Любвеобильность некоторых коронованных особ дорого обходилась их семьям и потомкам. Но был в истории Англии случай, когда неосторожность Эдуарда IV привела к полному краху его династии.
Итак, пятнадцатый век: довольно смутное время. Короли на английском троне не задерживались. И вот – Эдуард IV. Молодой, всего 18 лет, перспективный, как сейчас говорят, неглупый. Но была у него одна, но пламенная страсть – женщины. Причем женщины всех возрастов, разной внешности и происхождения не важно какого. Молодой государь просто любил женщин.
Еще одним любимым занятием короля была охота. Однажды Эдуард отправился загонять очередного зверя. В седле провел целый день, безумно устал, а поблизости оказалось имение герцогов Норфолков. Возвращаться назад было слишком поздно и тяжело, поэтому король принял решение остановиться погостить в замке Норфолков. Естественно, герцоги пришли в неописуемый восторг: принимать у себя коронованную особу всегда было почетно.
Нужно добавить, что у Норфолков в ту пору гостила сестра герцогини. Звали ее Элеонора Батлер, и на момент королевской охоты она была вдовой 24-х лет. Имя Батлеров в те времена в Англии ничего особено не значило. Однако девичья фамилии Эленоры была – Тальбот. И вот как раз это имело большое значение. Потому что Тальботы являлись прямыми потомками английского короля Эдуарда Первого. То есть, не просто аристократы, а настоящая родня королю Эдуарду Четвертому. Отец Элеоноры вообще был легендарной личностью – победитель в 47 сражниях. Маленькая ремарка: когда этого вояку однажды поймали французы, они не стали его убивать, но взяли клятву никогда не надевать броню против них. Иными словами, не воевать. Но Тальбот тоже был не лыком шит. Клятву дал – отлично. Броню он больше не надевал. Выезжал сражаться без всяких доспехов. Конечно, через какое-то время его все-таки убили.
Элеонора была дочерью этого бесстрашного человека. Замуж она вышла по сговору, как тогда часто бывало, просто за друга отца по оружию. Эти Батлеры из семьи баронов Седли, не отличались родовитостью, но точно известно, то деньги у них водились. И немалые. Поэтому Элеонора в замке герцогов Норфолков, была вовсе не бедной родственицей, а очень даже почетной гостьей. И современники писали, что она была сногсшибательной красивой.
Они встретились: любвеобильный король Эдуард и великолепная Элеонора. Что было дальше – неизвестно никому. Только через пару дней король вступил с Элеонорой в тайный брак. Почему? Ну, вполне возможно, что Элеонора, как дальновидная молодая женщина не собиралась уступать королю без соблюдения формальностей. А тот тоже решил состорожничать, ведь он все-таки король, а она пусть и знатного рода, но не ведь все-таки не принцесса...
Тайные браки в Англии в ту пору никого не удивляли. Происходило это сплошь и рядом. Но если не было свидетелей – ничто не мешало потом сказать, что ничего и не было. Но вот у Эдуарда и Элеоноры свидетель был. Епископ Стиллингтон, духовное лицо. Да еще со связями!
Эдуард потом уехал, с молодой женой он провел совсем немного времени. А еще через пару лет он снова вступил в другой тайный брак. С Елизаветой Вудвилл. И вот ее-то он потом и провозгласил своей королевой. Полулчилось, что коронованная особа – мошенник и двоеженец.
Элеоноре хватило здравого смысла о своих правах не заявлять. Более того, она аккуратно добилась милостей для членов своей семьи, а еще в ее бумагах стали появляться описи доходов от некоего поместья. Явно король дал ей отступные. И на всякий случай, до конца своих дней, Элеонора выезжала куда-либо только под усиленной охраной. Потому что знала, что новая королева Елизавета ее люто ненавидит.
Королева Елизавета прекрасно знала, что у ее мужа-короля есть еще одна жена. Более законная чем она. Потому что первая. И развод получен не был. Поэтому королева страшно боялась, что ее детей не признают наследниками престола. И когда король Эдуард умер в возрасте примерно сорока лет, буря случилась.
Епископ Стиллингтон не стал молчать и рассказал брату короля, герцогу Ричарду, о первом браке Эдуарда. То, что так тщательно охраняли, стало достоянием обществености. Разумеется, в полном соответствии с законами, союз Эдуарда с Елизаветой Вудвилл объявили... неправомочным. И все десять детей, которых Елизавета родила королю, разом превратились из принцев королевской крови в бастардов, незаконнорожденных. А династия оказалась под угрозой: у нее не оказалось прямых наследников!
Ну а дальше на престол взошел Ричард III, тот самый герцог, которому епископ Стиллингтон доверил тайну первого брака Эдуарда IV. Одновременно таинственным образом пропали два сына покойного короля, а потом и вовсе началась гражданская война.
Ричард III тоже не имел наследников - его единственный сын к тому времени скончался - а вскоре Ричард был убит. И королевский трон Англии заняли представители совсем другой династии,Тюдоров.
Так что если бы король Эдуард IV не обратил когда-то внимания на злополучную Элеонору Батлер, его потомки могли бы спокойно царствовать и дальше. Любвеобильность короля погубила целую династию!
