23 января 1945 года началась крупнейшая морская эвакуация мирного населения и военных, более известная как операция «Ганнибал».
За первых четыре месяца 1945 года, в связи со стремительным наступлением РККА, из Восточной Пруссии и других прибрежных районов было эвакуировано около 2-х миллионов гражданских и военных лиц. Операция «Ганнибал» стала крупнейшей в истории морской акцией такого рода.