию своих подданных, веками исповедующих суннитское направление ислама, на шиитское. Создавать новое государство Исмаилу I помогали кызылбашикские племена, которые были шиитами-двунадесятниками. После массовых и кровавых гонений на суннизм и суннитское население к концу 17 века Иран стал преимущественно шиитской страной.
В 1736 году к власти пришла новая династия – Афшариды, основателем которой был полководец Надир-шах. Он вернул суннизму статус государственной религии, но не на долго. Уже в 1750 году к власти приходит шиит Карим хан-Зенд и восстанавливает шиизм в статусе главенствующего направления.
Большую часть 20 столетия Иран был светской страной. В этот период были проведены важные экономические реформы. В результате Исламской революции 1979 года в Иране к власти пришло шиитское духовенство, которое уже 40 лет управляет страной.
На сегодня Иран является единственной страной с преобладающим шиитским населением.