В перестроечной и постперестроечной литературе и кинематографе много рассказывают о штрафбатах. Лихие уголовники гонят фрицев практически голыми руками. В конце 80-х и сам верил в эту ерунду. По молодости, так сказать. Потом стал собирать информацию из личных источников - выявилось множество несовпадений с голосами перестройки. Самый устойчивый штамп - попал в плен, сбежал, а тебя сразу в НКВД и Гулаг. Настолько заштампирован этот алгоритм, что, практически, стал аксиомой.
Мой дед по матери воевал рядовым, вторым номером пулемётного расчета. Когда немцы двигались на Сталинград - попал в плен. Был в плену до весны 43-го года. Сначала в лагере, потом конюхом у немцев, поскольку в колхозе тоже ходил за лошадями. Концовка такая же, как в "Судьбе человека" Бондарчука: бежал. Правда, без пленного офицера, и не на машине, а пешком. Вслед стреляли, но серьёзно не попали - пара царапин и шинель продырявили.
Когда вышел к своим - долго его не крутили, отправили в штрафную роту. В 44-м был тяжело ранен в бедро. Хромал до конца жизни. В госпиталь, затем списали и домой. Пришёл весной 1945-го, еще до Победы. В общем, никакого "Холодного лета 53-го" за единственный день проведённый в плену.
В общем, историю исказить ничего не стоит. Главное, придерживаться одной версии во всех СМИ, а сомневающихся сразу определять в разряд личностей глупых, чьё мнение априори неважно. Метод опробован еще в 19-веке. Английские газеты ставили эксперимент по удалению личности Наполеона из истории лет через 20-ть после его смерти. Стали писать, что это личность не того масштаба, а его просто героизировали, и тд. и тп. Просто полувымышленный герой - вроде был такой, но слишком мелок, а причины войны совсем другие. И, самое главное, обыватель начал верить. Но в то время из-за отсутствия глобальных информационных технологий вроде интернета это не получилось в полной мере. Сейчас - вполне получается.