Час волков
4.
Опыты по естественному воспроизведению вида не увенчались успехом. Должен с неудовольствием признать: ведьмаки стерильны и не поддаются селекции.
На днях в голову пришел один прелюбопытный вариант.
Из записей Косимо Маласпина.
5.
На углу улицы Рыботорговцев у заброшенного дома сидел мальчишка оборвыш. Он только что стащил сдобную булочку из лавки пекаря с соседней улицы и теперь хотел полакомиться ей.
Мальчишка так увлекся добычей, что не понял, откуда возник высокий старик с колючими глазами и странной палкой в руках.
Старик погрозил пальцем, мальчик хотел убежать, но к своему ужасу не смог пошевелиться.
Потом у мальчика все вокруг слилось в тумане. Последнее, что он увидел- желтые волчьи глаза старика.
Через секунду на улице стало пусто, лишь надкусанная булочка лежала в грязи.
6.
Управитель Новигарда принимал утреннюю трапезу.
Иерарх любил еду, еду вкусную, еду всякую и много много всякой вкусной еды. Виной тому голодранное детство в Вызиме, потом долгие скитания по миру, бывали дни, когда кишки скручивало с голоду и он готов был сожрать даже крысу пробегавшую мимо и сжирал, сырьем, живую, трепещущую, если пробегала.
Иерарх содрогнулся, вспомнив былое, встряхнул головой, чтобы отогнать сумрачные видения прошлого и потянулся за жареной куропаткой.
Заставленный яствами и бутылями с вином стол быстро пустел, когда вошел помощник иерарха Стребжик с докладом.
- Милсдарь, несколько случаев требуют вашего внимания.
Управитель кивнул, бросил обглоданые кости на тарелку и взял со стола кубок вина.
-На торговом тракте с Новигарда в Тромодор несподобное чудище напало на семью крестьян, двигающихся на ярмарку. Подрало насмерть мужика, утащило ребенка.
- Сколько ребёнку лет?
- Не более пяти. Мелкота.
За что управитель любил Стребжика, тот был дотошен в мелочах, но никогда не говорил пустого.
- Продолжай.
- В Выштине волнения. Выштинский солтыс докладывает: упырь напал в лесу на детей, собирающих ягоду. Утащил пацана. Народ боится ходить в лес.
- Дальше.
- В пригороде пропадают бродяжки. Три достоверных случая. На месте видели страшенную тварь богомерзкого вида. Определить вид страхолюдины не удалось . В городе паника. Купцы спешно собирают обозы и бегут из города.
-К черту бродяжек, к черту крестьянн с их отродьями. К черту всех. Куррваа, бестии распоясались. - свирепел управитель.- Всю торговлю под хвост мне завернут.
Целых пять минут, пока управитель бушевал, Стребжик стоял молча и терпеливо ждал.
Наконец управитель выдохся и затих, налил и жадно осушил кубок вина.
- Милсдарь. На днях в "Золотом осетре" остановился некий молодой человек. - продолжил Стребжик - Геральт из Ривии. Уже успел отделать банду Селмера в порту.
- К чему ты клонишь? Не тяни.
- Он - ведьмак, профессиональный охотник на чудовищ.