Между уровнем потребления алкоголя и болезнью Паркинсона замечена связь. Причины пока не ясны, но генетические факторы такие как, например, мутация в гене алкогольдегидрогеназы, могут играть не последнюю роль.
Болезнь Паркинсона — неврологическое заболевание, встречающееся в основном у пожилых пациентов. Для него характерны нарушения и скованность движений, дрожь в конечностях и теле, потеря равновесия, трудности при ходьбе и другие признаки. В ряде исследований была найдена антикорреляция между риском развития болезни Паркинсона и употреблением алкоголя. Чем это вызвано, пока не ясно.
Испанские ученые предположили, что могут существовать общие генетические факторы, определяющие как отвращение к алкоголю, так и предрасположенность к болезни Паркинсона. Они провели анализ гена ADH1B, кодирующего фермент алкогольдегидрогеназу. Этот фермент важен для первого этапа утилизации алкоголя в печени, в ходе которого он преобразуется в ацетальдегид.
Авторы рассмотрели мутацию rs1229984, в результате которой происходит замена гистидина на аргинин в позиции 48, что способствует увеличению активности фермента. В результате алкоголь быстрее преобразуется в токсичное вещество ацетальдегид и человек интенсивнее ощущает негативные последствия от употребления спиртного. Носители такой мутации обычно избегают алкогольных напитков и редко страдают от алкогольной зависимости. Оказалось, что у женщин, страдающих болезнью Паркинсона, рассматриваемая мутация встречалась чаще, чем в контрольной группе. Для мужчин такой закономерности выявлено не было.
Для выяснения всех деталей этого наблюдения требуются дальнейшие исследования. Однако, уже сейчас понятно, что особенности течения различных заболеваний могут значительно отличаться у мужчин и женщин. В связи с этим эффективное лечение, возможно, необходимо подбирать с учетом пола пациента.