Окончание
Егор Петрович с Ритой готовились к юбилею и приезду гостей. Закупали продукты, готовили дом. Утром приехали из Новосибирска сын Егора Петровича с женой и внуком Сережей, который учился на втором курсе университета. Рита уже не пугалась при виде новых людей. Она бегала по дому, выполняя обязанности хозяйки.
К самому обеду приехали Николай с Марией. Рита обняла бабу Машу, а Николаю улыбнулась. Девушка сначала молчала за столом. Но потом начала смеяться вместе со всеми смешным воспоминаниям, рассказам.
Егор Петрович хвалил Риту и благодарил Николая за такую прекрасную помощницу. Рита смущенно опускала глаза. Ее щеки розовели от удовольствия.
После праздничного обеда баба Маша с Ритой сидели в саду, и Мария сказала о завещании, что дом она записала на Риту. Муж у нее умер пятнадцать лет назад, а сын погиб в горячей точке, не успев даже жениться. Рита заметила, как сдала баба Маша.
- А бабушкин дом? – Спросила она.
- Надо было раньше тебе рассказать, - вздохнула Мария.
И она поведала про Михаила, который был отцом Риты. Что сбежал на Север, когда мама Риты забеременела. Когда бабушка умерла, а Риту забрали в детдом, он вернулся и прописался в доме, за деньги, конечно. Дом он не уступит. Пьет, опустился и дом запустил.
- Да нет, мне дом не нужен. Там уже нет бабушки.
- Верно. У тебя есть свой дом, – сказала Мария.
- Спасибо, баба Маша, бабушка, - поправилась Рита и обняла старушку.
Они еще поговорили немного. Потом разговор зашел о Николае. Он получил очередное звание, пошел на повышение, женился. Его жена беременна, поэтому не поехала с ними в дальнюю дорогу. Рита улыбалась, но сама удивилась, что сердце обожгло ревностью.
На следующий день Рита показывала Сергею их маленький городок, зеленый от множества деревьев, садов и цветов. Он привык к большим шумным городам. Больше смотрел на Риту, чем вокруг.
- А почему вы не приезжали к Егору Петровичу? – Спросила Рита, стараясь отвлечь от разглядывания себя и неловких пауз.
- Он не хотел тебя волновать. Дал время привыкнуть, успокоиться. Мы перезванивались. Он рассказывал о тебе много. А куда ты после школы хочешь поступать? Давай к нам в университет. Дедушка сказал, что ты учишься хорошо.
- Я еще не решила. Я никогда не жила в крупном городе.
- Так я рядом буду. Не бойся. Я буду тебя защищать, - самоуверенно сказал Сергей, чем насмешил Риту. Она часто теперь улыбалась и смеялась.
Рита стала высокая, они были почти одного роста.
- А ты кем будешь? – в свою очередь спросила она.
- Я буду переводчиком. Я изучаю языки. Английский, французский и немецкий.
- Ух, ты. Нет. Мне ближе…. Не знаю. У меня есть еще время подумать, - сказала Рита и повернула к дому.
Егор Петрович ловил взгляды внука на Риту. Поговорил с ним, чтоб не вздумал обидеть девушку. Через несколько дней все разъехались, и жизнь снова потекла своим спокойным чередом.
После выпускных экзаменов, Рита подала документы в Московский университет на факультет психологии. Егор Петрович одобрительно похвалил ее. Пережив много бед в жизни, она лучше кого бы то ни было сможет понять и помочь людям справляться с их проблемами. А пока Рита решила навестить бабу Машу.
В высокой симпатичной девушке трудно было узнать пугливую двенадцатилетнюю девочку, сбежавшую из детдома. Но Рита именно так себя чувствовала, глядя в окно автобуса. В поселке почти ничего не изменилось. Открылось новое кафе, магазин. Но их улица так и осталось тихой и уютной, с палисадниками, узкой дорогой и маленькими домиками.
Она прошла мимо дома бабы Маши к бабушкиному дому. И не узнала его. Раньше дом тонул в цветах, с любовью посаженных бабушкой. Дом показался маленьким, неприветливым и заброшенным. Она робко открыла калику и поднялась на невысокое крыльцо. Сердце гулко и тревожно стучало в груди, когда кулачком постучала по облупившейся двери.
- Кто там еще? – услышала она чужой грубый голос.
Открыла дверь и переступила через порог. В нос ударил запах перегара и табака. Рита окинула комнату. Мебель та же, вещи раскиданы, грязно, не прибрано. На стенах нет фотографий бабушки и маленькой Риты. Висел засаленный календарь двухлетней давности.
- Тебе чего? – Спросил ее мужик, развернувшись на стуле к двери и окинув Риту недобрым взглядом. Рита заметила тарелку с огурцами и картошкой, хлеб и недопитую бутылку водки на столе.
- Здесь девочка Рита жила. Мы раньше вместе в школе учились, - сказала Рита.
- Нету тут никакой Риты, поняла? И никогда не было. Тут я живу, - неприветливо набычившись, сказал неопрятный мужчина.
Он начал подниматься из-за стола. Рита последний раз окинула дом, мужика. Она не могла представить его своим отцом. Чужой, пьяный, опустившийся. Не стала ждать скандала, развернулась и выбежала из дома. Вслед ей неслась брань с матом: «Ходят тут всякие…».
Рита быстро пошла к дому бабы Маши. Старалась успокоиться. Но волнение не проходило. Рука дрожала, когда она постучала в дверь Марии. Не дождавшись ответа, повернула ручку. Дверь оказалась незапертой. Рита вошла с бьющимся сердцем. За столом сидела баба Маша и перебирала крупу.
- Баба Маша, я пришла, - крикнула Рита, как раньше, когда приходила из школы.
Мария повернула голову, всматриваясь. Потом всплеснула руками, охнула и тяжело поднялась из-за стола навстречу девушке. Рита бросилась к ней, обняла и заплакала. Она не смогла бы сказать, чего больше было — радости от встречи, или печали от посещения дома бабушки.
- Как ты? – наконец спросила Рита.
- Слышу плохо. И чувствую себя неважно. Старая. Вот дверь не запираю, чтоб нашли быстро, если умру. Какая ты стала, – Мария отстранилась и разглядывала девушку.
Они проговорили до позднего вечера. Мария показала фотографии бабушки и мамы, которые забрала из дома Клавдии. Мама. Рита стала на нее похожа. Бабушки ей всегда не хватало. Рита видела, что баба Маша устала и тоже сделала вид, что хочет спать.
- А можно на печке лягу?
- Да она не топленая. Ложись лучше на кровать. - Мария доставала чистые простыни из комода.
- Все равно. Можно, как раньше? - Настаивала Рита.
Она лежала с открытыми глазами, уставившись в нависший над ней закопченный потолок. Вспоминала себя, бабушку, как ее увозили в детдом, как сбежала оттуда. Сам детский дом и жизнь в нем она старалась не вспоминать. «Бабушка, спасибо тебе за все. Я знаю, ты мне помогала, людей хороших посылала. Ты мой ангел, бабушка. Я не подведу. Я постараюсь стать такой же доброй, как ты», - думала Рита, лежа на печке.
Она уснула только под утро. Но когда баба Маша загремела посудой на кухне, слезла и принялась помогать.
- А Николай, где живет? Как его найти? Я же ночью приехала и уехала тогда.
- Там же живет, только в двухкомнатной квартире. Сейчас. – Баба Маша порылась в комоде и нашла листок с адресом. - У него сын родился. Сходи, навести. Я сейчас гостинец приготовлю.
Николай обрадовался девушке. Был выходной и он проводил время с семьей. Женой Николая стала медсестра из больницы, дежурившая в ту ночь, когда он сбежал, чтобы отвезти Риту. Она сказала тогда, что сама отпустила его домой. Выхаживала после возвращения, ругала.
Это была строгая полноватая девушка. Двухлетний сынишка бегал за ней, как хвостик и лопотал по-своему. Он был очень похож на свою маму. «Был бы у меня такой брат», - думала Рита, играя с малышом, который показывал ей все свои машинки и игрушки.
Вернувшись, Рита рассказала Марии, что заходила в дом бабушки. Та отругала, предостерегла ее. Но Рита сказала, что не назвалась. Просто посмотрела. Действительно, там ничего не осталось от бабушки. Чужое все и он чужой. Рита не могла назвать мужчину отцом.
- Жизнь таким его сделала. Жадность. А ты другая стала, - Мария одобрительно посмотрела на девушку.
Рита уезжала. Без сожаления смотрела из окна автобуса на поселок. С бабой Машей они простились дома, долго плакали, девушка обещала приезжать. Теперь дом Риты был у Егора Петровича. Но скоро и оттуда она уедет в Москву учиться. Рита думала, что у нее есть бабушка Маша, дедушка Егор Петрович и Николай. Она не одинока.
Впереди целая жизнь. Рита вспомнила слова Марии: «Расставание – это начало пути к встрече. После дождя на небе играет радуга».