Я предпочитаю быть пеплом, а не пылью. Лучше сгореть до тла и быть ярким метеором, чем вечно тлеть сонной планетой. Истинный удел человека – жить, а не существовать! Я не хочу тратить свои дни в попытке продлить их. Хочу использовать отпущенное мне время до конца…
В это верил, об этом писал, и так прожил свои 40 лет самый читаемый в 20 веке писатель – Джек Лондон. В его сравнительно недолгую жизнь вместилось такое множество событий, что хватило бы, наверное, на 10 человеческих жизней. Писатель-миллионер, лидер социал-демократов, нищий-безработный, отчаянный моряк и примерный семьянин, а ещё хозяин большого ранчо в Калифорнии. Официальной версией гибели Джека Лондона долгое время называли самоубийство. Считалось, что он, якобы, принял смертельную дозу морфия. Но с чего бы вдруг?
В тот последний вечер своей жизни – 21 ноября 1916 года Джек был занят обсуждением грандиозных планов на ближайшее будущее. Он занимался обустройством своего ранчо.
На следующее утро он собирался заехать на ярмарку, чтобы выбрать и купить подходящих животных. Сводная сестра Джека Элиза должна была ехать прямиком на ранчо. Они обсуждали, где лучше построить школу для детей работников, в какое агентство обратиться для найма учительницы.
- Когда ты вернёшься, - шутила Элиза, - я уж и магазин отделаю, и товаров туда навезу. Выпишу учительницу. Ну чего ещё там?
- Потом мы обратимся к правительству. Поднимем свой флаг, и назовём наш городок – Независимость! – с улыбкой объявил Джек.
Они пожелали друг другу спокойной ночи. Как говорится, ничто не предвещало…
А утром Джека Лондона обнаружили в глубоком обмороке. На столе 2 пустых пузырька и листок блокнота с вычислениями дозы. Послали за доктором, в аптеку, но было уже поздно…
Как рождаются гении.
Осенью 1876 года В газете «Кроникал» была опубликована скандальная статья, где рассказывалось о том, как жестокий мужчина – этнический ирландец некий Вильям Чейни - требовал от своей молодой сожительницы, чтобы та сделала аборт, а когда она отказалась, пытался её застрелить, но только ранил. Позже выяснилось, что молодая женщина пыталась застрелиться сама, но, Слава Богу, неудачно. Это была Флора Веллман – мать будущего писателя Джека Лондона. Вопреки желанию своего сожителя и финансовым трудностям, Флора благополучно родила в январе мальчика. Назвала сына Джон и оставила его на попечение своей бывшей рабыни-служанки Вирджинии.
Через год Флора вышла замуж за ветерана гражданской войны в США Джона Лондона. У мужа было две дочери, а Флора забрала своего маленького сына. И получилась настоящая семья.
Им предстояло жить в сложное для Америки время. Два раза они пытались заняться фермерством, но оба раза неудачно. Жили бедно, перебивались случайными заработками.
Спустя 20 лет Джек Лондон пытался разыскать своего биологического отца – Вильяма Чейни. Отправил ему несколько писем. Но Чейни упорно не желал поддерживать отношения с сыном.
Бешенный успех, большие деньги, но что-то не так.
Путь Джека Лондона к успеху описан многими биографами. Кроме того, есть очень откровенные автобиографические произведения:
Повесть «Джон Ячменное Зерно» - о значении алкоголя в жизни писателя, о том, как нелегко было ему - с ранней молодости узнавшему эту страшную власть, не уйти на дно, как очень многие из его друзей и знакомых в те годы.
Роман «Мартин Иден» - о том, как простой необразованный матрос становится известным писателем.
Тяжёлый физический труд за копейки Джек познал с 14 лет. Правда, тогда он звался не Джек, а Джон! В Джека он переименует себя позже, когда ему понадобиться подписать свой первый очерк.
Матрос на шхуне, ловец устриц, кочегар, гладильщик в прачечной -так зарабатывал на жизнь молодой Джек Лондон. В 1893 году он решился на участие в литературном конкурсе, не имея законченного образования и писательских навыков, и …победил. Получил первую премию за очерк «Тайфун у берегов Японии». Но это была ещё не окончательная победа. В следующем году Джек был арестован, и попал в тюрьму за участие в походе безработных на Вашингтон.
Покидал тюрьму Лондон не с пустыми руками. В тюрьме он написал очерки «Держись» и «Сцапали». И теперь он знал, как и чем заработает на жизнь!
Но впереди ещё Аляска, безуспешная попытка найти золото в верховьях реки Юкон, цинга. И первые рассказы о собачьих упряжках, огромных волках и злющих москитах, о большой любви, необратимых потерях, о силе и слабости человека в дикой непокорной природе.
Вернувшись с Аляски Джек очень быстро сделался состоятельным человеком. Его гонорары росли с каждым днём, но также быстро стали расти и его долги.
Ранчо и море.
Две большие мечты были в жизни у Джека Лондона.
Морское путешествие на собственном судне.
И.
Ранчо – самая лучшая ферма в Калифорнии, оборудованная самым современным образом.
Обе свои мечты он воплотил в реальность! Это требовало огромных денег. И хотя был он уже и знаменит, и богат, но эти две Мечты поглощали деньги с головокружительной быстротой.
Тем не менее, Джек строит судно по собственным чертежам. И это несмотря на то, что строительные материалы после землетрясения в Сан-Франциско невероятно дороги! Чтобы оправдать расходы нужно заключать новые контракты с издательствами, писать больше и быстрее. Джек даже не брезгует покупать сюжеты у молодых неизвестных авторов.
Уважаемый Синклер Льюис! Ваше письмо с сюжетами я получил вчера вечером. Я выбрал из них 9 и согласно счёту, высылаю Вам этот чек на 52 доллара и 50 центов.
Из письма Джека Лондона.
Но денег всё равно не хватает. Джек закладывает свой дом. Его высмеивают в газетах. Как же - социалист-миллионер готов на всё ради своих эфемерных прихотей!
Но Джеку – плевать. Он во что бы то ни стало хочет идти в кругосветное путешествие, и добьётся своего!
В 1907 году судно наконец готово к отплытию. Джек и его жена Чармиан исчезают из поля зрения прессы, издательств и кредиторов. Уже в открытом море обнаружилось, множество недоделок на судне. Оказалось, что капитан – неопытный новичок. Портятся припасы, двигатель выходит из строя. И всё же через месяц они достигают гавайских островов. После длительной остановки плывут дальше. Тропические острова, лихорадка, дикие племена туземцев. У Джека обострилось сразу несколько серьёзных заболеваний: малярия, язва в кишечнике и хроническая почечная недостаточность. Путешествие пришлось прервать.
Пять месяцев в больнице потребовалось Джеку для полного восстановления сил.
Он возвращается в Калифорнию, и начинает строить дом своей Мечты, который называет «Дом Волка»
Его дом должен располагаться среди прекрасного сада. Рядом будет его собственная ферма – лучшая ферма в мире!
Собственными руками Джек выкорчёвывает деревья, осушает луга, копает и таскает землю, выкупает участки у соседей. Днём работа на земле, а рано утром он лихорадочно пишет и пишет… Денег нужно ещё очень много. Предстоит купить животных и построить Дом.
Дом по замыслу Джека Лондона должен быть частью природы. Пусть в его дизайне сочетаются дикая красота природы и культурное начало.
Стены дома возводились из необработанных камней и огромных стволов сиквой. Внутри его дом должен напоминать пещеру! Стены украсят шкуры медведей и волков. Изюминкой Дома Волка будет бассейн, вода в который будет поступать прямо из горного родника.
22 августа 1913 года Джек и Чармиан разбудили крики – горел Дом Волка. К приезду пожарных от Дома остались лишь стены. Джек потратил на этот дом огромные деньги.
В который раз нужно было всё начинать заново.
И он начал! Ведь Джек Лондон был не из тех, кто сдаётся. Ему было уже 37, но он смотрел только вперёд.
Подводило здоровье. Долгие годы тяжёлого труда, мокрая одежда и морской ветер, перенесённая цинга и тропические лихорадки, голод и алкоголь разрушили даже такое сильное тело, каким одарила природа Джека Лондона.
Особенно мучили почки. Приступы боли Джек притуплял морфином. В то время это было официальное средство для обезболивания. Обустройство ранчо и постройка нового дома опять требовало денежных вливаний. Тут подворачивается удачный заработок. Джек в качестве корреспондента посещает и освещает боксёрские матчи. Тогда Америку интересовало кто сильнее: люди белой или чёрной расы?
Репортажи Джека Лондона пользуются успехом. А он продолжает жить мечтой о самой прекрасной ферме в Калифорнии. Если бы только не эта боль…
До сих пор у биографов нет единого мнения по поводу того, что же было истинной причиной ухода Джека из жизни. Осознанный выбор? Или, ошибка в расчётах при приёме обезболивающего средства….
Но верно одно. Этот человек прожил свою жизнь так, как хотел, и ни о чём не жалел. А это уже не мало, правда?
Спасибо за внимание, уважаемый читатель!
