Хорошее, годное объяснение этой традиции индейцев Вудленда дает миссионер Джон Готлиб Эрнест Хеквелдер в своей книге "История, традиции и обычаи индейских народов, населявших Пенсильванию" , впервые изданной в 1819 году. Хеквелдер долгие годы находился с миссионерской миссией Моравских братьев среди делаваров, участвовал в мирных переговорах с индейцами т.н. "Северо-Западной Конфедерации" и узнал много об обычаях и традициях этих племен.
Из главы "Скальпинг - Вопли или крики скальпа - Пленные"
Хорошо известен тот факт, что индейцы выщипывают все свои волосы на голове, кроме одного пучка на макушке, но причина этого исключения, пожалуй, не так хорошо разъяснена. Этот обычай, не что иное как возможность дать друг другу с большим удобством снимать скальпы на войне.
«Когда мы идем сражаться с врагом, - говорят они, - мы встречаемся на равных, и мы снимаем скальпы друг с друга, если сможем. Победитель, кем бы он ни был, имеет право показать что-то в доказательство своей храбрости и своей победы, и воину было бы невыгодно лишать врага средств обретения той славы, которую он сам преследует. Поведение воина должно быть мужественным, иначе он не мужчина».
Далее Хеквелдер пишет, что данный обычай распространен среди всех знакомых ему индейский племен. По молчаливому согласию сторон, они оставляют скальповые пряди на своих головах, чтобы врагу было что предъявить в качестве доказательства доблести и героизма. Враги в свою очередь, также не бреют голов, чтобы соперникам было чем похвастаться. В противном же случае, индейцам было бы трудно предъявить вещественные факты своего военного мастерства и удачи.
Однажды Хеквелдер заметил одному индейцу, что, если такова причина почему он оставляет лишь одну скальповую прядь, то почему бы не мучиться выщипывая волосы, а оставлять врагу всю свою прическу? На это замечание индейский воин ответил:
«Мой друг! у человека есть только одна голова, и одного скальпа с этой головы достаточно, чтобы доказать, что он был в моей власти. Если бы мы сохранили в целости всю свою шевелюру, как это делают белые люди, из нее можно сделать несколько скальпов, что было бы несправедливо. Кроме того, трус мог бы без опасности для жизни делить трофей с отважным воином и оспаривать с ним честь победы».
Хеквелдер сделал еще одно важное наблюдение:
Когда индейцы рассказывают о своих победах, они не говорят, что взяли столько-то скальпов», но говорят что взяли столько-то «голов». В это число входят: скальпированные, но оставленные в живых (что очень часто бывает ), убитые и пленные. А когда они считают или нумеруют головы своих пленников, из этого не следует что они были убиты или должны быть преданы смерти.
P.S. 18.03.2020. Многие в недоумении и задают вопрос в комментария: " А почему не брили?" Потому что такова была традиция индейцев Вудленда. Чтобы не быть голословным приведу воспоминание индейского пленника Джеймса Смита в 1754 году:
На следующий день после моего прибытия в вышеупомянутое селение вокруг меня собралось несколько индейцев, и один из них начал выщипывать волосы с моей головы. У него был пепел на куске коры, в который он часто окунал пальцы, чтобы крепче ухватиться, и действовал так, как будто он ощипывает индейку, пока не удалил все волосы с головы, кроме небольшого участка около 3-4 кв. дюймов на макушке; эту прическу они подрезали ножницами, за исключением трех косичек, которые они нарядили в своем собственном стиле.
Ссылка: https://archive.org/details/accountofremarka00smit/page/14/mode/2up/search/The+day+after+