Люди и другие человекообразные обезьяны известны своей готовностью помогать другим в нужде, даже чужакам. Так вот, исследователи, впервые показали, что некоторые птицы и особенно африканские серые попугаи-также полезны в трудных ситуациях.
"Мы обнаружили, что африканские серые попугаи добровольно и спонтанно помогают знакомым попугаям достичь цели, без очевидной непосредственной выгоды для себя",-говорит соавтор исследования Дезире Брукс из Института орнитологии Макса Планка, Германия.
Попугаи и вороны известны тем, что у них большой мозг относительно размера их тел и соответствующие навыки решения проблем. По этой причине их иногда считают "пернатыми обезьянами", объясняют Брукс и соавтор исследования Огюст фон Байерн.
Однако более ранние исследования показали, что, несмотря на их впечатляющий социальный интеллект, вороны не помогают другим воронам. В своем новом исследовании Брукс и фон Байерн задавались вопросом: А как же попугаи?
Чтобы выяснить это, они завербовали несколько африканских серых попугаев и голубоголовых Ара. Оба вида попугаев были готовы обменять жетоны с экспериментатором на ореховое лакомство. Но, как показывают их наблюдения, только африканские серые попугаи были готовы передать жетон соседнему попугаю, позволяя ему заработать своё ореховое вознаграждение.
"Примечательно, что африканские серые попугаи были внутренне мотивированы помогать другим, даже если другой человек не был их другом, поэтому они вели себя очень" просоциально", - говорит фон Байерн. "Нас удивило, что 7 из 8 африканских серых попугаев предоставили своему партнеру жетоны спонтанно-в их самом первом испытании-таким образом, не испытав социальной установки этой задачи раньше и не зная, что они будут испытаны в другой роли позже. Поэтому попугаи оказывали помощь, не получая никаких немедленных выгод и, по-видимому, не ожидая ответной реакции."
Важно отметить, что африканские серые попугаи, казалось, понимали, когда их помощь была необходима. Когда они видели, что у другого попугая есть возможность обменяться, они передавали ему жетон. Иначе они бы этого не сделали.
Попугаи помогли бы независимо от того, был ли другой индивид их "другом" или нет, добавляет она. Но их отношение к другому человеку действительно имело некоторое влияние. Когда попугай, нуждающийся в помощи, был "другом", помощник передавал ему еще больше жетонов.
Исследователи предполагают, что различие между африканскими серыми и голубоголовыми Ара может быть связано с различиями в их социальной организации в дикой природе. Несмотря на эти видовые различия, полученные результаты показывают, что помогающее поведение не ограничивается людьми и человекообразными обезьянами, а развивается также и у птиц.
Остается выяснить, насколько широко распространена помощь среди 393 различных видов попугаев и какие факторы могли привести к ее эволюции. Исследователи говорят,что необходимы дальнейшие исследования для изучения глубинных механизмов помогающего поведения попугаев. Например, как попугаи узнают, когда один из их сородичей нуждается в помощи? И что же заставляет их реагировать?