Чёрная Аннис – один из самых отвратительных и таинственных демонов страны дождей и туманов. Старая Англия еще помнит леденящие душу преданья о злобной, скрюченной ведьме, пожирающей плоть своих жертв в пустынных степях Лестершира.
Этот персонаж английского фольклора, согласно древним преданьям, которые NewX разыскал специально для этой статьи, обитает в пещере неподалеку от города Лестер, и до сих пор терроризирует жителей его окрестностей своими ужасающими выходками.
Происходит Чёрная Аннис, вероятнее всего, от кельтской богини созидания, воплощения первородной животворящей воды – Дану, но, в отличие от прародительницы, наша ведьма предпочла продать свою черную душу силам хаоса и зла.
Внешний облик ведьмы оттолкнет даже заядлых любителей мифологии и приключений: это невероятно высокая, скрюченная словно бы ревматизмом старуха. Неописуемо худая, с очень бледной кожей, которая, поговаривают, отдает покойницкой синевой и отвратительно длинными грязными, острыми как бритвы когтями.
Обитает Аннис в пещере, расположенной, по рассказам местных долгожителей, у корней старого дуба – единственного дерева, сохранившегося здесь после исчезновения лесов, некогда покрывавших все графство. Пещеру чудовище предположительно вырыло самостоятельно, прибегнув к помощи тех самых когтей, напоминающих опасные бритвы. А над входом в пещеру нацарапано на древнем, забытом языке: «Пристанище Чёрной Аннис».
Ведьма оставляет свое жилище лишь с наступлением ночи и отправляется на кровавую охоту. Порой ее жертвами становятся заплутавшие крестьяне, путешественники или незадачливые туристы, решившие, что степи – как нельзя более безопасное место, чтобы устроиться на ночлег.
Не следует слишком близко подходить к логову Чёрной Аннис после наступления сумерек – одинокое дерево посреди непаханого поля не сулит ничего хорошего в этих гиблых местах. Чудовище нападет неожиданно, со спины, вцепляясь когтями в бока и глотку жертвы.
Детей ждет куда более страшная участь – монстр также внезапно набрасывается на них и тут же принимается разрывать почерневшими гнилыми зубами еще живую плоть, а после высасывает кровь из вен до самой последней капли и свежует жертв, когтями сдирая с них кожу. Кожа, конечно, нередко оказывается на ветвях дерева, под которым обитает Чёрная Аннис – этакий своеобразный трофей льстит ее самолюбию.
Замок Лейкестер всегда особенно интересовал ведьму – считается, что именно его она посещала, проползая через тайны туннель, соединяющий ее обитель с подземельями здания. Именно это и может стать объяснением многочисленным таинственным смертям, происходившим в замке, и бледной тени, порой снующей в его длинных темных коридорах, предполагает NewX.
Жители центральных графств Соединенного Королевства до сих пор побаиваются говорить о Чёрной Аннис вслух и верят в таинственную легенду, опасаясь отпускать детей в степи с наступлением сумерек. Возможно, кто-то все еще слышит в завывании ветра чудовищные крики злобного монстра.